2010年11月，全球13個國家在俄羅斯舉行了一場特殊的會議，唯一目标就是為了保護岌岌可危的野生虎。調查顯示，當時全球隻剩下約3200隻野生老虎，各國與會者下定決心要制定一項老虎保護計劃，目标是在2022年之前把野生老虎的數量提高一倍，也就是達到6400隻左右。

老虎的保護是國際公認的生态難題。中國作為老虎的重要分布國，在過去12年裡付出了巨大的努力，東北虎豹國家公園就是其中的一項重要規劃。在對東北虎的保護上，我國早早地就完成了“考核”：

• 2010年，我國的野生東北虎不超過20隻；
• 2022年，國家公園内的野生東北虎已增加到了50隻左右，超額完成了“翻一倍”的目标！

老虎是生态系統中的頂級獵食者，成年後體重90~350公斤不等，是“森林之王”的不二之選。在印度、孟加拉國、馬來西亞等國，老虎還是著名的“國獸”，憑借其獨特魅力在全球吸粉無數。

1785年，瑞典科學家林奈首次以專業角度描述了老虎，學名定為Felis tigris，後又被英國分類學家改為Panthera tigris，這也是當下老虎的正規學名。按照二名法分類，全球的老虎共分為9大地理亞種，而且全都來自于距今7.2~10.8萬年前的同一祖先。之後，老虎不斷遷徙擴散，适應各地的環境而形成了獨立的種群。

九個老虎亞種分别是西伯利亞虎、華南虎、巴裡虎、印度支那虎、馬來亞虎、爪哇虎、蘇門達拉虎、孟加拉虎、裡海虎，主要分布在東亞、南亞。令人惋惜的是，巴厘虎、爪哇虎、裡海虎已經滅絕，人為捕殺和栖息地破壞是主要原因。其餘6個亞種也不容樂觀，情況最危急的就是我國的華南虎，目前已處于野外滅絕的狀态。

根據2014~2019年的普查來看，全球野生虎的總量約在4423~5495隻之間。其中，“老虎第一大國”是印度，現存數量約為2603~3346隻（2019年）；第二梯隊則是俄羅斯、孟加拉國、尼泊爾以及印度尼西亞，現存數量均在300隻以上。而在中國，野生虎的數量還不到60隻，真正占大頭的是飼養的老虎，2016年的數量就達到了6000多隻。

老虎不同于一般的陸生哺乳動物，它的保護是一項世界難題，原因主要有以下幾點：

第一，野生老虎需要占據廣闊的栖息地。一隻成年的雌性老虎需要多達450平方公裡的領域，雄性老虎則需要更多，能達到500~900平方公裡。另外，虎的遷徙能力很強，覓食活動範圍可達幾十甚至上百公裡，完全可以實現跨省或跨國遷徙。

以我國發現的“完達山1号”東北虎為例。這隻野生東北虎于2021年5月18日被放歸于長白山的老爺嶺一帶，截至2022年1月7日，“完達山1号”遷徙了約2063.8km，平均每天遷徙8.9km，遷徙範圍東西跨度180km，南北跨度100km！

第二，生态系統要完善，食物資源要豐富。羚羊、野豬、水鹿等動物是東北虎的重要獵物，如果分布密度過低，最終也難以支撐野生虎的生存。一隻老虎一頓可吃掉17~22公斤的肉類，大體型的老虎能吃下30公斤，對食物資源的需求相當之高。

第三，非法獵殺和獵套威脅仍在。虎骨和虎皮曾多次在國際非法動物貿易中被牽涉，例如在2003年，我國拉薩海關查獲了從印度入境的一起非法貿易案，被截獲的虎皮竟多達31張，豹皮579張。盡管我國在1993年就禁止了虎骨等非法貿易，但這類案件還是時有發生。

各地的黑色市場直接牽動着野生老虎的命運，獵套、老虎夾等陷阱已成為一大隐患。據調查，越南、老撾、柬埔寨等東南亞國家約分布着1230萬個獵套和陷阱；而在蘇門答臘的熱帶雨林中，獵套的數量在2~3年内增加了一倍，老虎、大象、犀牛的生存受到潛在威脅。

我國老虎的種類排在世界第一位，曾生活着華南虎、東北虎（西伯利亞虎的分支）、孟加拉虎、印支虎以及新疆虎（裡海虎的分支）五大亞種，其中新疆虎已經在1916年滅絕，其餘四個亞種也不容樂觀。

我國老虎的保護形勢有多嚴峻？

我國重點保護的老虎有兩種，即華南虎和東北虎——至于另外兩種，我們甚至連保護的機會都沒有。

1，孟加拉虎。孟加拉虎主要分布在印度、尼泊爾、不丹、孟加拉國，在我國則極為罕見。2019年國内的調查估計，分布在西藏墨脫的野生孟加拉虎約有1~3隻，而且還是非定居個體，隻在10月至次年3月（旱季）出現在背崩鄉、墨脫鎮雅魯藏布江南岸區等地。

2，印支虎。印支虎主要分布在老撾、越南、緬甸等國，國内最後一次發現印支虎是在2007年，北師大的馮利民博士在西雙版納記錄到了這一罕見場面。此後14年裡，國内再未發現印支虎的蹤迹。

馮利民博士記錄到的罕見印支虎影像

3，華南虎。華南湖是我國的原生虎，也是全球公認的最瀕危的老虎。50年代我國約有4000多隻華南虎，分布範圍極廣，東西跨度2000公裡，南北縱深1500公裡，在華南、華東以及西南地區均常見。

60~80年代，狩獵華南虎在國内掀起熱潮，野生虎開始急劇減少，90年代僅剩20~30隻。2000年以後，野生華南虎在野外絕迹，至今未見一隻活體。近年來，不時有村民聲稱聽到了“虎嘯”、發現了“虎迹”，但這些證據都缺乏信服力，除非有确鑿的照片、視頻等證據傳出。

國内野生虎分布變化/圖源可視化星球

當然，各地動物園中還有不少人工飼養的華南虎，全是最初6隻野生華南虎的繁殖後代，生存能力有退化迹象。截止到2017年，人工飼養的華南虎增加到了165隻，但如果沒有野生虎改善基因，最終難免還是會陷入困局。

華南虎幼崽

4，東北虎。東北虎在過去的12年裡種群增長明顯，國家公園的建設起到了關鍵作用。2016年，我國在吉林、黑龍江兩省劃定了一片超過1.4萬平方公裡的區域（即長白山老爺嶺的南部山區），專門用來保護東北虎、東北豹。

東北虎豹國家公園“使命重大”，園内的資源配置也契合了虎豹的生存需求：

• 園内地形地貌複雜，有盆地、丘陵、平原、溪流等，森林覆蓋率高達92.94%，灌木植被豐富，便于東北虎在捕獵時隐藏或追蹤獵物。
• 食物資源豐富，生态系統完善，既有麝、馬鹿、梅花鹿等草食動物，也有東北豹、猞猁等食肉動物。園内還配備了虎豹監測系統，可用于野外觀測，在遭遇極端暴雪等天氣時也便于提供必要的投飼保護。

截至2022年2月，園内新生的東北虎幼崽有10隻，種群數量已超過50隻；新增的東北豹幼崽有7隻，種群數量已達到60隻以上。

對野生東北虎而言，最困難的不是捕獲獵物，而是尋找配偶、繁殖交配。

據維基百科記載，全球的老虎在一年四季都存在交配現象，具體到東北虎，交配期則主要為每年的12月到次年2月。一頭雌虎平均每窩可産2~3隻幼崽，但在出生後的前兩年，幼虎的死亡率高達50%。

除了繁殖率低之外，幼虎的發育周期也很長。平均來看，一隻雌虎需要3~4年才能發育成熟，雄虎則需要4~5年。入境我國的“完達山1号”就是一隻未成年雄虎，年齡約2~3歲，體重200多公斤，還需要2年左右才能發育成年。

屆時，新的困境就會随之而來：如何在發情期内找到一頭能配對的适齡母虎？

研究顯示，我國東北虎的栖息地呈碎片化分布，面臨着“孤島困境”，生态長廊沒有完全打通。在保護區内，偶爾有耕地、公路、牧場穿插其中，這導緻野生東北虎被隔離在分散的環境中，難以實現基因交流。在極端情況下，一個分布區内隻生活着一隻老虎，根本無法繁衍後代。

我國的科研人員也意識到了這一問題，對四條生态廊道加大了保護和巡查力度。這四條廊道分别位于黑龍江東甯北部、東方紅邊境地區、黑龍江-綏陽-東甯北部、小興安嶺山區，東北虎可以借此廊道遷徙、覓食并尋找配偶。

志願者和科研團隊在虎豹廊道展開了三項行動，通過安置紅外相機、野外補充食物、清除套獵工具、GPS定位、追蹤虎迹、田野調查等提供保護，為巡護東北虎的“繁殖通道”做出了巨大貢獻。

我國目前重點保護的野生虎是東北虎，對華南虎、印支虎、孟加拉虎目前則處于觀望狀态，主要措施是改善環境、恢複偶蹄類等食物資源，進而營造出适宜的栖息地。

2022年9月，第二屆全球老虎峰會将如期召開，下一個12年的老虎保護計劃必将為野生虎注入新的生機，我們拭目以待！

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