大家好，我是來自康奈爾法學院的Lea，今天将為大家分享我的申請經曆和申請tips，以及一些需要避的雷和坑。

很多同學，包括我自己當時上法學院，是受到了一些影視劇的蠱惑，像《律政俏佳人》《古美門》之類的，但實際上的法學院以及法律專業就業并不是那麼回事，尤其是學到後面，你就會發現，這些影視劇給了你不切實際的幻想。

如果你想留學，而且想去美國，那你首先應該了解美國的法學院學什麼，學位是怎麼設置的，到底适不适合我。

首先我們來看美國法學院學什麼。美國法學院不是本科的學曆學位，不像咱們在國内一樣，法學院是作為本科教育來開設的，美國法學院是作為研究生教育來開設的，相當于在美國讀法學院的同學，必須得是學其他專業的，在學了其他專業之後，再往上讀的一個成人教育。

這樣的法律類成人教育分為三種，第一種LLM，人稱老流氓，是專門為國際律師所開設的碩士項目。第二個是JD項目，也就是是Juris Doctor，翻譯過來是法律博士，但是它更偏向職業性，更像一個高端大氣上檔次的職業技術培訓班，所以在認定學位的時候，國内也有一定的争議，是不是也該把 JD認證為跟LLM氓一樣的碩士，結果遭到了同學們的反對，因此最後把它認證為職業博士。這就跟第三種JSD/SJD有一定的區别。JSD/SJD不是以職業為導向的博士項目，它更像是以研究為導向的，像PhD一樣的學術性項目。

如何判斷一個學位是職業型還是博士型，首先看它的課程設置，像JD，主要是授課以及考試，但是JSD/SJD的任務主要是學術成果，它的課程并不會設置很多，但是寫作要求卻很多。

LLM碩士項目學習取決于學校對項目的設定，一般來說，學校對碩士項目的選課不會有特别多的限制，國際學生在選課上具有非常大的自由度。但如果同學選擇去讀LLM的目的是為了拿到New York Bar，這就要分情況讨論了。

根據New York bar的考試要求，就讀LLM項目的同學，想要獲得考試資格，必須修滿固定學分的專業課，也就是他們所認為的核心課程，像是刑法、民訴這一類。學校到時候會給你發一個文檔，會列出來哪些課是核心課程，哪幾個學分是New York bar所要求的，這樣你的選課就受到了非常大的限制。

職業博士項目JD的選課也不是能随心所欲的。第一年基本上是不能選課的，所有的課都是安排好的核心課程，像憲法、刑法以及合同法等等。第一年對于職業博士項目的同學來說非常的重要，因為他們第一年的績點會決定他們能不能去好的律所實習，而好的律所通常會給在他們那兒做實習項目的同學發return offer，這樣就相當于你還沒畢業，年薪百萬人民币的工作就已經敲定了，誰不想要這樣的機會呢，因此第一年大家學的都是一樣的課程,隻有第二年第三年選課才會有一定的自由度。

至于學術博士項目，學校通常會要求所有申請的學生擁有LLM學位，比如說我所在的Cornell，會在招生時明确的說更傾向于錄取讀本校LLM同學，外校的同學除非特别優秀不然不予考慮。實際上這句話的意思就是外校的同學我不考慮，因為每年招收的名額隻有1~3人，通常就隻招兩個人，但是申請的人卻有30-40人左右，Cornell LLM也會有十多個人去申請，這還不包括已經畢業工作了幾年的Cornell LLM的同學，所以競争是非常激烈的。因此如果你有志于走學術道路，想在美國就讀學術型博士項目，那建議你早做規劃，最好選擇那些有自己JSD項目的法學院或者是偏向自己學校JSD的法學院。如果你喜歡的學校有JSD項目，且它比較偏向自己的LLM，那你最好就讀于這所學校，這樣申請本校JSD的成功率會更大。

第一種是外所或者紅圈所，這是留學回來的同學比較熱門的選擇，因為它的薪資擺在那兒，而且工作的環境以及同事看上去都是比較厲害的。這種不太好的一點就是，如果你感興趣的不是ipo，或者你隻對訴訟感興趣的話，那你可選擇的紅圈所範圍就會更少，因為通常都是ipo招人比較多。

第二種職業選擇就是公司法務。公司法務薪資雖然沒有外所紅圈所那麼高，但是它勝在工作時間，因為外所紅圈所卷的厲害，律師的休息時間少得可憐，很多人進了紅圈所，錢沒掙着反而秃了胖了，所以大家需要慎重考慮，是不是需要work and survive 的balance，能不能承受團隊的工作強度以及壓力。

第三種選擇是公務員，比如考法官、檢察官等等。并不是說你留學之後公務員這些就不能考，這些都是可以的，我有很多LLM的同學，他們回國之後選擇了考公務員。大家考公務員是出于對自己的職業規劃，以及期待work and life balance，這都是公務員的優勢。它的缺陷在于工作不太具有挑戰性，行政性的事務可能會更多一些。

第四種就是大學教授，走學術路線。這是一個比較窮的路線，大學教師的薪資跟紅圈所是沒法比的，但是勝在有寒暑假，而且社會地位較高。大學教授門檻會比較高，現在國内的一本都要求博士畢業，甚至要求你博士畢業了還不能馬上上課，你得先去博士後研究站工作一兩年，才能開始上課。

除了這四種之外，還有很多法學院畢業的同學，選擇自己開公司，自己做生意等等，有着更多其他的職業選擇。因為法律畢竟是一門技術，你上了這個職業技校，也不代表一定要從事與它相關的東西。

從總體的就業角度來看，在國内，你法學院畢業之後找不着工作是不太可能的，你從一個還不錯的學校畢業，拿到了司考證，甚至司考沒過，都能找到一份工作，差别就在于，這個工作是否符合你的薪資預期和你對這個職業的想象。

這裡我主要講講LLM。

申請法學院需要的，第一個條件就是标準化成績了。标準化成績主要是你的英語能力，申請LLM托福雅思都可以；第二個條件是優異的GPA，這個一定不能忽視，尤其是你的本科學校不是特别優秀，那高GPA就非常非常重要。第三就是推薦信，推薦信有的學校要求兩封，有的學校要求三封，推薦信建議大家拿到強推，當然國内的很多老師都是讓你自己去寫，希望大家不要忽視文書，一定要在裡面大表贊揚，至少要寫兩頁，不一定兩頁都寫滿，但是信息量要給足，這會體現老師對你的熟悉程度，以及他這樣評價你的原因。

再就是高質量的PS，絕大多數法學院都會要求你提交PS，那講好你的故事就非常重要了。寫PS首先要注意一下學校的要求，如果學校沒有要求篇幅的話，最好不要超過1000個字。Personal Statement非常忌諱的一點就是把你簡曆上已經有的東西全都挂出來，PS不是簡曆的擴大版，PS主要是展示自己的獨特性和能力，你申請去這個學校的原因，以及學校為什麼要要你。

最後就是你的其他軟實力，像競賽、實習這一類的。尤其是一些國際性的含金量比較高的競賽，像傑賽普模拟法庭，能參加或者能拿獎的話，是非常好的，非常具有含金量的加分項。高質量的實習也非常具有含金量，比如說你有在紅圈所實習的經曆，或者拿到了實習帶教大咖老師的推薦信，都是非常好的。這些都是LLM比較看重的，基本上無論你申請哪所學校，都需要準備這些材料。

不過每所學校的側重點都不盡相同，比如說哥倫比亞大學，它比較喜歡候選人有工作經驗，所以你的CV、實習、工作經曆就非常非常的重要；有些學校對于标化成績要求比較高，比如說芝加哥大學，就要求托福必須上105，沒有105就免談。

因此在申請學校之前，可以先用一個excel表格，或者找中介幫助也好，總之先把你想去的學校的條件以及它們的側重點搞清楚，之後你準備的材料才具有針對性。

申請法律博士的話，就需要在前面所說的這些材料的基礎之上，再加上一個LSAT，LSAT可是号稱比GRE更難考的考試，它主要考察學生的邏輯思維，詞彙量也非常大，要求學生用非常短的時間做題目，所以這是一個非常具有挑戰性的考試。如果想穩進T14，LSAT需要考到170分以上，也就是你需要打敗90%的對手，才有可能進入美國前14的法學院就讀JD。

JSD的申請又不太一樣。JSD考查的重點是research proposal和推薦信，因為research proposal能展示你有沒有潛質能完成一篇很好的論文，所以RP是非常重要的。另外申請JSD不太會讓你寫PS，但是會讓你寫statement of interest，也就是你要解釋一下你的學術熱情以及你為什麼想研究這個東西。另外JSD要求的推薦信一定得是學術推薦信，也就是你的任課老師給你寫的推薦信。

總結一下，申請LLM的話，如果你是個應屆生，沒有很好的工作經驗，你那需要展示的是你是一個好學生；如果你是一個工作黨，你要展示你是一個好律師，是來給學校增添色彩的。你要申請JD，你就要證明你可能成為一個好律師，要申請JSD，那就要證明你有做學術的能力。

剛剛提到法學院想要的人，是根據他自己的偏好所鎖定的，但是有些标準，是所有學校都看重的。法學院的申請是一個數字遊戲，标化成績越高越好。在标化成績之外，LLM同時注重本科院校、工作和實習，比如說你是雙非院校的學生，GPA3.8，那與清華北大的3.5就不一樣，LLM學校會更偏向于要清華北大的，即使GPA會低一些。所以如果你的本科院校不夠好，那你績點就一定要考高，托福雅思成績也要考高。

軟實力是加分項，不是學院看的重點。你的競賽實習經曆最好要與你的人設符合。比如你的PS裡面介紹自己是一個熱愛商法的年輕律師，但是在你的簡曆上，看不到任何商法類的比賽，或者你的商法成績非常一般，也沒有辦過商法相關的case之類的，那你的PS就會顯得非常虛假。法學院想要的是一個非常獨特、有自己個性、知道自己想要什麼的人。

當然僅僅個性鮮明也不行，你需要符合他們的标準。如果查看每年法學院錄取的數據，你就會發現，T14錄取的學生基本上托福成績都在100分以上。但有一些成績沒有達到要求的同學也能進去，這是因為他的其他的條件優秀到讓托福變得不是那麼的重要，他們赢得了招生官的心。

JD項目的錄取也是數字遊戲，其中影響最大的就是LSAT的成績。為什麼這個成績重要呢？因為ABA每年都會統計學校招收的學生的LSAT中位數，這個會非常影響這所法學院的排名。所以法學院不太願意招收即使其他條件都很好，但是LSAT考的特别差的人，如果你LSAT沒考到165，那想申請T14就非常懸。想申請JD的同學，标準化成績一定要往上考，你的GPA和LSAT都需要很亮眼。

JSD的research proposal很重要，其次推薦信也很重要，有的學校最好提前聯系好導師。

法學院想要什麼樣的人，從學院标準就可以看清楚，如果标化成績定的非常高，那它就是想要一個好學生，所以他想要什麼樣的人，你就根據他的标準打造自己，準備将來進入這個法學院。

如果你收到了幾封排名差不多的學校的offer，或者你現有的條件不足以申請T14，需要在T30中選校，那應該以什麼為标準，在這麼多學校當中選擇最适合自己的。我這裡就給大家分享幾個比較常用的指标。

第一個就是可能會影響你入學體驗的因素大班授課or小班授課。大班授課，比較有代表性的就是西北大學；小班授課的話，像杜克大學，康奈爾大學都是小班授課。大班與小班的差距是，大班LLM招收的學生非常多，你甚至認不全你一屆的同學，但是小班授課的話，兩三百人一起上課的場景就不會太多，基本上就是幾個人到幾十個人。我本科在國内基本上都是大班授課，到了康奈爾之後，基本上就是小班授課，對比這兩種授課方式，我更傾向于小班。我覺得除了去上課，學校的老師和同學都是我可以接觸到的資源，人少大家會比較容易互相了解，但是如果是大班，會很難有跟同學有深入的交流。

第二個指标就是大城市or小城市，這就涉及到一個非常現實的問題：錢。在美國的話，比如康奈爾所在的城市伊薩卡，是一個非常村的地方，四個人合租一個house，你會有獨立的房間，自己房間内還有獨立的衛浴，大家共用廚房，這種條件的房子一個月700美元，相當于差不多五千多人民币。但是這樣的房子在芝加哥，是沒有辦法拿到這個價的。在芝加哥，你住一個studio基本上需要2000美元每個月，差不多一萬多人民币，即使合租可能也需要八九百刀，這個成本算下來會非常高，所以如果預算有限的話，可以優先考慮virginia、cornell等等這類比較村兒的學校。

有的同學會提到課程設置，但其實課程設置主要是寫ps用的，你在ps中寫這所學校為什麼吸引了我，通常就是看課程設置，實際上在真正選校的時候，課程設置隻是一個參考，課程設置再好，都不如教授教的好，有些課程設置看起來光鮮亮麗，實際上非常非常坑。

如果你要考New York Bar，課程設置實際上跟你關系不大，因為New York Bar要求必修的課程會占用你非常多的學分，你能夠自己安排的學分非常少，所以我認為不是每一個同學讀了LLM都必須得考New York Bar，你得自己權衡一下自己要不要考這個東西。考New York Bar不是沒有代價的，你的選課會受到非常大的制肘，這是其一，在你有非常多的作業的情況下，你還得準備MPRE，還得準備這些考試，你可能壓力會非常非常的大，所以如果你隻是跟風去考New York Bar，是沒有必要的。本來LLM一年時間就非常短，所以最好還是想一想什麼東西是自己需要的。

如果要申請JD的話，肯定是要考New York Bar的，如果你都能出的起JD的錢的話，大城市小城市可能不是你最應該考量的因素，畢竟在大城市的法學院就讀機會會多一些。但是大班授課和小班授課就非常重要了，這倒不是課的問題，而是說這個法學院每年招收的人數怎麼樣。因為像律所招手畢業生，會講究學校之間的平衡，比如說不能在一個學校招太多同學。

如果你們學校本身畢業生人數就非常多的話，你們就會内卷得很厲害，但如果你從一個學生本來不是很多的法學院畢業，那你們之間的競争就會小一些。比如說律所給NYU5個名額，給康奈爾5個名額，那你讀NYU的就業優勢就沒有康奈爾的大，可能NYU的五個人是千分之五，而康奈爾的就隻是幾百分之五。

對JSD來說，可能城市和授課模式不是優先考量的因素，它可能更加考量的是導師跟你今後想研究的方向的匹配程度，學校的資源如何等等。

我的第一個心得就是生命在于體驗。因為法學院不管是在國内就讀還是國外就讀，整體都會非常卷。也許你當時為了出國，你在本科的時候就非常的追求績點，可能你不想發言的時候，也會逼自己拼命的發言刷存在感，或者是做一些你覺得不是很有意義的事情，就是為了一個好成績。

其實在美國法學院也一樣，因為美國法學院尤其對于JD同學來說，第一年的績點非常重要，而且他們的給分方式是獨特的，也就是說這個卷子你如果考了99分，大家都考了100分，那你依然是墊底的。

因此法學院就是比誰更厲害的，但是LLM階段，我建議你不必追求這樣一種體驗，你大可體驗一下學習法律的快樂。比如說我在這一年中，結識了很多的朋友，尤其是一些在讀JSD的學長，你問他一些關于學術類的問題，他會非常樂意給你解答，你會學到更多在書本上學不到的東西。你在跟同學之間交流，或者跟當地居民交流的時候，也會有很多體驗的，所以我覺得生命就在于體驗。

第二個心得就是時而内卷，時而躺平。這個主要是講我的學習狀态，因為法學院是一個你不得不卷的地方，你為了上課能夠跟上節奏，基本的reading你要讀，時間基本上都是在讀reading中度過的，但是有的時候也會覺得壓力太大，就想休息一下，那我的策略就是那就休息呗。

第三個就是方法大于努力，多跟老師同學聊天比瞎看要好。尤其是像考試這種東西，它還是講究精準扶貧，也就是說你得知道考點在哪兒，也許老師講的并不是要考的東西，所以多跟老師、上一屆的學長學姐們聊聊天，比你瞎看要強的多。另外學長學姐還會給你介紹一些case縮略版介紹的網站，或者是像習題講解書類似的網站，告訴你上課聽不懂的地方，也可以通過自學的方式去解決。

希望大家不要把法學院看成隻是單純的去上課的地方，它給你帶來的資源是全方位的，你可以從老師、同學、圖書管理員那裡得到更多的東西，甚至你就是在那兒享受一下美景也是很好的，法學院能給你帶來的東西遠遠不止上課。

在學校期間同學之間的友誼也非常珍貴，因為LLM的同學之間，大家利益沖突會很少，也都比較單純。對于很多同學來說，LLM可能是你們學生生涯中的最後一步，之後就要踏入職場，所以要非常非常珍惜這一年。

Q：老師，法律博士好申請嗎？

A：兩種博士都不是特别的好申請。JD申請的難度在于LSAT可能需要大量的練習才能刷到一個比較好的分數。JSD申請的難點在于，你必須得上一個比較好的LLM，還要寫出一篇比較好的research proposal以及找到相應的導師，但這些難題并不是不可克服的，每年都有那麼多同學克服重重困難，拿到JD/JSD的offer，所以有恒心有方法的同學，大可一試。

Q：法律專業留學，選學校好一些？還是選專業好一些？

A：這個問題我可以非常明确的說，就是選學校更好。因為基本上你選擇學習LLM，無論學的是什麼，你去工作的時候，人家都不太會看這一點，所以如果你為了選專業而去了一個排名不太好的學校，性價比相對來說會比較低。

Q：申請美國TOP30法律碩士，除了基本的GPA和托福标化外，還可以做哪些事情對申請幫助更大？

A：主要就是軟實力和文書，如果你能夠去參加一些法律類的競賽，比如說像模拟法庭之類的，能夠取得比較好的成績，這種幫助會很大。還有一種就是高質量的實習，比如說你在一些在紅圈所，像是中倫、金杜、通商等等這些地方去實習，也是一個加分項。其他的材料，如果你的PS、推薦信等等寫的非常好，也是加分項。 但是硬指标始終都是不可避免的，很難看到一個同學硬指标不合格而被錄取的，更多的是他硬性指标沒有那麼好，但是通過其他的軟實力去補足了不好的地方所以被錄取了。

本文整理編輯：Cindy

本文分享人：大聖留學學術導師 Lea

（本文為大聖留學原創撰寫，嚴禁轉載，一經發現後果自負）

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