《王寶川》一劇，經熊式一編導成為英文劇，曾在國外扮演，轟動過歐美各國的一般觀衆。從此非特中國婦孺知道有王寶川，連外國也知道有王寶川了。認為王寶川是永遠不朽的，中國的貞婦着實增加我國婦女界的光榮不少。但《王寶川》的劇名是近代的，從前不叫《王寶川》而叫《五家坡》，也叫《武家坡》。一說五家坡是這坡上隻有五家居民，所以叫做五家坡；一說這坡上居民多武姓，所以叫做武家坡。現在五家坡也罷，武家坡也罷，總而言之，非唐代人誰也不能夠證明孰是孰非。

《五家坡》的劇名一名《紅鬃烈馬》，最早是秦腔班戲，皮簧是後改的。秦腔班演來更為出色，因為劇中人的薛平貴和王寶川都是陝西人，陝西人看見轟動歐美争傳全國的貞婦故事，誰都喜歡看。所以在西安的易俗社、正俗社等戲院班子，每星期中總要演一次，演時售座，座客辄滿，可見陝西、山西一般人心目中的重視了。

五家坡在西安城南五裡地方，即曲江池、鴻溝岸附近。那坡是一座小山，山上有一所王寶川的廟。該廟占地不廣，也不富麗堂皇，廟的建築純粹的山西居家式。門上黏有兩聯，那句是：“守清操一十八載；享賢名萬古流傳。”又一聯雲：“流芳百世千秋古，冰霜節操萬代存。”相傳這廟的下邊曾有一窯，這窯就是當年王寶川的居處。因為唐代迄今曆時太久，該窯現在已無遺迹可尋。惟據此間居民傳說，每年冬季天公降雪，别處皎然無垠，滿眼皚皚，惟有該窯周圍從未積雪。大概這是廟祝們造的謠言，好使大家知道這裡王寶川神像的靈驗，香火興旺一些。

但據老于西安者說：“坡前往昔百餘年前确實有二窯，有一個孀婦蟄居此間，因為生活貧寒，每日探取坡畔野菜，做為食料。這孀婦不知是何許人，一向沒有親戚朋友往來，有人詢問她的身世，她回答她的丈夫投軍從征，遠年未見音信，其餘的一概不言也不欲言。這樣的情形直到晩年逝世，于是附近的鄰居後人仰慕她的亮節高風，便立起廟來祭祀供奉。戲中王寶川就是指示這個孀婦，這句話比較的可以據為信史。每逢清明節，這王寶川廟香火甚盛，四郊鄉民趨赴求拜的都是攜帶了荠菜作為祭品。《五家坡》戲中的薛平貴所唱見一位大嫂把菜挖，這菜就是荠菜呀。

陝西鳳翔北鄉築有一個陳舊的墳墓，占地頗大，這可見當年建築時的壯觀。但距今時代久遠，所以毀圯得不成樣子。那雜草野花叢生在荒野的泥土上，把整個的墓地蓋住，四周左右還圍植着高大的樹木，所立的石碑字迹也模糊得不能瞭見，要是仔細的剔藓拂土，就能隐隐約約地看得出唐貞婦王寶川之墓的字樣，這顯然是她的葬身之地了。那裡因為地方處在荒僻之處，田畝曠野，鮮無人迹，隻有在桃李争豔的春天時候，那就有一群一群的旅行男女們都到此地來遊賞瞻仰，憑吊貞婦王寶川的遺迹。因為她是打破貧富階級，争取自由婚姻的先導者，她是富貴不能移，威武不能屈的有毅力女子，在貧寒生活中掙紮着的貞潔女子，誰來誰都願跪拜叩祭一番，對她表示同情。

前年邵力子主席陝省，在馬嵬坡重修了楊貴妃廟，西安的紳士們在五家坡寒窯前所建築紀念堂式的一所王寶川廟，也來重建一所較先舊的偉大紀念堂，堂皇富麗，煥然一新。堂中塑着王寶川和她丈夫薛平貴泥像，這是薛大哥和薛大嫂在做夢也想不到千百年後能出這樣的風頭的。

作者根據了劇中事實，自抛球擊掌别窯投軍起，至趕三關算糧登殿止，源源本本寫成了二十回，雖不能說洋洋大觀，足可消遣于茶餘酒後了。

個道人寫于己卯仲春月之朔日

熊式一《王寶川》英文版劇本1934年初版封面

吳門江蝶廬撰　　靈風校錄

唐室自安祿山之亂，河山失色，國勢垂危。幸肅宗靈武即位，信任李光弼、郭子儀等，匡扶社稷，恢複兩京，平定了群醜，乃得廊廟廓清，天下重睹太平。傳至唐宣宗大中年間，真個是海晏河清，四夷賓服，不亞開元、貞觀之世。

宣宗雖精于斷察，是個英明之主，但惑聽方士之言，喜服金丹，未免沉湎酒色，漸漸不理朝政。宰相令狐绹，見宣宗縱情聲色，便上疏請立太子，奠定國基。誰知觸動了宣宗的心事，微微的歎了一口氣。原來宣宗生有三子，長子李溫，次子李歸，三子李滋。

其長子李溫，乃是宮人魏氏所生。那天誕生的時候，紅光滿室，異香十裡。其時宣宗尚為皇太叔，即位之後，封魏氏為貴人，将立溫為太子。卻被西宮鄭妃妒忌，便诳奏：“太子雖具異相，争奈其母骨氣薄弱，若立為後，反而減了他的福澤。陛下當效前漢弗陵太子故事，則太子事皇後為親母，陛下為親父。”鄭妃此奏，分明飾詞挑撥離間。不料宣宗醉後，聽信其言，當下糊裡糊塗，傳下一道旨意，生生的将魏氏逼死。

幸虧太監杜忠，義薄雲天，懷抱七歲的太子，帶了些細軟珍寶，逃出宮門，改扮了平民百姓模樣，行抵長安。中途經過太行山，遇見一夥強盜，将杜忠殺死，把太子劫上山去。又過了三年，某節度使率領官兵到來，剿滅了山寨中強盜，太子遂又逃到山西绛州薛家莊。薛員外是一忠厚長者，見他身藏五龍繡袱，知是貴人，收為義子，改名薛平貴。未幾，員外、院君相繼物故，莊中又遭回祿之災，人丁四散，可憐薛平貴流為乞丐。茲先一言表過，後文詳細交代。

所以宰相令狐绹請立太子，宣宗因此扼腕歎息。等到散朝之後，擺駕回宮，長孫皇後迎接龍駕進昭陽院中。朝參已畢，長孫皇後見宣宗龍目中含着一眶淚水，忙啟齒問道：“陛下今日何以有不豫之色？莫非邊關多事麼？”宣宗歎道：“今日臨朝，令狐绹上疏請立太子，朕思皇子溫自幼失蹤，不覺怅觸前情，為之傷感耳。”長孫皇後道：“這是陛下誤聽鄭妃之言，置魏氏于死地，以至太子遠揚，到如今生死未蔔。一言喪邦莫甚于此。”宣宗道：“朕為了此事，悔之無及，但不知太子究在何處？因之憂心如焚。”長孫皇後道：“太子為國家之本，陛下千秋萬歲後，誰為儲君？令狐绹之奏，是與妾身同意，還乞陛下三思。”宣宗道：“朕非不知，但諸王子俱屬庸碌之輩，倘所立非人，豈不贻害蒼生？”長孫皇後聽了，歎息不已。從此宣宗思子情切，終日落落寡歡，連聲色二字也收拾起來，并于分宮樓下，禦溝河側，改金水橋為望兒橋。有時步上橋頭，瞭望一回，以志感懷。

且說朝中有一位左班丞相，姓王名允，太原世家，翰林出身，官居宰輔，位列三台。卻有一件美中不足之事：膝下并無子息，隻生三個女兒，長名寶金，已許兵部侍郎蘇龍為室；次女寶銀，已許九門提督魏虎為室；三女寶川，出落得沉魚落雁，閉月羞花，貞靜幽娴，德容兼備，至今尚未字人。王丞相常以無子為憾，見三小姐年已及笄，急于擇一乘龍快婿。寶川三小姐婉辭道：“女兒年紀尚幼，卻願侍奉膝下，終身不願出嫁，請爹爹不必以女兒終身一事為慮。”王丞相聽了，含笑點了點頭，可是心中大為不然，早打定了一個主意。

次日五更三點早朝，宣宗臨殿，文武百官三呼畢。王丞相越班俯伏啟奏道：“臣王允有奏，願陛下萬歲。”宣宗道：“卿有何奏？”王允道：“臣有三女寶川，年已及笄，待字閨中。臣欲擇賢入贅，請旨于禦教場中高建彩樓一座，效前朝殷滿堂抛彩球故事，傳為千秋佳話，乞降聖谕恩準。”宣宗聞奏，龍心大悅，欣然道：“準卿所奏，并賜卿女一品冠佩全副，半朝銮駕，五色彩球一個，候卿擇得佳婿，朕再另行封贈。”王允領了旨意，拜受了禦賜之物，匆匆辭朝回府。

王允得意揚揚回轉内堂，笑謂夫人道：“好了！這番奏明聖上，奉旨招親，諒三女兒再不能推辭了。”夫人道：“聖恩浩蕩，果然不愧有道明君。”便命丫環請三小姐出堂。丫環答應，不一時，三小姐帶了随身四婢出堂，請過了父母雙安，一旁坐下。王允笑容滿面的說道：“恭喜女兒寶川。”三小姐訝道：“請問爹爹，女兒喜從何來？”王允道：“已蒙聖旨，恩準于二月二日在禦教場高建彩樓，抛球贅婿。女兒不可逆旨。”寶川三小姐聽了，吃驚道：“既有聖旨，女兒縱有膽量，也不敢違逆。但女兒有一言，必須禀爹爹。”王允道：“你隻管說來就是了。”

寶川三小姐侃侃言道：“女兒的終身大事，全憑彩球落下為定。但拾球之人，無論為貧為富，為官為民，一經抛中，不得更改。”王允滿口答應道：“這個自然。”夫人也說：“這就是所謂好馬不馱二鞍，烈女不配二夫。老身也是這個意思。”王允見三小姐已允，心中喜甚。

當下寶川三小姐辭歸繡房，房中隻留春蘭丫頭伺候，自己危坐繡榻，沉吟不語。春蘭道：“小姐出閣，真是天大的喜事，為什麼這樣的不快活起來呢？”寶川三小姐道：“你哪裡知曉，凡女子待字閨中，原要門當戶對，方才終身有靠。今憑一個彩球，自輕千金之軀，雖說奉了聖旨，卻是将我的終身作為孤注一擲，以故我心中甚是不願。”春蘭道：“我想小姐相府千金，何等金枝玉葉，如果彩樓抛球，不是丫環說句大話，一定抛到一個皇帝女婿。”寶兒三小姐啐了一口道：“滿口胡說。”春蘭涎臉說道：“這是丫環寬小姐的心，因為小姐福氣最好，決不會招着沒出息女婿的，所以不消慮得。”

寶川三小姐道：“不許多言，你今晚到花園花神祠中灑掃香案，我要親往焚香，以占終身之谶，不可有誤。”春蘭忙不叠的答應，伺候三小姐用過了晩膳，這才掌了一盞紗燈到花園裡來，開了花神祠，将香燭紙馬陳設齊整，然後走來回複。這一夜适逢正月晦日，空中隻有一天星鬥，并無月色。寶川三小姐一身淡妝，脂粉不施，帶了春蘭、夏荷、秋桂、冬梅四個，各掌紗燈，輕款蓮步，姗姗來至花神祠。三小妲一秉誠心，恭恭敬敬焚香點燭，雙膝跪在蒲團之上，默默通誠禱告了一回，就在後花園中牡丹亭閑坐。

四個丫環将紗燈懸挂亭前，寶川三小姐道：“如此良宵，惜無月色，不然趁此浏覽一番花園夜景。”夏荷道：“三小姐，我們幾個丫頭輪流打着秋千給小姐解悶，好不好？”春蘭道：“那秋千架上的繩子日曬夜露，已經不很堅固，還是不頑的好。”正說話間，忽見花園圍牆外面紅光沖天而起，直貫鬥牛，吓得四個丫頭急叫道：“不好，外面有火。”

寶川三小姐也覺芳心吃驚，便命傳園公去查。可是這時已過二更，園公早已熟睡，喚之不醒。幸而春蘭膽壯，開了花園後門，舉目一看，火光寂然，卻見太湖石上躺着一個男子，鼻息如雷，睡興正酣，連忙仍将後門關閉，向三小姐笑着說道：“好奇呀，并不是火，卻是一個人睡在那裡。”夏荷道：“這人身上有火，不要是個妖怪罷。”寶川三小姐心想：此人身有紅光，必非凡品。“春蘭你去喚他進來見我。”春蘭說聲曉得。

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