每天讀點故事app作者：韋肅 | 禁止轉載

1

舊時，秦淮河的河面究竟有多寬廣，從東漢年間“小江”的稱号便可見一斑。另外，在清同治《上江兩縣志》中，亦有更加夯實的記載：“石頭城吳築也。六朝以來，江流在下，濤水入城，前史屢載。自南唐後江水益西，洲渚蒙密。今日石城門，北抵下關安流一水，非複洶湧之勢矣。”

從建康城奔流而過的秦淮河，千百年來如慈母般辛勤哺育着兩岸的子民，那成群結隊漂浮在河面上的水鴨便是母親河最好的饋贈。遠在春秋戰國時代的《吳地記》中，就有這樣的描述：“吳王築城，城以養鴨，周數百裡。”

很自然的，鴨肉成了“十裡秦淮”婦孺皆知的食材。一衆美食裡，鹽水鴨更是個中翹楚，上至王公貴族，下至小商小販，都對其情有獨鐘。

在秦淮河畔，聚集了“王與馬，共天下”中最知名鹽水鴨店家的西口市，差不多成了整個建康城最生機勃勃的地方。每天清晨，數不清的水鴨從一排排青瓦白牆的院落蜂擁而出，密密麻麻的鴨群将河面遮得嚴嚴實實，遠遠看去，烏壓壓一片，煞是壯觀。

在西口市最東頭一家鹽水鴨店裡，一男一女正面對面坐着吃飯。黝黑健壯的男人擡起頭，前額如刀刻般深深地印出幾道皺紋，他心事重重地看着眼前的婦人：“阿嬌，虎子他……”

婦人茫然地掃了男人一眼，她的臉上血色全無，清秀的臉龐慘白得如白紙一般，頭發胡亂地散落在肩上，那空洞無力的眼神表明，她并不知道男人在說什麼。婦人愣了片刻，繼續低下頭機械地撥動起筷子。

男人歎了口氣，把嘴邊的話咽了回去，他放下碗筷，望着窗外秦淮河上歡騰的鴨群，用手揉了揉眼睛，好像有沙子吹了進去。

這家店的男主人名叫趙能，幾年前從洛陽逃難到建康。在生靈塗炭的中原，每年都會有若幹人等偷偷往長江南岸跑，能活着過江的到底有幾人，就隻能靠猜測了。

逃難之前，趙能曾在洛陽的一家酒樓當大廚，一到建康，便輕車熟路地跟當地人學做起了鹽水鴨的生意。在當地傳統制作工序裡，趙能又加入了北方烤鴨的烹調技藝。因此，他做的鹽水鴨皮白肉嫩、肥而不膩、鹹而不苦、入口即化。很快，趙氏鹽水鴨聞名整個建康，就連周邊城鎮，也有很多人慕名前來，排好幾個時辰的隊，隻為吃一口酥酥滑滑的鴨肉。

等到将第二天早上要煮的鴨肉準備好，已接近午夜。日複一日的工作，趙能偶爾也會感到一絲厭倦，盡管店鋪生意很好，但也不過是糊口的營生罷了，别看那些達官貴人很愛吃自己做的鴨肉，其實他們打心眼裡瞧不上商賈這個行當。

趙能長噓一口，又忙活了一陣，終于完成了全部工序。趙能回到裡屋，看見妻子金氏面朝牆壁側躺在床上，斷斷續續的呼吸聲很不均勻。

“可憐的人啊，就讓她好好歇會吧。”趙能這樣想着，摸了摸自己的胸口，感到有些憋脹，便也趕緊躺在床上，早就筋疲力盡的他很快睡着了。

睡得迷迷糊糊的趙能眼睛一睜，發現自己正和妻兒乘船遊玩于建康城北郊的玄武湖上。光着腦袋的虎子十分開心，不斷用肉嘟嘟的小手拍打着湖面，一雙大眼睛炯炯有神，顯得格外機靈。妻子金氏則依偎在自己肩頭，臉上洋溢着幸福的笑容。

突然，平靜的湖面大浪滔天，玄武湖變得如東海一樣波濤洶湧。趙能來不及将小船劃往岸邊，一個巨浪便襲了過來。頃刻間，船身被擊成兩半，趙能在水中拼命掙紮，想要去救妻兒，卻發現自己被水草牢牢纏住，根本動彈不得，隻能眼睜睜看着妻兒沉入湖底。黑暗中，虎子明亮的大眼睛一點一點地失去了光芒。

“啊！”趙能大叫一聲，猛地驚醒，原來是一場夢，他大口喘着粗氣，感到渾身被汗水浸濕。稍微平靜下來一些，趙能伸手去摸妻子，發現身旁的位置空空如也。

“可能去茅房了吧。”趙能先是冒出這個念頭。然而，半個多時辰過去，也不見妻子回來，趙能不由得着急起來，趕緊點燃蠟燭，下床往茅房走去。趙能叫了兩聲，無人應答，便走了進去，沒看到妻子的身影。

“難道？”趙能心生不安，走到大門口，隻見大門虛掩着。趙能推門而出，這是一個沒有月亮的夜晚，四周漆黑如墨，寂靜得隻聽得見秦淮河水嘩啦啦地響個不停。

趙能不知去哪兒找妻子，大聲呼喊着妻子的名字。許久，空曠的墨夜中隻傳來自己的回聲，趙能隻好返回屋裡。

趙能就那樣端坐在床邊等着，過了兩三個時辰，天快亮時，妻子回來了。趙能剛想問是怎麼回事，卻發現妻子看都沒看自己一眼，徑直躺到床上，像是什麼事也沒發生過一樣。趙能十分驚恐，坐在床邊一動也不敢動，直到天色完全亮了起來。

第二天晚上，趙能下定決心要一探究竟。為了不讓妻子起疑心，趙能假裝在準備翌日的食材，眼睛卻一直瞄着裡屋。不過，并沒有什麼異常，妻子一直待在裡屋沒出來，甚至連一丁點兒響動也沒有。

等到了平常休息時間，趙能小心翼翼地躺在床上，本想撐到妻子出門，卻不小心睡着了。

這一次，趙能又做了和前日同樣的夢，等到他渾身大汗地從噩夢中驚醒，發現妻子又不見了。

同樣的幾個時辰後，臉色慘白的妻子回來了，悄無聲息地側躺在床上，趙能又一次睜大眼睛坐在床邊等待天亮。

2

一大清早，徹夜難眠的趙能趕緊開店做生意，妻子和一個多月來的每一天一樣，隻是在裡屋躺着。

第一鍋鴨肉剛煮熟，一個纖瘦的男子就走了進來。“半年不見，趙老闆的生意還是這麼好。”

“哪裡哪裡，幹大人快請坐，還來老三樣？”趙能熱情地招呼道。

“嗯。”男子點點頭。

“好嘞。”趙能端着二兩剛出鍋的鴨肉、三隻鴨頭和一壺上好的女兒紅放在幹令升面前，“大人，請。”

“多謝。”幹令升把女兒紅倒在自己的酒葫蘆裡喝了起來。

漸漸地，客人越來越多，門外的隊伍眼看排起了長龍。就在這時，好幾個客人一起抱怨道：“今天的鴨肉味道怎麼這麼奇怪？”

趙能跑到其中一位顧客跟前嘗了一口，拍着自己的額頭大叫：“哎呀，我把糖當作鹽了。”

趙能趕緊向大家賠禮道歉：“今天免費，實在不好意思。”

說完，趙能急忙跑到廚房，嘗了嘗剩下的鴨肉，發現鹽水鴨全都變成了糖水鴨。不得已，趙能隻好出門給排隊的客人一一解釋。

排隊的衆人悻悻地離開了，店裡就餐的客人也走得差不多，隻剩下幹令升一人依然吃得津津有味。趙能十分奇怪：“幹大人，這鴨子的味道……”

“挺好的，吃的東西，隻要煮熟就行。”幹令升笑着說。

趙能有些過意不去，“幹大人，實在不好意思，晚些時候給您送過去兩隻。”

“太客氣了。”幹令升拿起一隻鴨頭，就着女兒紅咂摸起來。

那天，趙能把店關得很早，看到妻子一直躺在床上，便鎖了大門，提着兩隻重新做好的鹽水鴨來到位于建康城西籬門附近的幹宅。幹家大門并未上鎖，趙能輕敲幾下，推開門走了進去，遠遠就看見幹令升倚在廳堂前的柱子上，半躺着朝自己微笑。

突然，一個胖乎乎的童子不知從哪兒冒了出來，張牙舞爪地嚷嚷着：“是鹽水鴨！是鹽水鴨！”

“麓櫆，不得無禮。”幹令升起身說道。

童子吐了吐舌頭，“哼！我才不稀罕。”說着從肚兜裡掏出一個看上去跟豬蹄一樣的東西，大口大口地啃起來，不過，那雙狡黠的眼睛卻一直直勾勾盯着趙能手裡的鴨子。

“幹大人，今天實在不好意思。”趙能畢恭畢敬地将鴨子遞給幹令升。

“你太客氣了，快坐，喝上幾杯。”幹令升接過鴨子放在身旁。

“這……”

“沒事，快坐吧。”

“謝大人。”

幾杯溫酒下肚，趙能臉色微紅，“幹大人，有件事小的十分不解。”

“哦？”幹令升露出驚訝的表情。

“您說這世間果真有鬼怪？”趙能冷不丁哆嗦了一下。

“哈哈，這我該如何回答呢？”幹令升饒有興趣地打量着趙能。

“還請大人……”趙能站起來深深地鞠了一躬。

“好吧。”幹令升抿了一口酒，看着空蕩蕩的院子，像是在自言自語，“妖怪者，蓋精氣之所依物者也。氣亂于中，物變于外。形神氣質，表裡之用也。本于五行，通于五事，雖消息升降，化動萬端，其于休咎之征，皆可得域而論矣。”

趙能聽得似懂非懂，欲言又止的樣子，幹令升全看在眼裡，但他并沒有點破。趙能含含糊糊地說了幾句感謝的話，就告辭回去了。

回去之後，趙能想繼續跟蹤妻子，可是每天晚上都會昏睡過去，等到醒來，妻子早就不見了蹤影。連續好幾天，趙能實在撐不下去了，便暫時關了店鋪。

關店的那天下午，趙能安頓好妻子，又提着兩隻鹽水鴨前往幹宅。

“準備告訴我了？”幹令升端着酒盅，像是早就知曉了趙能的來意。

趙能覺得自己被看透了，遲疑片刻，回答道：“是的。”

“坐下說話。”幹令升做了個請的手勢，端起酒壺将酒倒在趙能跟前的酒盅裡。

“多謝大人，事情是這樣的。”趙能陷入了回憶。

3

在洛陽時，我當過幾年大廚，到了建康，便順水推舟跟當地人做起了鹽水鴨的生意。幾年下來，錢财攢了一些，便娶了老金家的女兒做妻子，準備就此安定下來。

也是老天照顧，我這妻子金氏十分賢惠，将家務打理得緊緊有條，我也得以全身心投入到生意中。眼看店裡的生意越來越好，三年前，妻子給我生了個大胖小子，小名虎子，這可樂壞了我，當時真覺得此生無憾。

隻是天有不測風雲，一個多月前的一天，三歲的虎子偷偷從家裡溜了出去。起初，我們并沒有在意，因為街坊鄰居的小孩經常會聚在一起玩耍。然而到了晚上也不見虎子回來，我和妻子慌了神，急忙出門尋找。

整整一個晚上，我們一無所獲，那是我一生中最漫長的夜晚。第二天清晨，在秦淮河下遊終于找到了虎子，他的小臉被河水泡得有些浮腫，已經沒了呼吸。

妻子不相信這個事實，說什麼也不讓我把虎子埋葬，就那樣在床頭死死抱住虎子的屍體，嘴裡不斷地念叨：“娘再也不離開你了，再也不離開你了。”

不得已，一天夜裡，我趁她好不容易睡着了，把虎子的屍體抱了出去，埋葬在玄武湖附近。

第二天，妻子瘋了似的要沖出去找虎子。我死死摁住她，朝她大喊道：“虎子已經死了！死了！”

她大聲哀嚎着，撕咬起我來，我感覺自己渾身都被抓破了，但我沒有松手，因為我知道絕不能讓她出去。

過了不知多久，妻子好像接受了虎子死去的事實，不再掙紮，但也完全沒了生氣，每天除了吃飯，就隻是躺在床上。

一切看似都恢複了正常，店鋪也重新開張。然而，一周前的半夜，被噩夢驚醒的我發現妻子不見了，等到快天亮的時候，她才回來。接連幾天都是如此，我很想跟蹤她，可是每次都會昏睡過去。

4

“每晚都會睡着？”幹令升抿了一口酒，端着酒盅問道。

“嗯，一到那會，就困得不行。”趙能回答得十分肯定。

“有意思。”

“大人，難道真的有……”趙能屏住呼吸，不敢再說下去。

“這個，與其說是鬼怪，不如說是念吧。”

“念？”

“嗯。念，常思也，所謂念念不忘，必有回響。現在看來，你妻子的念很深。”

“大人，您一定要救救小的，小的不能再失去親人了。”趙能跪倒在地，黝黑漢子粗犷的臉上布滿了淚水。

“今晚我在你家門外的柳樹下等你，先把這個喝了。”幹令升指了指趙能跟前的酒盅。

趙能半信半疑地舉起酒盅，一飲而盡。

“放心吧，這次你不會睡過去的。”幹令升微笑着說，眼睛裡閃過一絲不易覺察的光亮。

“有勞大人了。”趙能跪在地上，使勁地磕了個頭。

“快回去吧。”幹令升揮了揮手。

“嗯。”

這是一個月圓之夜，皎潔的月光下，趙能家店鋪外不遠處一棵大柳樹的陰影中，隐藏着一輛青黑色的馬車。有些怪異的是，馬車前面并沒有拉車的馬兒。

月色朦胧中，趙能的妻子金氏從大門口走了出來，她沒有發現馬車，急切地朝建康城的北郊跑去。

不一會兒，趙能也跟着跑了出來，他四處張望，看到一雙修長白皙的手從大柳樹的陰影裡伸了出來，在招呼他過去。

“會被發現嗎？”剛鑽進車廂的趙能急切地問。

“給。”幹令升遞給趙能一塊小方巾。

“這是？“趙能不知幹令升何意。

“用它捂住嘴巴，千萬别說話。”幹令升說得很慢，像是在故意強調什麼。

趙能點了點頭，趕緊把方巾扣在嘴上。

車廂裡很黑，連對方的臉都看不清楚。趙能剛想從車窗探出頭瞧一眼到了哪兒，就發覺幹令升扯了他一下，黑暗中，趙能仿佛看見幹令升做了個搖頭的姿勢。趙能隻好端坐在自己的座位上，心裡祈禱着馬車趕緊停下來。

不知過了多久，馬車終于停了下來。趙能迫不及待地朝車窗外望去，差點叫出聲來。馬車就停在玄武湖畔，正是自己埋葬虎子的地方。

不遠處，金氏坐在一塊大石頭上，懷裡抱着虎子。母親和兒子你一言，我一語，好像在争論什麼。

“娘，我不想待在這兒。”

“乖，娘給你做好吃的，還給你買好多好玩的。”

“不嘛，娘，我再不走就來不及了。”

正說着，一陣狂風刮過，一個馬面人身穿着道袍的怪物出現在母子面前，大喝一聲：“小鬼，要我找的好久！”

說完，馬面怪手持一根粗大的鐵鍊，氣沖沖地朝大石頭上的母子走去。

趙能顧不得那麼多，從車廂裡沖了出去，護在自己的妻兒身前，“妖怪，不準你傷害他們！”

馬面怪露出極其厭惡的神情，“可笑的凡人。”一腳将趙能踢到半空。

“相公！”

“爹！”

金氏和虎子跑過去扶起趙能，趙能吐出一口鮮血，氣喘籲籲地說：“别怕，有我在。”

“咳咳。”幹令升從車廂裡走了出來。

馬面怪轉過頭，“怎麼又是你？”

“哈哈，馬面大人，好久不見。”幹令升像是遇到了老相識。

“每次遇上你準沒好事，這次别怪我翻臉不認人。”

“你想做什麼，我不會阻攔。”幹令升收起笑容，“不過，你遲了這麼久才将這孩子帶回去，就不怕你們大王怪罪？”

看到馬面怪有些猶豫，幹令升繼續說道：“要是這孩子不小心再說錯幾句話，你就不怕罪加一等？”

馬面怪氣得鼻孔張得老大，“算你厲害，最多再等半個時辰。”

說完，馬面怪從玄武湖畔消失了。

5

看到馬面怪離開，虎子站了起來。

“虎子，别走，娘要守着你。”金氏緊緊拉住自己兒子的衣角。

虎子将金氏的手放在一邊，跪倒在地。“娘，能做您的孩兒，乃是我今生最大的榮幸。隻是，陰陽殊途，來生有緣再做母子。”

說完，虎子“咚、咚、咚”磕起頭來。

金氏哭喊着抱住虎子，生怕一晃眼兒子就不見了。

趙能扶着胸口跪在妻兒身旁，緊緊摟住自己心中最珍愛的人，一家三口哭成一片。

“娘，今天是孩兒的七七之日。過了今日，孩兒再不走，就要成孤魂野鬼了。”

“娘舍不得你。”

“娘，孩兒也舍不得您和爹爹，可是孩兒很害怕變成孤魂野鬼。”虎子把頭埋在金氏懷裡。

“讓孩子走吧，你這樣，他會不安心的。”趙能在妻子耳旁輕聲說道。

“嗯。”金氏咬緊牙關擠出一個字，嘴唇都咬破了。

虎子又一次跪倒在地，“咚、咚、咚”磕了三個響頭。

“馬面大人，我們走吧。”虎子朝空曠的湖面喊道。

“嗖”的一聲，馬面怪出現在玄武湖畔，這一次他手裡沒拿鐵鍊。“走嗎？”

“嗯。”

看着虎子和馬面怪越走越遠，金氏把頭靠在趙能肩膀上，趙能緊緊抱住她，不斷地重複道：“一切都會好的，隻要有你在，一切都會好的。”

幹令升雙手抱肩，吸了吸鼻子，轉身走到馬車跟前，沖着馬車低語幾句。他并沒有返回車廂，隻身一人往城裡走去。（原題：《母子别》，作者：韋肅。來自：每天讀點故事APP<公衆号：dudiangushi>，下載看更多精彩内容）

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