有個成語叫“朝三暮四”，用來比喻那些經常變卦，反複無常的人。

“朝三暮四”這個成語的曆史悠久，來源于先秦道家典籍《莊子》中的一個故事，已經有兩千多年的曆史了。其實莊子說這個故事的本意，并不是諷刺那些反複無常的人。

有一個養猴子的人，他對猴子說：我早上給你三升小米，晚上給你四升小米，吼不吼哇？

猴子們都很生氣，表示無法接受。

于是這個人說：那我早上給你四升小米，晚上給你三升小米，行了吧？

于是猴子們很高興，表示這還差不多。

狙公賦芧曰：“朝三而暮四”。衆狙皆怒。曰：“然則朝四而暮三”。衆狙皆悅。（《莊子·内篇·齊物論》）

看了這個故事，你可能會覺得，猴子們很愚蠢，他們不會數學，不知道朝三暮四與朝四暮三沒有區别。

莊子說，你不要笑猴子，其實很多人和猴子一樣愚蠢，他們知道朝三暮四與朝四暮三沒有區别，卻不知道自己追求的東西與厭惡的東西也沒有區别。他們像猴子一樣，為了那些沒有區别的東西開心或生氣。

朝三暮四的故事出自《齊物論》，這篇文章的題目揭示了它的主題——萬物齊一，道通為一。

莊子認為，從道的角度看，萬物都是渾然一體的，并且在不斷向其對立面轉化，因而沒有區别。

你看，人睡在潮濕的地方會得風濕病，半身不遂，難道泥鳅也會這樣嗎？人站在高高的樹上會恐懼顫抖，難道猿猴也會這樣嗎？這三者誰最懂得居住的标準呢？

人喜歡吃牲畜的肉，麋鹿吃草，蜈蚣吃蛇，貓頭鷹吃老鼠，這四者誰最了解美味的标準呢？

公猿喜歡母猴，麋和鹿交合，泥鳅與魚同遊。毛嫱麗姬是公認的美女，但是魚兒見了她們就潛入水底，鳥兒見了她們就高高飛走，麋鹿見了她們就跑掉了。這四者誰最清楚美色的标準呢？

民濕寝則腰疾偏死，鳅然乎哉？木處則惴栗恂懼，猨猴然乎哉？三者孰知正處？民食刍豢，麋鹿食薦，蝍蛆甘帶，鸱鴉耆鼠，四者孰知正味？猨猵狙以為雌，麋與鹿交，鳅與魚遊。毛嫱麗姬，人之所美也；魚見之深入，鳥見之高飛，麋鹿見之決驟，四者孰知天下之正色哉？（《莊子·内篇·齊物論》）

所以，小草棍和楹柱，醜陋的癞頭和美麗的西施，寬大、奇變、詭詐、怪異等千奇百怪的各種事物，在道的層面上都是相通而渾一的，沒有區别。

莛與楹，厲與西施，恢恑憰怪，道通為一。（《莊子·内篇·齊物論》）

天下沒什麼比秋天獸毛的末端更大的了，而泰山卻是小的。沒什麼比夭折的嬰兒更長壽的，而活了幾百歲的彭祖卻是短命的。莊子自豪地說：天地與我并生，萬物與我為一！

天下莫大于秋豪之末，而大山為小；莫壽于殇子，而彭祖為夭。天地與我并生，而萬物與我為一。（《莊子·内篇·齊物論》）

莊子還說，不同的事物可以互相轉化。

有一天，莊周夢見自己變成了一個蝴蝶，飛來飛去逍遙自在，完全忘了自己是莊周。他突然間醒來，才發現那是一個夢，自己仍是莊周。那麼到底是莊周夢為蝴蝶呢，還是蝴蝶夢為莊周呢？連莊子自己都分不清楚。

昔者莊周夢為胡蝶，栩栩然胡蝶也，自喻适志與，不知周也。俄然覺，則蘧蘧然周也。不知周之夢為胡蝶與，胡蝶之夢為周與？周與胡蝶，則必有分矣，此之謂物化。（《莊子·内篇·齊物論》）

如果你不了解道通為一的道理，就會固守于自己的經驗，對事物産生好惡之情。其實事物本沒有區别，就算是生與死也一樣。

每個人都厭惡死亡，但你怎麼知道死亡不會像是流落他鄉的遊子回到故鄉呢？

莊子說了一個故事：麗姬是艾地封疆守土之人的女兒，晉國征伐麗戎時俘獲了她，她當時哭得淚水浸透了衣襟。

等麗姬進入王宮，跟晉侯同睡一床，吃上美味珍馐，也就後悔當初不該那麼傷心地哭泣了。

我又怎麼知道那些死去的人不會後悔當初的求生呢？

麗之姬，艾封人之子也。晉國之始得之也，涕泣沾襟，及其至于王所，與王同筐床，食刍豢，而後悔其泣也。予惡乎知夫死者不悔其始之蕲生乎！（《莊子·内篇·齊物論》）

所以莊子說，不要強行區分是非對錯，不要留戀生命，也不要厭惡死亡，也許我們都是在一場夢中罷了。

一切有為法，如夢亦如露。歡迎關注我的夢露居士，為你解讀國學經典。

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