「古代人的日常生活」系列之第八篇！

每天早晚兩次刷牙，不少人從孩提時代就已習以為常，保持口腔清潔，注重牙齒保健成為了現代人健康生活中必不可少的環節。當你手握牙刷的時候，是否會突然腦洞大開：古人如何刷牙？

有的朋友認為：古代又沒有牙膏牙刷，古人肯定不刷牙，口氣就如廁所裡的氣味。并因此而擔憂穿越回古代是否需要多帶點“益達”？其實這種擔憂大可不必，古人也是刷牙的。在這一篇我們就聊聊古人是如何刷牙的。

中國人自古就重視牙齒的整潔與美觀。例如：《詩經·衛風·碩人》中形容美女牙齒“齒如瓠犀”，就是牙齒如同葫蘆子一樣整齊潔白。那時人們清潔牙齒的方式不是“刷”牙，而是“漱”牙。《禮記·内則》中就記載：“雞初鳴，鹹盥嗽。”意思就是說，天亮了，雞打鳴了，就要洗臉漱口了。漱口一直是古人最主要的牙齒清潔方式，一直沿用到近代。

古人用的漱口水也是五花八門。最常用的是鹽水，不光用鹽漱口，還能用鹽擦牙，《紅樓夢》裡賈寶玉就有每天清晨用鹽擦牙的習慣。鹽的确有殺菌消炎的作用，還能一定程度上預防牙周疾病和牙龈出血。此外，古人還有用茶水、酒和明礬水漱口的，據說明礬水能有效預防口瘡。現代社會确實也有将明礬水加橄榄用于漱口的，可以去除口臭。

到了隋唐時期，“刷牙”開始在中國出現了。那時候的刷牙方式和我們今天不一樣，用的是“揩齒法”。這種“揩齒法”源于古印度，和佛教有關。相傳，當年釋迦牟尼在菩提樹下布教，圍繞在周圍的弟子們口臭相當嚴重。于是釋迦牟尼開始勸說人們重視清潔牙齒，并教弟子們如何用樹枝制造刷牙工具。後來，随着佛教傳入中國，“揩齒法”也傳到了中國。唐朝醫書《外台秘要》具體記載了這種揩齒法：“每朝楊柳枝咬頭軟，點取藥揩齒，香而光潔。”意思是說将楊柳枝的一頭用牙齒咬軟了，再蘸上少許藥粉，用來刷牙。這種刷牙方法也被稱為“楊柳枝揩齒法”，所用的楊柳枝又叫作“齒木”。齒木是中國最早的刷牙用具，可謂那個時代的“牙刷”。如果沒有楊柳枝，也可以用其他樹枝代替，實在不行就用手指直接揩牙。敦煌石窟第196窟有一幅晚唐壁畫《勞度叉鬥聖變》，其中就能看到用手指揩齒的畫面。今天的日語中還有“楊枝”一詞，意為牙簽、牙刷，應該就是保留了中國唐朝的叫法。

盡管唐朝有了揩齒法，但學界對于這種刷牙方式在唐朝的普及程度存在争議。有觀點認為，唐朝時隻有僧人團體會揩齒，并未在社會上廣泛普及。

敦煌壁畫中的揩齒圖

到了宋朝，中國終于出現了真正的牙刷，叫作“刷牙子”。宋人周守中在《養生類纂》中記載：“蓋刷牙子皆是馬尾為之。”最初的牙刷毛多是用馬尾巴制作的，一寸多長，置于牛角之上，其形狀跟現代的牙刷類似。不過，宋朝比較缺馬，馬尾較少，用來做牙刷成本太貴，所以市場上常見的牙刷不一定都用馬尾制作，也可能是用豬毛制作的。

南宋遺老周密在《夢粱錄》裡回憶道：“獅子巷口有淩家刷牙鋪，金子巷口有傅官人刷牙鋪。”說明南宋時期杭州已經有人專門開店賣牙刷了，看來刷牙在南宋已經比較普遍。

古人刷牙的時候并不是用牙刷幹刷，而是和現代人用牙膏一樣，要在牙刷頭上蘸清潔劑。這種牙齒清潔劑有膏和粉兩種，其成分包含皂角、生姜、升麻、地黃、旱蓮等中草藥，可能會再放一些鹽。古人的牙膏可是純草本的。宋朝時，還發明了一種牙刷和牙膏的結合品，叫“牙香籌”。用香料和藥材制成固體清潔劑，固定在牙刷上，用牙香籌反複清潔牙齒，然後再漱口。這種牙香籌可反複使用多次，而且攜帶方便，是古代人旅途必備之佳品。

後來，中國的牙刷傳到了歐洲，受到貴族階層的歡迎。但由于售價較高，一般歐洲民衆難以承受。直到19世紀30年代，用尼龍做毛的牙刷誕生了，因其價格低廉，從而進入了尋常百姓家。

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