随着完美世界代理《DOTA2》,這款風靡全球的遊戲背後開發商Valve的數字發行平台Steam,也進入了廣大國内玩家的視線。而在僅僅四年之後,《PUBG》的流行也更進一步讓Steam深入玩家群體之中。
如今在一輪又一輪的促銷活動後,除了DOTA2/PUBG啟動器玩家之外,其他玩家的遊戲庫中或多或少都會有着數款遊戲,其中勢必也有為數不少是通關後被遺忘在角落,并且再也沒有被打開。事實上有不少玩家并不太待見數字版遊戲,其中一個很大的原因,就是數字版遊戲僅供自己使用,并不能像光盤一樣在二手市場發揮剩餘價值。
不過,現在這種情況可能将會發生改變。日前來自engadget的報道顯示,法國巴黎地方法院就法國消費者組織UFC-Que Choisir要求Valve旗下Steam加入轉賣遊戲功能一案作出裁決,Steam用戶将可以比照購買任何實體商品一樣轉售數字版遊戲。與此同時,Valve對于社區産生的内容和玩家自制MOD的所有權,也将被削弱。
在這起訴訟中,Valve的律師表示,Steam商店所提供的數字版遊戲本質上應該歸屬于一種訂閱服務,但法院卻并沒有認可這一說法,而是認為Valve的遊戲轉售政策違反了歐盟關于數字商品自由流通的相關規定。而法院作出的裁決,則基于一個很樸素的道理,雖然玩家購買的數字版遊戲僅有使用權而沒有所有權,本質上是“租遊戲”而不是“買遊戲”,但使用權無疑是可以被轉讓的,因此Steam沒有理由限制玩家的這項權利。
顯然V社并不願意改變現狀,并已經開始計劃申訴,但如果這一申訴沒有獲得支持,法國乃至歐盟境内的Steam銷售模式,就将不可避免的發生變化。而即便V社申訴成功,考慮到歐盟此前在這一領域的判決與和解案例,其也極有可能會針對UFC-Que Choisir的訴求做出讓步。
V社并不願意束手就擒的原因其實非常簡單,Steam在過去17年來打造的這一套數字發行體系到今天已經不再牢不可破,其在數字遊戲分發領域的霸權也面臨着越來越多的挑戰者,而允許二手數字遊戲交易無疑将會動搖自己的根基。
盡管Steam是目前全球最大的綜合性數字發行平台,月活躍用戶近億人,但是在這個開發商——發行商——玩家的鍊條中,Steam讨好了玩家卻讓開發商苦不堪言。或許中小開發商依賴Steam這個平台來推廣自己的遊戲,但在大廠看來,Steam卻是光吃飯不幹活的“吸血鬼”。
因此EA很早就選擇與Steam分道揚镳,建立了屬于自己的Origin平台;波蘭蠢驢CD Projekt與Steam的關系也不再親密,在《賽博朋克2077》的預售中更公然表示,預購自家的GOG版能讓CD Projek拿到全部的收入;育碧在近期聯手Epic連擺Steam兩刀,其高管還公開抨擊Steam商業模式不合理;而動視方面則早在2017年就開始撤離Steam,轉身擁抱兄弟公司的戰網。
環顧一圈,目前除了日本廠商之外,一線歐美大廠中僅有最近日子很不好過的貝塞斯達和Rockstar還與Steam保持了表面平靜,但同時也在開始搭建自家遊戲商城的局面。事實上遊戲圈也與很多行業一樣存在赢家通吃的現象,3A大作與各類關注度極高的作品占據了絕大多數銷量,而這些遊戲又基本出自大廠之手,随着這些廠商一個接一個的“叛逃”,Steam上遊戲銷量的下降無疑是大概率事件。
有句話說得好,“早買早享受,晚買享優惠”,為什麼Steam的夏季和冬季特惠如此受到玩家關注,還是因為在這一期間很多遊戲都有大幅度的折扣,因此這也證明了價格敏感型用戶在Steam中的占比并不低。
而二手市場的遊戲光盤也告訴我們,二手遊戲的價格其實同樣很能打,因此數字版也必然也如此。這樣一看,二手數字遊戲顯然就是在與Steam搶生意了,差錢的都去買了二手,這優惠活動還怎麼做的下去?不僅如此,更要命的一點是在遊戲開發商看來,Steam如今最大優勢就是平台聚焦的海量玩家,劣勢則是高昂的抽成與幾乎為零的宣發,如果再允許二手交易,就意味着在不定時的強制折扣以外,還将面臨着或會更低的銷量。
高抽成 沒宣發 低銷量,這種情況不光大廠受不了,中小開發者顯然也沒了活路。而一旦開發者都離去,靠Valve自研的這幾款遊戲,Steam的競争力顯然将會出現“高台跳水”的情況,因此其無論如何也不能讓數字版遊戲開放二手交易。
那麼對于玩家來說,數字遊戲能出二手就一定是個好消息嗎?如果開放二手交易,短期内确實能夠讓大家以相當低廉的價格買到遊戲,但從長期來看,二手交易的旺盛必然會導緻一級市場遊戲銷量的下滑,而在利益受損的情況下,開發商大概率會選擇提高售價,或者STEAM從二手交易中抽稅,将成本轉嫁給消費者來達到納什均衡。
因此作為玩家的你,是想要維持現狀,還是希望Steam能夠開放二手交易呢?
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