幾個月來每天都有3隻斑鸠來拜訪我，包括一對夫妻和一個王老五，拜訪的目的當然是來找吃的，我已經買過兩次鳥食了，大家也是混得比較熟了。不過有一個奇怪的現象老是困擾着我，斑鸠起飛的時候為什麼會發出奇怪的嘯聲呢？

剛開始我以為是從它嘴裡發出的，但随着我和斑鸠的關系越走越近，在它們可以歇在我腿上，或從腿上起飛之後，再聾的耳朵也能聽出來，嘯聲肯定不會是從嘴裡發出來的了，斑鸠嘴裡隻會發出“咕咕咕”的聲音。仔細一想，斑鸠和鴿子長得很像，它們發出的嘯聲是不是所謂的鴿哨呢？

好吧，到這個時候再想也沒用了，趕緊到網上搜吧。結果令人大跌眼鏡，鴿子的鴿哨乃是人類制造，固定在鴿子尾部發聲的，并不是鴿子自己發出的聲音。而我聽到的嘯聲，應該是斑鸠翅膀尖端發出的高頻振動，當鴿子和斑鸠起飛、降落或受到驚吓時，就會發出這種聲音。

可能是因為斑鸠和鴿子同屬鸠鴿科，所以翅尖都能夠發出這種類似警報的嘯聲。其它一些鳥類飛行時翅膀也會發聲，不過不像斑鸠這種，可以向同伴清晰地傳達“此處危險，速飛！”的信息；而且危險越緊迫，聲音就越急迫，仿佛在拼命地大喊：瓜娃子，要命了，還不快跑！

那麼這種聲音是如何發出來的呢？澳大利亞國立大學的一組科學家曾經對此進行過研究，發現鴿子的嘯聲是從翅膀上的第三根羽毛發出的，如果去掉這根羽毛，鴿子就無法發出嘯聲了；而第四根羽毛也比較關鍵，沒有這根羽毛，鴿子的嘯聲就沒有那麼響亮，可能是這根羽毛改變了流經第三根羽毛的氣流的原因。

那麼，為什麼鴿子隻用一根羽毛就能發出這種聲音呢？

進一步的研究發現，這是一種叫氣動彈性顫振（aeroelastic flutter）的效應，當空氣在橋梁、飛機等結構上方或周圍流動并引起振動時，就會發生這種現象。氣動彈性顫振有時會産生巨大的危害，比如著名的1940年美國塔科馬海峽吊橋倒塌事件，這次事件留下了完整的視頻讓科學家們得以進行深入的研究。最初人們認為它倒塌的主要原因是卡門渦街效應，即橋梁上下側在狂風作用下産生了兩排非對稱的，像街道兩邊路燈一樣排列的旋渦，導緻橋梁崩塌；不過後來的研究發現，卡門渦街的頻率與橋梁的頻率無法匹配，因而認定氣動彈性顫振才是崩塌的主要原因。鴿子嘯聲竟然能和大橋崩塌聯系在一起，是不是感覺非常神奇？

鴿子就深谙這種氣動彈性顫振的效應，通過空氣流過翅尖第三根羽毛，來發出獨特的嘯叫聲，一些蜂鳥和孔雀也學會了這一招。南美還有一種名叫梅花翅侏儒鳥的小鳥，其雄鳥也可以通過在背後振動翅膀，利用氣動彈性顫振效應吹出美妙的“口哨”，來征服雌鳥的芳心，被譽為自然界最美的求愛聲音。

鴿子的嘯叫也不僅僅是用來示警，雄鴿也會用它來向雌鴿示愛。當交配季節到來的時候，雄鴿會站在樹枝上，不斷地咕咕叫着，希望引來雌鴿青睐的目光。不過它們的族群實在太過龐大，不拿出點絕活花活顯然很難打動鴿心，這時候它就會突然起飛，到達約30米的空中，誇張地拍打翅膀，發出急迫而高昂的嘯聲，然後就飛回到樹枝上，等待心儀的被打動的鴿姑娘來傳遞它的遺傳物質。

至于斑鸠，現在它就在我的電腦旁悠閑地吃着零食，估計它們應該和鴿類一樣，有着差不多的生理結構和生活習性吧，聽着它起飛和降落時悠然而不是驚慌失措的嘯聲，瞬間覺得自己好有愛心啊！

Wikipedia：Tacoma Narrows Bridge，aeroelastic flutter，Kármán vortex street等

Current Biology：Sounds of Modified Flight Feathers Reliably Signal Danger in a Pigeon

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