全世界人口上億的國家一共有13個:中華人民共和國、印度共和國、美利堅合衆國、印度尼西亞共和國、巴西聯邦共和國、巴基斯坦伊斯蘭共和國、尼日利亞聯邦共和國、孟加拉人民共和國、俄羅斯聯邦、墨西哥合衆國、日本國、埃塞俄比亞聯邦民主共和國、菲律賓共和國。這其中孟加拉人民共和國人口約為1.647億,約占世界總人口的2.17%,是世界第八人口大國。
孟加拉國不僅是一個人口大國,而且也是一個人口相當稠密的國家。孟加拉的國土面積約為14.7萬平方公裡,平均每平方公裡的人口密度在1100人以上。孟加拉國的國土面積比我國的山東省還略小,然而人口卻比山東省整整多出6400萬。東南亞國家柬埔寨的國土面積比孟加拉國大3.4萬平方公裡,然而柬埔寨的人口數量卻連孟加拉國的十分之一都不到。
孟加拉國的人口密度在全球兩百多個國家和地區中僅次于摩納哥、新加坡、馬耳他。孟加拉國之所以能養活如此之多的人口主要是因為當地的自然條件滿足了這個國家民衆最基本的需求。孟加拉地處恒河與布拉馬普特拉河交彙處的大三角洲。這裡從14世紀起就是整個南亞農業最興盛、經濟最繁榮的地方,從16世紀起孟加拉地區就成為了南亞人口最稠密的地方。
盡管孟加拉的總面積并不大,但農業生産條件極其優越:孟加拉國85%的土地都是肥沃的平原,而剩下的面積中還有10%是河流湖泊與水塘。恒河的入海口就在孟加拉國境内:從恒河上遊帶來的大量泥沙在這裡沖積出了土壤肥沃的恒河三角洲。事實上孟加拉國是除了荷蘭之外的又一聞名世界的低地之國。縱橫交錯的水道網絡使當地的灌溉和水運都相當發達。
孟加拉國幾乎全境都屬于熱帶季風氣候:終年高溫、降水豐富。孟加拉全國絕大部分地區都适宜農業生産,而且充足的熱量使其可以實現一年三熟。孟加拉的鄰國印度憑借得天獨厚的地形和氣候條件得以成為耕地面積亞洲第一、世界第二的國家。孟加拉國盡管國土面積遠遠小于印度,但孟加拉國在地形和氣候條件方面和印度是高度相仿的,所以孟加拉國适宜耕種的土地在國土總面積中的占比還是相當高的。
恒河及境内230條河流裹挾着大量的泥沙在下由沖擊出肥沃的平原。孟加拉國是一個以農業為主的國家:全國75%的人口都在從事和農業有關的生産。孟加拉國盛産茶葉、稻米、小麥、甘蔗、黃麻及其制品白糖、棉紗、豆油等。肥沃的土地解決了一億多人口的溫飽問題:孟加拉國的水稻種植面積占總播種面積的百分之八十以上,而黃麻出口量則全占世界的三分之一。
孟加拉國信奉的伊斯蘭對打胎等行為是禁止的。多子多福的觀念在孟加拉社會相當流行。适宜農耕的自然環境和鼓勵生育的社會環境結合在一起使孟加拉地區從16世紀起就一直是南亞人口最稠密的地方。如今的孟加拉國依舊保持着極高的人口增長率——在全球人口過億的13個國家中孟加拉國人口增速僅次于巴基斯坦、菲律賓、印尼三國,在全球兩百多個國家和地區中孟加拉國的人口增速也位居第19位。
孟加拉國和今天的印度、巴基斯坦都曾是英屬印度的一部分。印巴分治時主要信奉印度教的西孟加拉地區成為了印度的西孟加拉邦,主要信奉伊斯蘭教的東孟加拉地區則成為了巴基斯坦的一塊飛地。英國在印巴分治的問題上完全是按宗教進行地域劃分的,然而印度境内也生活着為數不少的穆斯林,巴基斯坦境内也生活着一部分印度教徒,所以分治以後兩邊就出現了大規模的人口遷徙現象。
當時印度境内大量的穆斯林人口湧入到了巴基斯坦(包括當時巴基斯坦治下的東孟加拉)。當然與此同時巴基斯坦境内的印度教徒也有往印度遷徙的,然而當時處于巴基斯坦治下的東孟加拉地區卻是一個特例。東孟加拉地區從德裡蘇丹時期起就一直以信奉伊斯蘭教的人口為主,所以在這場人口大遷徙中東孟加拉地區湧入大量從印度來的穆斯林人口,然而東孟加拉地區卻很少有印度教徒人口流出。
1971年3月26日東孟加拉地區成為了獨立的孟加拉人民共和國。孟加拉國的獨立是在印度的扶持下得以實現的,而獨立後的孟加拉國幾乎完全處于印度國土的包圍之中(除了印度之外隻與緬甸有很小一部分邊境線)。這使孟加拉國從獨立之日起就處于印度的陰影籠罩之下。在幾乎無險可守又打不過印度的情況下孟加拉國隻好拼命繁殖人口來彌補自己在經濟實力、軍事實力上與印度的差距。
孟加拉國的自然環境适宜農耕,又素有多子多福的社會觀念,加之獨立後在國家政策上也是鼓勵生育的,所以在這一系列因素的綜合作用下就使孟加拉國成為了一個人口密集型國家。孟加拉國憑借适宜農耕的自然環境盡管也能養活目前這1.647億人口,但這僅僅隻是滿足讓這些人活命的最基本要求而已。孟加拉國隻是做到了讓國民能勉強吃上飯,至于吃得怎麼樣就是另一個問題了。
事實上孟加拉國連讓國民吃上飯這一目标都實現得極為勉強:印度在過去幾十年的農業發展基本滿足讓人人有飯吃,至于能不能吃飽就是另一個問題了,甚至要是碰上天災可能連吃得上飯的目标都難以實現。首都達卡約有32%的人受糧食緊缺問題嚴重影響,能吃上飯依然是很多孟加拉窮人最大的訴求。孟加拉國約有75%的人住在農村,他們的月收入換算成人民币通常隻有幾百元。
人均GDP不足1700美元的孟加拉國被聯合國列為全球最不發達的國家之一。孟加拉國每年都要接受大量國際援助,然而外債總額仍高達500多億美元。約有近三分之一的孟加拉人生活在貧困線以下、住在貧民窟裡。孟加拉人作為世界上攝入肉食最少的民族之一在體質上也并不好。孟加拉人也得不到好的醫療、教育等社會服務:孟加拉人的平均壽命隻有50歲左右,孟加拉國約有37%的人口是完全不識字的。
孟加拉國之所以能養活上億人口除了适宜農耕的自然環境以外最重要的是養活的标準在這裡被放得很低。如果以孟加拉國現在養活國民的标準即使再養兩億人似乎也還能“養活”。孟加拉國自1971年獨立以來接受了國際社會大量的外來援助。這些數額巨大且相對穩定的援助也是孟加拉國能養活上億人口的一個重要原因。即使如此仍有不少孟加拉人在生活壓力下湧向鄰近的印度東北六邦。
比孟加拉國土面積更大的柬埔寨卻連孟加拉國人口的十分之一都不到。盡管柬埔寨的國土面積大于孟加拉國,然而柬埔寨的耕地面積卻要小于孟加拉國。柬埔寨境内分布着大面積的熱帶雨林,而曆史上柬埔寨的中心位于湄公河三角洲地區與金邊一帶,所以柬埔寨的耕地開發程度也遠遠比不上孟加拉國。信奉伊斯蘭教的孟加拉國崇尚多子多福,然而信奉南傳佛教的柬埔寨卻有着大量僧尼人口。
20世紀柬埔寨經曆的幾次戰争導緻了人口的銳減。二戰期間孟加拉作為英屬印度的一部分幾乎未受波及,然而柬埔寨則被日軍占領長達五年。1945年日本戰敗投降後法國殖民者又卷土重來。盡管柬埔寨于1953年11月9日宣布獨立,然而1970年3月18日朗諾在美國策動下發動的政變使柬埔寨進入了一段動蕩歲月。此後柬埔寨曆經紅色高棉的統治以及與越南的戰争之後至少有150萬至300萬人非正常死亡。
如今的柬埔寨與孟加拉一樣并沒實行計劃生育,但柬埔寨人的生育熱情明顯遠遠不及孟加拉人。我國在全面放開二胎後也有很多年輕小夫妻不願再生二胎。這是因為我國在經曆經濟轉型後養孩子已不再隻是簡單讓孩子吃飽穿暖了。現在養活一個孩子在經濟上、精力上都需要付出相當的成本。柬埔寨目前正在經曆我國已經曆過的經濟社會轉型,所以柬埔寨人現在的生育熱情也不是太高。
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