被譽為櫻花之國的日本自古以來就極其崇尚武士道精神，古老的西方也曾流行着武士的傳說，那便是亞瑟王和他的圓桌武士們。在大多數人的心目中，亞瑟王及其所率領的圓桌武士便是一個充滿罪惡的世界中的堅忍忠勇志士的代表，是維護文明、抵制蠻強入侵的英雄。

雖然亞瑟王與圓桌武士的故事在西方人人知曉，但是關于亞瑟王的傳奇故事，最初如何誕生，源自何處，皆無從查考。亞瑟王與他的圓桌騎士團一直是個未解之謎，亞瑟王真的存在嗎？究竟亞瑟王是不是以某位曆史人物作為基礎塑造出來的虛構角色也不得而知。

如果确實存在亞瑟王這個人物，據推測他所生活的年代大概是公元500年左右，其間是一段50年左右(符合所知的各亞瑟王版本)的時期。他在羅馬帝國瓦解之後，率領圓桌騎士團統一了不列颠群島，被後人尊稱為亞瑟王。

那麼為何稱其為圓桌武士呢？圓桌一詞從何而來呢？

那面傳奇故事中的圓桌就放置在亞瑟王宮廷正中央，是亞瑟王及圓桌武士武士确有其人的重要證據。它象征了蔓延到全國各地的榮耀和王權，和國王加冕時手握的寶球作用相同。但圓桌的含義要比很多寶球深遠。圓桌在實際意義上象征的是友愛與和諧。任何在圓桌周圍坐着的武士都不會覺得地位比别人低，不會覺得委屈。圓桌是嫉妒、貪圖權力與高位的解藥，而中古時代戰争與動亂正源于上述種種人類缺點。但是亞瑟王也規定，隻有最傑出的"威猛無比、本事極大"的武士才能成為圓桌武士。

一位精通木工的專家曾認真檢查了這張桌子。它大概是14世紀制成的。他的看法也得到了碳-14年代測定法證實，斷定圓桌用的大約是14世紀30年代所砍伐的樹木制成。如果這張桌子不是亞瑟王所制，又會是誰制這張桌子的呢？英王愛德華一世可能性最大，他當政年代是1272〜1307年。

亞瑟王死後，圓桌騎士将他的寶劍扔入海中，卻被海神抓起。民間這樣的故事廣為流傳。令人疑惑的是，傳說中的亞瑟王曆史上真的存在嗎？

亞瑟王的傳說，與11〜13世紀日趨形成的見義勇為和保衛宗教的理想密切相關。每一個戰士倘若要做成功的十字軍士兵，倘若要追尋耶稣基督舉行首次彌撒時所用的聖杯，都應該以亞瑟王的武力為效法對象。見義勇為的騎士精神到14世紀發展到極緻。愛德華三世當時企圖把法國征服，就像傳說中亞瑟王要與羅馬"獨夫盧修斯"打仗一樣。

由于對騎士精神的崇尚，再加上亞瑟王的傳說，設立一個新的武士精英組織的構想便在愛德華腦中形成。這個新組織以倫敦西邊的溫莎宮為活動中心。根據法國史學家讓·福羅薩特記載，這是1344年4月23日聖喬治節，在一次盛大的馬上比武慶典上宣布的。

不管亞瑟王及其武士是否曾經坐過這張圓桌。它的存在不再僅為單純的家具之用，更成為亞瑟王及其武士忠勇堅毅的一種象征。真正的圓桌抑或早已灰飛煙滅，抑或至今尚存在某個不為人知的偏僻角落，而傳奇的武士們則将千古流芳。

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