一個國際研究小組發現了古埃及木乃伊完美保存數千年的秘密,原來這一切都與精心調制的防腐配方有關。研究發現,在木乃伊化過程中使用了由樹脂、杜松和蜂蠟制成的調和物,其中樹脂竟然來自遙遠的東南亞雨林。
據報道,國際研究小組的專家們發現,古埃及人堪稱“化學大師”,他們清楚地知道需要哪些成分來防止屍體腐爛。
古埃及最重要的墓地之一薩卡拉遺址。
研究小組在古埃及最重要的墓地之一薩卡拉的一個防腐車間中發現了31個陶瓷器皿,這些可以追溯到公元前664年的器皿上刻有提供防腐指示的文字,如“放在他頭上”或“用它包紮”。
這些文字還包含了防腐物質的名稱,器皿還有這些物質的殘留物。
薩卡拉遺址一個防腐車間出土的陶器曾經用來盛防腐物質。
這使研究小組首次了解到木乃伊制作過程中使用了哪些化學品,以及這些化學品是如何混合、命名和使用的。
例如,他們發現了三種不同的混合物,其中包括象牙樹脂、洋薊樹樹脂、蜂蠟和杜松的副産品等物質,專門用于防腐處理頭部。其他混合物則用于清洗身體或軟化皮膚。
研究小組還發現,許多防腐物質來自埃及以外的地方,例如洋薊和杜松産品可能是從地中海地區進口的,而象牙樹脂則來自東南亞的雨林。
木乃伊化過程中,防腐師使用了一些對抗真菌和抗微生物特性都很重要的物質。
研究報告的作者之一、德國圖賓根大學的Maxime Rageot博士表示,防腐師使用了一些可能對抗真菌和抗微生物特性都很重要的物質。
例如,這些物質有助于保存人體組織和減少一些令人不快的氣味。瀝青和蜂蠟等材料也可以用來密封皮膚的毛孔,減少水分。
屍體防腐過程的第一部分,總共需要70天,涉及去除個人的内部器官,除了心髒。
屍體會被覆蓋上一種叫做“納特龍”的鹽,以使其幹燥,然後由防腐師從裡到外塗抹,以幫助保存皮膚。
整個過程是為了幫助将一個人從塵世中“轉化”為神聖的存在,并為他們的“來世”做好準備。
最令人驚訝的發現之一是,用于防腐的熱帶樹脂居然運自遙遠的東南亞。
Philipp Stockhammer教授也參與了這項研究,他說最令人驚訝的發現之一是,熱帶樹脂居然運自遙遠的東南亞。
他表示,看到防腐工作的複雜性很有意思,一方面是全球網絡,另一方面是這種遠遠超出我們以前所知的化學知識。
他表示,古埃及人使用抗菌和抗真菌物質來保持皮膚的最佳保存狀态,但居然沒有任何微生物學背景,即他們不了解細菌。
文/南都記者 陳林
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