本文選自UCG447
關于3DS和NS
6月28日,古川俊太郎接任君島達己,正式成為百年老鋪任天堂的新社長。君島達己在岩田聰去世後臨時接任社長職務,在讓任天堂的新主機NS穩穩立足于遊戲主機市場、手遊領域亦取得不俗的成績後,功成身退。而與任天堂這次社長交接同樣頗受關注的交接,則是任天堂掌機3DS與NS到是否也存在着以新代舊的關系。
原本這個問題是一個沒有什麼懸念的答案,然而在古川俊太郎于在接受媒體采訪談到這個話題時,他卻給出:NS的定位仍是家用機,與3DS并存并不矛盾。而3DS的後續掌機,則正在“探讨各種各樣的可能”。
就在玩家們還沒有弄明白任天堂新社長回答的意思時,雷吉也在接受媒體采訪時談到了任天堂的計劃:讓3DS的玩家轉換為NS玩家。這個計劃就是讓擁有更成熟遊戲陣容、價格更低廉也更耐摔的3DS(目前主要是New 2DS LL),來吸引家長買給孩子們。
而當小孩子喜歡上任天堂的遊戲後,當被允許支出更高的娛樂消費時,就會轉向更新的NS上。雷吉這話并非是空談,事實上很多掌機玩家,都是在NDS時代玩GBA而入的遊戲坑。而在雷吉說這番話時,3DS也在5月份的北美市場以銷量增長1.1倍小小地配合了一下。顯然在雷吉這番話中,3DS和NS本身就有着傳承關系。
任天堂兩個高層的兩種說法,焦點都集中到了一點上,那就是3DS和NS的關系。
NS到底算不算掌機
在讨論NS到底算不算是3DS後續掌機之前,首先顯然更該确定的是NS到底算不算掌機。NS的最大特點就是既可以在家接到電視上玩,也可以外出時直接遊玩,外出時續航時間不算是很理想,但對于一般的短程車程來說,也足夠玩了,更何況這個年代的移動充電器也非常普及,續航的影響也被進一步降低。
在本身滿足了“外出攜帶随時遊玩”的掌機特點後,再來看遊戲,在E3的發布會上,任天堂掌機上的代表系列《精靈寶可夢》的新作《Let' Go》正式公布,而在公布了這款面向輕度玩家的作品之後,還在發布會後宣布2019年末将在NS上推出“《寶可夢》系列”的正統續作。
我們知道,《精靈寶可夢》是非常具有代表性的掌機遊戲系列,衍生作品可以出在主機平台上,但正統系列一定是登陸在掌機上,因為隻有掌機平台随時玩的特性才能全面展現遊戲的最大樂趣。顯然,無論任天堂是将NS定義為家用機還是掌機,在遊戲上已經把掌機的接力棒給接過來了。
不光《Let' Go》,2019年末還有《精靈寶可夢》的系列正統作登陸NS。
而從玩家的角度講,手持模式也将遊玩的時間和空間都擴大了很多,對很多忙碌的玩家,每天在車上玩NS都是難得的遊戲時間。筆者忙碌到很晚回家時,打會遊戲也都是直接從包裡取出NS玩,如果插到底座上,再打開電視、把聲音調到不影響家人的音量……不光是時間緊張,也沒有心情。顯然,對于很多筆者這樣、或者喜歡到處走而随身攜帶遊玩的玩家,NS扮演的主要角色都還是掌機。
兩件舊事
确定了NS到底算不算掌機後,來插說兩件遊戲圈子的舊事。
第一件事是2005時,任天堂曾宣稱NDS并非是GBA的後續主機,而是獨立于家用機、掌機之外的“異質主機”。而到2007年夏,任天堂北美市場部總裁喬治·哈裡森在接受采訪時稱:NDS将取代曆史悠久的Gameboy品牌,成為未來發展的重點。
第二件事是2011年夏,任天堂對發售半年未有起色的3DS主機采取了兩大策略:一是宣布3DS大幅降價10000日元,同時将全部遊戲資源供給3DS,切斷NDS的大作輸送。降價 遊戲的兩大策略相互作用下,3DS終于崛起,承襲了正在快速退出市場的NDS的輝煌。
第一件事看似打臉,其實也說明任天堂在兩個不同時候對NDS的兩種态度,說NDS獨立于掌機和家用機之外時,NDS和PSP兩大新的掌機平台正在一起經曆長達半年的發售後便遭遇的冷場尴尬,NDS成為了廠商們搞雙屏 觸摸操作的試驗田,PSP則接過了GBA的冷飯機頭銜,相比之下,機能不如對手、擁有全新玩法但沒摸出怎麼自然運用到遊戲中的任天堂這邊更着急,所以才有第一種的“兩手準備”。
換句話說如果NDS的異質玩法實在沒法融入到遊戲中,那就讓GB系列的新主機上場,不過很快NDS就進入快車道。當到2017年NDS已經穩妥地繼續當掌機老大時,自然也就放下後備的GB系新主機的方案。
2005年發售Gameboy Micro,是GBA家族、也是GB系掌機的最終款主機。
而第二件事,則原本是第三方廠商們在主機換代、舊主機與新主機共存時慣用的一種保守策略,不光是3DS,之後的PSV也遭遇了同樣的尴尬而且時間更久,與以往時候不同,當時3DS所處的便攜遊戲市場,正被新興的智能手機大舉擴張并侵吞;而核心便攜遊戲市場也将迎來更強的場内對手PSV。在這當斷不斷必有後患的危難之時,任天堂便做出了壯士斷腕般的果斷做法,還好最後成功奏效了。
NS當下是什麼情況?
講這兩件往事當然是為了結合我們本次的主題來說。相比于3DS上市時,現在的掌機和智能手機已經從嚴肅的攻防關系逐漸變為了和諧共存,還時不時地合作合作。市場争奪問題即使還在也遠不如當年那麼殘酷,而且掌機圈子裡此時也隻有任天堂獨大,從外到内,任天堂都沒有任何必要宣布或強制3DS退市,相反還可以用較低價格來挖掘出更大的潛力空間。
雖然任天堂方面沒打算讓3DS退出,但從遊戲上看,除了《瓦力歐制造 豪華版》已經沒多少後續的獨占本家大作了,更多的大作都是同時出NS和3DS版,不過雷吉在談到“玩家轉換計劃”時也承諾:明顯3DS将有更多的遊戲。顯然,如今的3DS比起當年被強制斷糧的NDS要強出不少,但相比和NDS共存時的GBA的強勢,似乎又略差了一些。
而任天堂遲遲不确定NS為3DS後續機種,讓這個話題還在“探讨中”,很重要的一點就是NS并不屬于DS系(Dual Screen,主打雙屏的NDS、3DS系列掌機),作為新的主機有更充分的理由讓新舊機器共存。
至于NS本身的表現,2018年的上半年雖然比不上去年同期,但也還算可以,依然可以套用前面的話:比Wii U強,但不如Wii,而在這種微妙的時候,給自己多留一個後備方案,無論如何都不算壞事。
3DS也許還會和NS共存很久,但若沒有意外,3DS很可能是DS系掌機的最後一部了。
最新的三款風格各異的限定版New 2DS LL:《動物之森》、《馬力歐賽車7》、《我的世界》。
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