一笑傾人城,再笑傾人國。說的是褒姒,周幽王的第二任王後,中國古代最著名的冷美人。史載這位絕世美人最大的特點是不會笑,但她卻曝出了中國軍事史上大笑話:烽火戲諸侯,一笑傾國導緻了西周的滅亡。不苟言笑的冷美人褒姒,成為中國曆史上又一位"紅顔誤國”的典型人物。
周幽王從小養尊處優,繼位後隻知奢靡享樂,對于國家大事毫不上心,覺得上位天子後與他做太子時所期待的縱情生活、後宮佳麗成群相去甚遠,心中十分不爽。有個名叫虢石父的谄谀之臣,猜透了幽王的心思,奏道:"先王所用侍女如今都已人老珠黃。君王該另選嬌豔美女以供享用。即刻下令各諸侯國獻納美女,今有一個褒國,已經久不進貢,正可派遣軍隊征讨,殺一儆百。”
虢石父投其所好,正中幽王下懷,當即親自統帥都城精銳之師前往讨伐褒國。周軍勢如破竹,不久便兵臨褒國國都城下,危難之際,褒國人将他們的國絕天香褒姒送入幽王的行宮。
傳說這褒姒的身世頗為傳奇,先王周宣王不慎失手裝着夏朝褒人之神的龍唾液木櫃打翻在地,收拾的小宮女誤踩龍唾液滑了一跤,自此便腹中瘀結一物,數十年後竟生下一名女嬰。來曆不明的女嬰自然不能在宮中撫養,已年老的宮女将女嬰抛到宮外荒野地,被一對鄉民夫婦拾回撫養,輾轉流離到褒國居住(所以叫做褒姒)。褒姒未滿15歲便出落得面若桃花,膚如凝脂,發挽烏雲,一雙丹鳳眼更是宛若秋水,望一眼便叫人神魂颠倒。貪色好淫的周幽王獲此佳人龍心大悅,當下赦免了褒國的一衆亡臣,帶着絕世美人歡天喜地班師回京去了。
這褒姒本有自己心上人,正待治妝出嫁,褒國的權臣們強行将她擄來獻與幽王,生生拆散了她的姻緣。入宮後褒姒始終愁眉緊鎖,不露半點笑容,冷豔之容天下無雙,幽王愈發憐愛。為博褒姒一笑召樂工鳴鐘擊鼓吹箫彈琴,令宮人輪番進歌獻舞,用撕裂彩帛的聲音來取悅褒姒。各種招數用遍,褒姒仍然嚴霜鎖面寡言無笑。幽王對臣子說:"有誰能讓褒妃一笑,便賞黃金千兩。”
不久褒姒為幽王生下兒子姬伯服,更得萬千寵愛于一身,幽王因此下诏廢掉了申後和太子姬宜臼,而立褒姒為後,立不足周歲的姬伯服為太子。
姬宜臼在母親和朝中良臣的幫助下逃出鎬京,投奔母舅申侯去了。幽王擔心日後姬宜臼對付褒姒,派人往申國索取姬宜臼,随即攜褒姒及小太子姬伯服同往骊山遊玩。
骊山山巒峻秀挺拔,風景幽靜秀麗,在山峰的最高處築有一座座烽火台,烽火台底部放置了用狼糞雜拌堆放的柴火,一旦戎狄來犯即燃放烽火,鄰近諸侯看見骊山狼煙,即會派兵救援。烽火台在通訊落後的古代是有效的邊防報警設施。
褒姒離開緊鎖的深宮來到這等開闊幽靜之處,登高望遠頓時眉結舒展。幽王見狀心中大喜,靈機一動:褒姒未曾見過烽火,燃起狼煙定能讓褒姒千金一笑!便傳令點燃烽火台,不一刻狼煙四起直沖雲霄。褒姒先看見烽火忽起頗感疑惑,又見骊山下旌旗翻飛,戰鼓齊鳴,漫山遍野湧現無數兵馬。衆諸侯勒馬駐兵,不見有敵情,仰望山上高台,見幽王和侍臣、歌姬賞舞喝酒一派笙歌。幽王令衆諸侯入座,各賜美酒一杯,笑着說:“今日并無敵情,因雄火久未燃起,恐怕大家怠懈松懈,特演習一次。各位遠道而來,其情可嘉,現特賜美酒一杯,與各位共飲。”衆諸侯聽了幽王這番話,個個愣然半天,将酒一飲而盡,而後偃旗息鼓勒馬離去。
褒姒見此宏大場面,一時不覺啞然失笑。幽王見褒姒果露出笑容,不由欣喜若狂:“愛妃一笑,果然百媚橫生,有十分姿色,今後隻要愛妃高興,哪怕每日燃放烽火,又有什麼問題? "
使者回報說申侯不肯交回姬宜臼,于是幽王一面強令各國諸侯歃血為盟,一面督令虢石父率軍出征申國。申候得到消息,急派使者攜厚禮往犬戎借兵,搶先殺奔周都鎬京而來。
幽王的叔父鄭桓公姬友見情勢危急,急令點燃骊山蜂火,向各路諸侯傳信救援。諸侯雖然望見骊山烽火,又以為是幽王閑得無聊為取悅褒姒的白癡之舉,誰也不予理睬,犬戎兵馬得以長驅直入攻入鎬京。驚恐萬分的幽王從宮中逃到骊山腳下,就和年幼的姬伯服被追來的犬戎兵亂刀砍死,取了首級;而冷豔絕色的褒姒被犬戎兵虜走,獻給戎主,又一次成了君主的玩物。
犬戎在鎬京大肆搶掠數月,西周滅亡。
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