作為知名的“蘋果專家”，彭博社記者Mark Gurman經常會帶來關于蘋果方面的最新消息。日前，在彭博社最新一期的“Power On”通訊中，Mark Gurman透露蘋果工程師及設計團隊正在開發屏幕更大的iPad系列産品，預計其屏幕尺寸将達到15英寸，并且還支持壁挂。

15英寸的iPad，顯然已經在屏幕尺寸方面達到了筆記本電腦的規格，看似是件相當反直覺的事情。在平闆電腦這一産品剛剛登場的時候，9.7英寸屏幕的iPad當時被認為是娛樂體驗的最佳選擇，也有三星Galaxy Tab P1000這類在便攜性與成本上取得平衡的産品存在，但無論如何，最初平闆電腦是介于智能手機與筆記本電腦之間的一産品。

平闆電腦的出現，也是為了彌補3.5英寸、4.7英寸的智能手機屏幕，在面對蓬勃發展的移動互聯網時的錯位，導緻無法滿足用戶影音娛樂需求而誕生的一類産品。然而随着智能手機在社會生活中扮演的角色愈發重要，以及短視頻、重度遊戲等内容的普及，智能手機的大屏化趨勢已經勢不可擋，所有平闆電腦的屏幕尺寸自然也要随之增長，以保持自身的獨特性。

到目前為止，蘋果旗下的iPad産品線基本可以分為三類。其中，8.3英寸的iPad mini是為滿足追求便攜性或對于遊戲體驗有更高要求的消費者；接下來就是10.2英寸的iPad和10.9英寸的iPad Air，這兩款其實也是最為傳統的平闆電腦産品，是為了滿足用戶學習及影音娛樂的需求；最後則是11英寸和12.9英寸的iPad Pro，是為專門的移動辦公場景打造，但是在iPad Pro換用M1芯片後，也使得其與筆記本電腦之間的界限進一步模糊了。

然而，平闆電腦作為一款移動設備，便攜性是其首要的一個特性，畢竟尺寸太大就是筆記本電腦了，而15英寸的iPad如果作為iPad Pro的升級版出現，就必然會與MacBook産品線産生沖突。所以目前在外界看來，這款15英寸的iPad如果真的存在，或許并不會作為傳統的平闆電腦産品出現，也不會成為MacBook的替代品，而是極有可能定位為帶屏智能音箱，将與亞馬遜Echo Show和谷歌Nest Hub對位，是一款面向家庭場景的産品。

事實上，iPad最初誕生的原因就是為了服務家庭娛樂場景，但時代在變化，智能手機的風靡讓傳統的平闆電腦産品變得略顯尴尬，以至于需要依賴教育市場和移動辦公市場而存在。但如果蘋果用15英寸的iPad來重新回歸家庭場景，并為其選擇帶屏智能音箱的産品形态形式，可能隻是因為不得已而為之。

如今，智能音箱被認為是未來智能家居生态的重要入口，從國内市場的小米、阿裡、百度，到海外的谷歌、亞馬遜，都圍繞這一産品進行了長達數年的争奪。但作為後入場的玩家，蘋果方面在2017年夏季才推出HomePod，并希望其能夠像當初iPhone重新定義智能手機一樣，可以重新定義智能音箱産品。

但是蘋果當初的這一打算，最終卻落空了。在2017年秋季亮相、2018年春節上市的HomePod，并沒有趕上智能音箱的第一輪紅利，作為先行者的亞馬遜echo和谷歌Home占據了這個市場更多的份額。并且更為重要的是，HomePod作為智能音箱選擇了堆料來主打音質，導緻了其陷入了“高不成低不就”的尴尬境地，在音質上赢得不了發燒友的青睐，價格上又将普通用戶拒之門外。

而對于絕大多數的消費者來說，他們需要的智能音箱其實是一個能聊天、能預測天氣、能控制家中其他智能設備的玩意，并不需要能夠在音質上帶來“HiFi級”的體驗。

根據comScore統計的數據顯示，2021年美國智能音箱的普及率創下了曆史新高，幾乎50%的美國消費者擁有至少一個智能音箱，但蘋果的市場份額僅為亞馬遜的11%、谷歌的23%。目前，蘋果的智能音箱産品僅有一款HomePod mini，産品線顯然并不完整，因此可供消費者選擇的産品過于單一。

接棒HomePod的HomePod mini盡管針對前者暴露的問題進行了改進，但問題在于，2020年秋季推出的HomePod mini來得有點晚。在這一階段，消費者對于智能音箱的喜好有了變化，帶屏智能音箱“火”了起來，而這種結合了觸摸屏與智能音箱的産品不僅沒有因為産品邏輯沖突、功能冗餘而被市場淘汰，反而成為了當時市場中的主流産品。

帶屏智能音箱作為目前整個行業的發展方向，在提供了借助關鍵詞實現語音交互的基礎上，還帶來了可視化的能力，在相對低效率的語音反饋外，為用戶添加了新的交互模式。這塊屏幕讓智能音箱承擔起了影音娛樂、視頻溝通、家庭監控等多種功能，也使其成為了一個迷你版的家庭娛樂中心。

而在許多業内人士看來，帶屏智能音箱的意義，在于其可以作為一個“小電視”出現在客廳之外的場景中。事實上，從海外市場的亞馬遜Echo Show、谷歌Nest Hub，到國内的小度智能屏、小米小愛觸屏音箱，各廠商都在将帶屏智能音箱宣傳為一款能夠随時随地提供娛樂體驗的産品。例如亞馬遜的Echo Show能夠征服美國消費者，靠的就是其滿足了用戶在廚房聽菜譜，或是在烹饪時追劇的需求。

當然，帶屏智能音箱作為傳統智能音箱的升級産品，用戶對于其體驗也有着更高的要求，視頻播放成為了核心功能，而這恰恰是蘋果能夠趕超亞馬遜、谷歌的關鍵。亞馬遜Echo Show得以一飛沖天的關鍵是支持YouTube，但随着谷歌下場做了Nest Hub，失去YouTube支持的Echo Show也迅速被Nest Hub拉近了數個身位。而有着Apple TV 支持的蘋果，自然不需要為内容源擔憂。

除此之外，蘋果選擇用iPad、而不是在HomePod的基礎上打造帶屏音箱産品，或也是有意為這款産品提供差異化的特質。通常，帶屏智能音箱都是立式的，這意味着它們更多的是強調觀看體驗而非觸控體驗，用途相對單一化，而以iPad為藍本做一款智能音箱，則意味着其既有智能音箱的特質、也有iPad的特色，用來玩遊戲乃至聊天都未嘗不可。

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