明朝的廠衛制度是某種特殊存在。東廠 錦衣衛的組合令天下聞風喪膽。錦衣衛,明朝前稱為儀鸾司,主管皇家禮儀。在胡惟庸案爆發後的第二年,朱元璋覺得有必要成立一個直屬皇帝的偵緝組織,便将儀鸾司升級為錦衣衛。如果說錦衣衛還能幹些維持治安之類的正常工作,那東廠就屬于好事沒幹,惡貫滿盈的存在了。
錦衣衛印章
錦衣衛佩戴的腰牌
說到這裡,請不要認為整個明朝東廠就是最壞的存在,它比起另外兩個“廠”——西廠和内行廠——來說,簡直就是小巫見大巫。這三個機構,一個比一個黑,黑到什麼程度呢?東廠從朱棣開始幾乎存于整個明朝,那兩個“廠”,因為太黑了,沒多久就取消了……
《龍門飛甲》中的雨化田,陳坤飾演
東廠由朱棣創制,目的是1)監視錦衣衛 2)為靖難之役中的己方太監安置工作。西廠創制于成化年間,屬于為大太監汪直量身定制的機構(汪直即《龍門飛甲》中雨化田的原型)。您可能會問,為什麼不直接讓汪直管理東廠,還要特意創制西廠?因為東廠的廠督一般由司禮監的二把手(秉筆太監)擔任,汪直隸屬禦馬監,部門不一樣,不合祖制,所以才特意為他創制西廠。您還記得《龍門飛甲》中的台詞嗎?“東廠不敢管的,我們西廠管”……
劉瑾——皇帝的打手
内行廠創制于正德年間,為司禮監一把手(掌印太監)劉瑾專門設置,劉瑾權力太大,東廠、西廠、内行廠、錦衣衛全在他的操控之中……不過内行廠隻存在了五年,劉瑾倒台後便再未出現。
太監并非隻是皇宮中負責為皇帝端茶倒水,飲食起居的服務人員(雖然大多數太監幹的就是這些事),也是封建皇權社會中一支重要的政Z力量。皇帝式微時需要利用宦官對抗文官集團,但如果太監權力太大又會反過來吞噬皇權。宮廷鬥争中,皇帝、外戚、文官集團、太監之間的複雜關系特别值得曆史愛好者的注意。
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