最近孟婆湯火了，火爆程度直逼當年的摔碗酒。然而，短視頻時代，這種所謂的火瞬間就會降溫。不過，作為傳統文化的一個元素，能夠在民間形成共識，說明我們文化基因的東西還是最珍貴的。然而，聊到孟婆湯不得不提與之相關的文化點。

根據民間傳說，人死了必然去地獄，要走黃泉路，要過忘川河上的奈何橋。過奈何橋，轉世的路上，必然要喝孟婆湯，以忘掉前世的記憶。很多文人墨客，将前世的記憶更多描繪為前世的愛恨，多了好多浪漫。也有人說孟婆湯是前世眼淚所化，也有人說是靈魂所煉。

泰山下的忘川河

奈何橋位于忘川之上，那麼忘川在哪兒呢？根據中國神話記載，忘川位于山東泰安，穿泰山而過。明末清初的學者顧炎武《山東考古錄.辨奈河》記："其水在蒿裡山之左，有橋跨之，曰奈河橋，世傳人死魂不得過，而曰奈河"。奈河又叫忘川。

奈河一名的出現，與古代的泰山主人生死觀念有關。《後漢書烏桓傳》："如中國人死者，魂神歸岱山也"。在很多典籍中，将地獄直接寫作泰山，泰山是中國古代地獄的所在地，所以忘川河穿流其中，過奈何橋，喝了孟婆湯，就可以轉世輪回了。

由于喝孟婆湯是強制性的，所以在古典神話中，這一點也不浪漫。偏偏有很多浪漫的人，将孟婆湯設定為選擇性飲用的飲品。如果想忘掉前塵往事，那就喝；如果有太多割舍不下的感情，那就不喝。喝了，可以轉世再為人；不喝，就帶着往事堕入十八層地獄。

也有傳認為，孟婆生活的地方叫孟婆莊，這裡是陰間最為重要的轉世輪回之所。很多靈魂過奈何橋，争搶着到孟婆的莊上要孟婆湯喝。沒有人想在地獄待着，都想盡快進入輪回，來生再做人。老僧經常聊《西遊記》和《封神演義》等名著，那麼孟婆與之有關嗎？

姜子牙封泰山神

姜子牙封神的時候，将黃飛虎封為東嶽大帝，全稱是東嶽泰山天齊仁聖大帝，是五嶽大帝之首，而五嶽大帝手裡有一項權力是管轄陰間的。所以，陰曹地府的位置就設在泰山下，而黃泉路也在泰山周邊。

當時的陰間還不完備，東嶽大帝将一些陰間的重要機構設置在了泰山周圍。忘川、奈何橋、孟婆莊也都是在這個時候出現的。當時的靈魂轉世非常簡單，簡單到讓人不可想象。當時也沒有成熟的地獄，對靈魂的審判也很随意。

人死後，靈魂被統一帶到泰山，由判官審判靈魂。凡是罪孽深重的，一律扣押在泰山之下。凡是可以轉世的，立即發往奈何橋，喝了孟婆湯後，全部安排轉世。東嶽大帝的這一套太過簡單，也存在無數的問題，于是關于地獄的管理，一直需要完善。

東嶽大帝這個職位有一個巨大的bug，那就是沒有一個特别完整的陰間體系。東嶽大帝要管人間禍福，還要管地獄的事兒，但是地獄又沒有一套說得過去的班子可以用。這項權力在他那裡其實是浪費了，也形成了一個不小的真空。

玉帝強勢掌控陰間

看到并在乎這個問題的神仙不多，玉帝非常精明地看到了這個問題，于是着手布局。玉帝在以東嶽大帝為首的五嶽大帝下面設立一個酆都大帝，專門管理陰間。酆都大帝實際上是陰間的最高神。孟婆等辦事人員，也就成了酆都大帝的部下。

在酆都大帝下面，玉帝根據方位設計了五位鬼帝，來協助酆都大帝管理陰間，同時五個鬼帝下面，又設計了十殿閻王，來做執行工作。以東嶽大帝為首的五嶽大帝很快就被酆都大帝架空了。玉帝在安排東西方與陰間的時候，實際上已經與佛教開始聯盟了。

此時，李靖已經從西方到了天庭，從燃燈的弟子變成了托塔李天王。玉帝對佛教勢力的利用，在陰間也表現得極為明顯。如果玉帝僅僅自己安排了陰間的所有事情，恐怕無法給老君交代。于是，他創意性地在陰間的體系中設計了一個“教權”。

玉帝将這個教權的統領者給了佛教，而不是人教、闡教、截教的後人。玉帝的這個操作意味着，老君對陰間的任何改變，都會動佛教的利益，也就意味着會動燃燈的利益，而燃燈與老君曾經是親密戰友，也是私交很好的朋友。那這個教權給誰了呢？

地獄不空誓不成佛

這位被安排進地獄獲得教權的就是地藏王菩薩。地藏王菩薩本來是可以做佛祖的繼承人的，就是因為佛祖給他安排了掌控地獄的這個職位，所以地藏王放棄了成佛。地藏王當上了幽冥界負責思想和意識形态的一把手，又名幽冥教主。

行政方面，一切歸酆都大帝管，而思想方面，對靈魂的改造方面，對靈魂的度化方面，全部歸幽冥教主管。幽冥教主是個終身職位，而地藏王曾經公開表示，地獄不空，誓不成佛。地藏王有了管理地獄的合法性，也有了影響地獄決策的權威。

然而，佛與菩薩的區别是，菩薩有權力，佛沒有權力，隻有榮譽。地藏王放棄成佛，意味着佛教掌控地獄意識形态将是永久性的工作。是否退休重要嗎？當然重要。這意味着統治權的長久，也意味着是永恒不變的地位。

玉帝安排的酆都大帝是有任期的，陶弘景的《真靈位業圖》說，酆都大帝的任期是三千年，任期一到即改任。從封神大戰到現還差二十多年才滿三千年。這也就意味着，第一任的酆都大帝尚未退休，但也快了。地藏王并沒有任期限制，所以權勢更大。

陰間體系逐步完善

盡管酆都大帝任期快到了，但地藏王菩薩可以沒有任何需要退的意思。可見，玉帝為了掌控地獄，對佛教讓渡了不少權力。也有人表示，地藏王菩薩是佛祖的繼承人。當然也有很多人不理解，佛祖為何讓他做繼承人。

其實，佛祖滅度後，經曆五十六億萬年，彌勒佛會繼承佛祖的位置。那麼這個空檔如此長，該怎麼辦呢？佛祖安排了一位攝政王來統領佛教，這位攝政王也就是代理佛祖地藏王菩薩。從這個安排可以看出，地藏王菩薩的地位是如此特殊，權力是如此顯赫。

玉帝掌控了東方與西方之後，又掌控了地獄，也與佛教達成了密切的合作協議。他唯一沒有徹底拿在自己手裡的，是天庭截教弟子組成的諸神體系。這個體系基本上控制在元始天尊家族手裡。

玉帝接下來的所有工作都是與元始天尊家族的嫡系鬥來鬥去，同時平衡截教弟子諸神的利益。可以說，玉帝已經從虛位君王，變成了擁有一定權力的實際領導者。在《西遊記》中，地藏王菩薩無需直接向玉帝彙報，但是需要間接彙報。他的彙報要讓閻羅王帶到天庭。

玉帝對陰間的統治

這種彙報機制給了玉帝統管陰間的合法性，同時也擡高了玉帝的地位。閻羅王上天彙報這件事，本身就說明，玉帝對陰間的行政已經徹底擁有了管轄權。盡管地藏王牢牢把控地獄的思想發展，可是随着玉帝權力不斷擴大，地藏王的權限也受到了很多限制。

在孫悟空鬧天宮的時候，玉帝對陰間的掌控早已超過了地藏王。所以說，掃平陰間是玉帝崛起的重要标志。就連地藏王給玉帝寫的信，也不得不規規矩矩，以臣子的口吻來寫。可見陰間的體系在這個時候已經完全與天庭的體系融合了。

當然，這個時候的玉帝已經一定程度上馴服了元始天尊的血親們，對天庭的截教諸神也有了不少話語權。同時，玉帝在陰間的機構，基本上下放了行政權，将行政權給了十殿閻王，而酆都大帝更多是擁有立法權，而教權依然歸地藏王來管。

從這個邏輯可以看出，孟婆的這個單位，其實是思想教化的一部分。管理孟婆的不是十殿閻王，而是地藏王菩薩，所以喝孟婆湯去轉世輪回，就有了很多佛教的意味。過奈何橋、喝孟婆湯，也就成了輪回轉世的必經環節。

老僧按

孟婆湯原本不浪漫，經過文人墨客的加工，變成了極為浪漫的文化元素。喝一碗孟婆湯，忘掉前世的愛恨，重新來過，就有了巨大的現實意義。當代人對孟婆湯的認同，其實是對忘卻愛恨的認同，對傳統文化的認同。這讓人感動。當然，從命理的角度看，這并不吉利。大家看看熱鬧罷了，千萬别輕易喝，不然厄運不會太遠。

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