所謂世界三大宗教,是指基督教、伊斯蘭教和佛教。
1、基督教起源于公元1世紀的中東地區,創始人耶稣。基督教無論從規模,還是從影響方面,都堪稱世界第一大宗教。截至2016年,基督教在全球擁有24.6億信徒。
基督教主要有天主教、新教和東正教三大派别,在歐洲、美洲、非洲、亞洲和大洋洲都有着廣泛的分布,世界主要發達國家中,幾乎都是基督教主導的國家。
基督教三大教派
2、伊斯蘭教起源最晚,公元七世紀誕生于阿拉伯半島,創始人穆罕默德。截止到2009年,穆斯林的總人數有15.7億, 分布在全球204個國家和地區,占全世界的23%。
伊斯蘭教主要有什葉派和遜尼派兩大派别,其中遜尼派占大多數。
世界宗教分布
3、佛教起源最早,産生于公元前6世紀,創始人喬達摩悉達多,距今已有兩千五百多年了。
佛教主要分布在東亞和東南亞,佛教的信徒大約有3億人。主要分為大乘佛教(漢傳)、小乘佛教(南傳)以及藏傳佛教。
佛教的傳播
4、印度教大約形成于公元2世紀左右,它綜合了印度的各種宗教,最早可以追溯到公元前2000年左右的婆羅門教。
印度教在全世界擁有10.5億的信徒,以信仰人數論,僅此于基督教和伊斯蘭教,三倍于信仰佛教的人數。
印度教
那麼,問題來了,為什麼世界三大宗教中排第三位的是佛教而不是印度教呢?
首先,所謂“世界三大宗教”并不是一個嚴格的學術概念,隻是一個通俗的說法。
其次,如果真的要找原因的話,宗教的影響力不能簡單的以信衆人數來判斷,要看它在全球的影響力。
印度教具有強烈的民族性,集中分布在特定的國家印度,印度的人口衆多造成了印度教信徒的衆多,但印度教的國際影響力很有限。
佛教則分布相當廣泛,除了東亞和東南亞外,在西方也有許多信徒。退一步說,佛教之所以人數少,與中國大多是無神論者有關系,而中國是大乘佛教的主要分布區。
最後,印度教與基督教、伊斯蘭教、佛教不同,它并不是一種普世宗教。
印度教的本質是印度人生活文化價值觀的一種表達形式,包括直接宣揚世襲等級制度,把種姓制度作為核心教義,要求教徒嚴格遵守種姓制度,這注定了印度教無法成為一種世界性的宗教。
打一個不恰當的比喻,世界上使用人數最多的是漢語,且遠多于英語,但這得益于中國龐大的人口,而英語的分布無疑目前是最廣泛的。
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