地球71%的面積都被海水覆蓋,而陸地則被海洋阻隔。海洋不僅是地球生命的搖籃,更在人類文明發展中,起到了非常重要的作用。從大航海時代至今,400多年過去了,人類為了探索海洋,掌控海洋,利用海洋,發明了各種各樣的船隻。這其中,巡洋艦、驅逐艦和護衛艦,是海上作戰的三款主流軍艦。
相比較戰列艦和航母,這三種軍艦即便是小國也能輕松擁有。不過對很多軍迷來說,這三種軍艦除了在體積上有差異外,似乎功能和外觀上差别不大。但實際上三款軍艦差别非常大,在一支海軍中,這三種軍艦負責三方面不同工作,有着完善的分工。
一、巡洋艦、驅逐艦和護衛艦,三款軍艦百年前什麼樣?
對很多年輕軍迷來說,這三款軍艦中,最常見的就是驅逐艦。作為現代海軍主力,航母帶刀侍衛,遠洋作戰急先鋒,似乎驅逐艦幾百年來都是現在這個排水量8000多噸的樣子。但實際上,驅逐艦剛出現前,并不是這樣的。
驅逐艦艦如其名,主要負責“驅逐”工作,而并非遠洋作戰力量。19世紀初,各國海軍開始研發魚雷艇、潛艇這種快速或隐蔽打擊力量。由于這些艦艇速度很快,又很小巧,巡洋艦和戰列艦拿它們沒有辦法。因為各國在巡洋艦以下又推出了驅逐艦。
驅逐艦主要工作就是對付這些小艇,也是因為它主要工作是對付小艇,所以早期驅逐艦速度往往很快,可以達到35節以上。但它裝備的火炮數量少,口徑往往也隻有100毫米作用。因此早期驅逐艦根本無法參加正規海戰,它們嬌小的身軀根本吃不住戰列艦一發炮彈。所以很多國家海軍,都将驅逐艦作為“海上憲兵”,主要負責警戒工作。
不同于早期驅逐艦的打醬油,巡洋艦完全是一戰到二戰時期的海軍主力。雖然在當時戰列艦是一支海軍絕對核心,但它高昂的造價,即便是大國最多也不過十幾艘,而巡洋艦,很多國家能裝備幾十艘甚至上百艘!
從結構層面來說,巡洋艦排水量在8000-1.2萬噸左右。根據作戰任務不同,可分為輕型巡洋艦和重型巡洋艦,前者配備152毫米口徑速射炮,主要打擊敵方護衛艦,或者為航母護航防空。而後者配備203毫米,甚至356毫米艦炮!
很多軍迷也将重型巡洋艦稱為“戰列巡洋艦”,這種巡洋艦不僅可以使用重炮為登陸部隊提供火力支援。還是海戰主力,甚至能和戰列艦一對一進行炮戰!靠着火炮射速優勢,重巡洋艦甚至能将戰列艦擊沉。因此,早期巡洋艦往往是一個國家海軍的發展重點,數量也是最多的。
和巡洋艦驅逐艦特點鮮明不同,護衛艦是一款老資曆但沒什麼存在感的軍艦。護衛艦出現可以追溯到風帆戰艦時代,當時海軍中隻有戰列艦和護衛艦兩種。護衛艦更多是遊騎兵,執行騷擾和打掃戰場、追擊工作。護衛艦排水量在1000-4000噸,也沒有很強悍火力。在海軍火炮時代,護衛艦受制于體積,基本都是輔助角色。
二、驅逐艦為什麼能脫穎而出?最應該感謝導彈
當然,上述這些軍艦定位都有一個大前提—那就是海洋火炮時代。二戰結束後,随着導彈的出現,海戰模式也發生極大改變,首先是裝備巨炮的戰列艦被淘汰,因為在導彈時代,巨大的戰列艦完全就是活靶子,而它的艦炮最大射程不過幾十公裡,面對射程上百公裡的反艦導彈,基本毫無還手之力。
其次是巡洋艦被打入冷宮,理由和戰列艦差不多。巡洋艦作為火炮時代海軍主力,在導彈時代,它也因為體積而被放棄。換句話說,海戰導彈時代需要的是多功能軍艦,不一定排水量大,隻要能攜帶導彈發射架即可。也是在這種理念之下,驅逐艦和護衛艦躍升為海軍主力。
這兩款軍艦中,驅逐艦的改變最大,從前驅逐艦排水量隻有2000多噸,大一點的不過4000多噸。而現代驅逐艦排水量小的都在6000噸以上!大一些的已經超過9000噸!但即便是大驅逐艦排水量也沒巡洋艦大,所以就制造成本來說,導彈驅逐艦制造成本更低廉。
現代導彈驅逐艦,裝備垂直發射系統,可攜帶的導彈數量超過幾百枚!一套垂直發射系統,往往能執行對空、對海和對陸複合攻擊任務。這也讓導彈驅逐艦具備“一艦多用”的能力,也是因為這一特點,在現代海軍中,巡洋艦戲份也被驅逐艦搶走。有這樣一款軍艦就能完成很多工作,各國海軍軍艦沒必要劃分那麼詳細。
而現代護衛艦,可以看作是驅逐艦的小型化。就比如054A型護衛艦,也配備垂直發射系統。在區域防空方面,帶垂發系統的護衛艦和驅逐艦幾乎沒有區别。對一些小國來說,用不起驅逐艦,用054A這類護衛艦,一樣能作為海軍主力!
不過受限于排水量,導彈護衛艦更多還是執行近海防禦。深海打擊它無法勝任,這麼看來,現代導彈護衛艦,承擔起了百年前驅逐艦的工作。百年滄桑巨變不過是輪回而已。
二、未來海洋作戰,驅逐艦會被護衛艦取代嗎?輪回還會繼續嗎?百年海軍就如同一個舞台,你方唱罷我登場,二戰時期,海洋統治者是戰列艦和巡洋艦。而二戰後,海洋霸主則變成了航母和驅逐艦。既然是舞台,就不會有永遠的主角。因此很多人都有一個猜想,那就是百年之後,護衛艦取代驅逐艦,成為航母新的幫手。
對于這種想法,個人認為可能性不大。首先海軍不會由單一艦種組成,二戰時期戰列艦和巡洋艦二人轉,現在則是護衛艦和驅逐艦。畢竟海戰講究一個配合,既然是配合就不能隻靠一種軍艦。
其次,現代導彈驅逐艦也在不斷進化升級。首先是排水量越來越大,從6000已經發展到10000噸,其次是搭載武器越來越多。從艦炮、近防炮到各種導彈,相比較早年間的巡洋艦或者戰列艦,驅逐艦這個海洋作戰平台,還有很多值得挖掘的東西,所以百年之内被取代的可能性不大。
同樣的道理,護衛艦也越造越大,功能也從單一慢慢走向全面,逐漸具備區域防空能力,所以某種程度上說,如今的護衛艦已經具備一部分驅逐艦的功能。在這種共同升級情況下,誰來取代誰,似乎已經不重要了。
因為取代已經在不知不覺中發生。這種狀态或許會維持很長一段時間。未來海戰,更多會從導彈變為激光武器對決,而搭載平台反而不會有太大變化。這或許才是現代海軍發展的真相吧。
文/斜杠青年
參考資料:
1、《遨遊在藍色海洋的三劍客—巡洋艦、驅逐艦和護衛艦》,李曉鵬、王閣
2、《戰艦與艦載武器:驅逐艦、巡洋艦,護衛艦,小型戰艦》,克裡斯查恩特
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