U.S.News記者：Josh Moody

翻譯：南星教育

對高中生來說，未來的路似乎既廣闊又迷茫。廣闊之處在于，可以做很多選擇；迷茫之處在于，不知道自己熱愛的、适合自己的是什麼。

或許，這也是為什麼美國大學在前一年，甚至兩年，并不着急讓學生選定專業。如果不留學美國，即使同樣選擇了留學，也少有試錯的機會。

Gap年，似乎為高中畢業生提供了另外一種對未來的試錯機會，它能帶來什麼呢？

小青年們有很多方式度過他們的Gap年

高中結束後，和許多直接進入大學的學生不同，少部分畢業生會做另一個選擇——間隔一年再入學，他們稱這一年為Gap年。

Ethan Knight （俄亥俄州非盈利Gap年協會的創始人兼執行理事）:“我敢說，無論是國際還是國内的Gap年經曆，所帶來的教育價值都不亞于在大學裡的第一年”

正如Knight所定義的，Gap年是指：“一學期或者一年的體驗性學習，常在高中結束、高等教育結束或一段職業後，目的是為了拓展個人的執行能力、專業性和自我認知。”

“典型的例子，如：高中畢業旅行，志願者工作，這些都是為了促進個人在這個間隔時間内的成長；這些體驗将讓你用更加開闊的視野去看世界。”

對美國考慮高中畢業或大學畢業後Gap一年的學生來說，選擇非常豐富，且可以作為結構化程序或者自我引導。Gap年協會是一種獲得了很多項目授權，網站上會列出廣泛的可選項目，包括針對：生态學、動物福利、保護項目、語言學習、編程、文化滲透等各種各樣的類型。

Joe O'Shea（弗羅裡達州立大學學術事務副主席助理，《延遲進入大學是如何通過世界需求改變一個人的》一書的作者） :“最好的Gap年将能促使學生開始思考他們是誰，他們在世界中将扮演什麼樣的角色”

“Gap年可以激勵和鼓舞學生，使他們為大學做更好的準備。他提到了在高中和大學之間的‘自然間隔’對學生們來說是一段理想的‘暫停’，讓他們在正式開始大學學習前探索一些選擇。”

“我們見到的在高等教育中拼命學習的學生常常是因為他們沒有明确的目标和方向。而Gap年因為讓學生感受更寬廣的世界和他們在其中的位置、他們如何做出貢獻，這些能給予學生支持，讓他們因動機和目标而充滿力量，這種力量将使他們的整個大學經曆都充滿活力。”

“他建議考慮Gap一年的學生思考一下為什麼大學會支持這一行為，我認為想申請的高等教育的學生和他的家庭看一下能接受學生的Gap年，把它當做體驗性教育的那些大學。”

在競争激烈的大學錄取中，專家建議想要申請留學的學生需要了解哪些大學把Gap年也作為招生流程。

Erin Jensen（波特蘭州立大學招生處主任助理）:“如果他們（想要Gap一年的學生）已經有具體考慮的大學，或者已經被錄取的大學，那麼建議他們與這些學校聯系，即使還沒有收到所申請大學的錄取。至于如何詢問，有一個好的辦法就是詢問大學關于Gap一年的政策，直接入學和Gap一年兩者的利弊。經過充分了解和衡量這些信息後，再決定是否要Gap一年。”

“我認為他們能夠找到特别支持Gap一年的大學，一些甚至會給Gap一年後回校的學生發放獎學金。”

Gap年的好處雖然多，但即使是對西方學生來說，也并非是主流選擇。即使如此，多了解下其它的選擇，學生未來的路便會更開闊些。最後要提醒的是，無論是主動還是被動Gap一年/半年，都需要較為詳細的計劃和目标喔~

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