子曰：古者言之不出，恥躬之不逮也。——《論語·裡仁第四》

《論語·裡仁第四》篇裡有這樣一句話。

通俗的理解，一般被認為是：

孔子說，古代的人不輕易把話說出口，因為他們以自己做不到為可恥啊。

在《孔子家語》中記載了這樣一個故事：

孔子觀周，遂入太祖後稷之廟。廟堂右階之前有金人焉。三緘其口，而銘其背曰：古之慎言人也。

當時孔子仰慕周禮，于是魯國國君就提供車馬物資，讓孔子到周朝國都去觀摩學習。

孔子之周，向老子問禮，向苌弘學樂，這就是後來韓愈在《師說》中提到的“聖人無常師，孔子師郯子、苌弘、師襄、老聃”的來曆。

孔子接着到周朝的宗廟學習，在宗廟的石階右側伫立着一個銅人，銅人嘴巴被封緘了三次，在他背上，刻了銘文：

古之慎言人也，戒之哉！

無多言，多言多敗；

無多事，多事多患。

（未錄全文，有需要可自行查閱，非常棒的銘文，對現實生活很有指導意義）

這位“古之慎言人”不知道是不是就是孔子在《論語》中說到的“古者”。

按照通俗理解，孔子是在說古代的人不會輕易說話，一旦說出口如果後面做不到就很丢人。所以做人說到就要做到。

進而有人延伸為“言必信，行必果”。

其實孔子是很反對“言必信”的。

他的原話是：“言必信，行必果，硁硁然小人哉”，而讀懂孔子意思的孟子更是幹脆表達為：“大人者，言不必信，行不必果，惟義所在”。

這才是孔子的意思：我們生活的這個世界是動态變化的，所有的條件無時無刻不在變化，當事物發生的條件已經發生了變化，你還死抱着“言必信”，那會被生活暴揍的鼻青臉腫。

——這就是在現實生活中，你會發現很多人“不講信用”“朝令夕改”，但最後他卻能把事業做的很大的原因。

——他與這個世界保持着同步的變化，他的思維是一種動态思維，因此他知道沒必要死守“言必信”的信條。

那孔子所說的“言之不出”是什麼意思呢？

許慎在《說文解字》中注解說：直言曰言。

什麼叫“直言”？

在我們現在的生活中，“語言”（或“言語”）是合在一起的使用的，但在古代，“言”和“語”并不相同。

言，或者說是“直言”，是指不經過思維控制，脫口而出的那些表達，就像“破口大罵”，根本不會經過大腦思考，張口就會來。

但是“罵”之後呢，有良心的人就會反思與後悔。

所以不經大腦的“言”，往往會帶來恥辱，就像一個未經學習教化的孩子，他的表達很多就是“言”，但是他脫口而出，不對的，往往就會被父母教訓。

什麼叫“語”。

“語”是經過修飾後的“言”，在現實生活中，感性的女性往往以“言”為主，而男性更多的是“語”。

其實在《金人銘》中，古人已經做過注解：慎言即良言，不是不說話，而是指出口必是經過斟酌思考之後有利于大衆的良言精句。

說話要經過思考，知道的就說，不知道的就不說，所以老子就說：“知者不言，言者不知”。

孔子這句話，是否一定要這樣理解呢？

不一定，從這裡也能看出《論語》的偉大。

它的适用理解空間特别寬泛。

如果不去深入探讨，單從字面意思來理解：“把話不要輕易說出口”，在現實生活中也有很實際的意義。

——畢竟很多話，沒說出口的時候，主動權在你，而一旦說出口，這句話你就“不能做主”了。

這對現實中的交際很有幫助：你要想好，你說的話，是說給誰聽的，這句話隻要一說出去，它的所有權就不再歸屬于你。

如果再深入一些學習，弄懂了“言”的意思，那就能更好的修養自己，在平日裡時常自我提示：“言之不出”，長此以往，你說出的每一句話，就不再那樣冰寒刺骨。

這對個人修養的提升，是一件好事。

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