一年一度的清明節，家家戶戶都前往墓園祭掃，而有不少現代人卻看着墓碑上一個個“生僻字”摸不着頭腦：故、先、顯、考、妣……這些字到底是什麼意思呢？

其實，墓碑上的這些字各有其含義，千萬不能搞錯，否則會鬧出笑話的哦。

先來看墓碑上最不常見到的兩個字，“故”與“先”。現在的許多墓碑，尤其是比較新的墓碑上都會有“考”和“妣”二字，但在一些年代久遠的墓葬碑上，有時候就會出現“故”與“先”。

這兩個字在漢語中都是多義字，擁有豐富複雜的含義。但在被用于葬儀中的時候，它們都表示“已經死亡”。在一些稍微不那麼正式的場合也能夠看到類似的用法，例如“已故”、“先人”。

也許有人會好奇：為什麼不直接說“死”呢？因為在傳統觀念中，死亡是不吉利的，直呼死去的人“已經死了”是一種禁忌。于是，為了規避禁忌，也體現出對逝者的尊重，人們就用一些委婉的方式來表達。

而為什麼老舊的墓上多有“故”或“先”，新墓上卻很少見了呢？那是因為“故”和“先”在使用場合上還是有其特殊性。傳統意義上，“故”與“先”是泛指一切已經去世的人，一般隻有建造墓穴的人與墓主沒有血緣關系的情況下，才會使用。

而在過去，社會動蕩，戰亂頻仍，災害不斷。許多人為了生存，或背井離鄉，或死于非命，或孤獨終老。導緻不少人去世後，并不是由自己的血親料理後事，而是由他人代為料理。

他人與墓主沒有血緣關系，便隻能在墓碑上刻上“故”或“先”。而現在處于和平年代，人民生活富足安甯，家家戶戶都基本上是由具有血緣關系的親人來料理後世，這樣的墓碑就少了。

而如果是由子女來為父母建造墓穴，那麼墓碑上用什麼字呢？答案是“考”和“妣”。古人稱呼自己親人的方式有很多，父母在世的時候最常見的稱呼自己父親“家父”、“家嚴”，稱呼别人父親“令尊”、“令嚴”；稱呼自己母親“家母”、“家慈”，稱呼别人母親“令堂”、“令慈”。

而當父母去世後，為了體現陰陽兩隔，這一稱呼也變成了“考”和“妣”。其中，“考”是已經過世的父親，“妣”是已經過世的母親。成語“如喪考妣”的意思就是，悲傷得好像自己的父母去世了一樣。

不過，如果有心仔細察看墓碑上的文字排序，就會發現一般是“考”在右側，“妣”在左側。這是為了體現男女和地位的區分，封建社會是男權社會，同等條件下男子無論生前死後的地位都要高于女子。

這也體現在墓碑碑文上，古代以右為尊，因而代表“一家之主”的父親的名字也就被寫在右側，而母親則在左側。

除此之外，有一些墓碑為了體現建造者的崇敬與懷念之情，還會在“考妣”之前加一個“先”字，來表示尊敬。

這種風俗早在先秦就已經萌芽，《離騷》中屈原介紹自己的家世，第一句就是“帝高陽之苗裔兮，朕皇考曰伯庸”。表示“尊貴”、“古老”的字詞層層疊疊，讓不懂文言的人也能從音韻中感受到他先祖血統的高貴與純正，感受到他對先人的敬仰之情。

而以“孝”治天下的古人，将家庭觀念擺在道德觀的首位，認為人生最悲哀的事就是父母離世。于是就有了一個成語“如喪考妣”，形容人不必要地表現出十分悲傷的樣子，就好像父母離世，隐含貶義。

而除了“故”、“先”、“考”、“妣”，古人還會根據死者的身份地位，運用其他不同的代稱：天子死曰“崩”，諸侯死曰“薨” ，大夫死曰“卒”，士人死曰“不祿”……隻有什麼身份地位也沒有得庶人的死，才能曰“死”。

如果是從血緣關系的角度來稱呼呢？古人則有另一套叫法：童子死曰“殇謙”；父死曰“孤子”，母死曰“哀子”，父母俱死曰“孤哀子”；自言父死曰“失怙”，母死曰“失恃”，父母俱死曰“失怙恃”。

除此之外，人去世後的葬禮與服喪期不同的階段，也有一些别稱：百日内曰“泣血”，百日外曰“稽颡”；期年曰“小祥”，兩期曰“大祥”。

而根據周禮記載，父母死去，子女需要守孝三年，需要“居處變，酒肉絕”，變更住所、持齋、常常悲傷哭泣來哀悼父母的離世，才算孝順。

說完了“故”、“先”、“考”、“妣”，最後還剩下一個“顯”。這個字在墓碑上出現的頻率就比較高了，常常是夾在“先”與“考”或者是“妣”之間，寫作“先顯考”、“先顯妣”。這又是為什麼呢？

“顯”字從字形上看，上面是一個“日”，下面是一個“業”。而“業”是象形字，指的是先秦時期用于皇家演奏的編鐘架子上，一排排用于懸挂編鐘的木闆。二者組合起來，就是太陽光照在編鐘架子上，讓青銅編鐘在陽光下熠熠生輝的樣子。

而由此，就表示“明顯”、“顯現”、“彰顯”。又因為它有“閃光”的意象，又引申為“光榮的”、“美好的”，如“顯赫”。

而用于墓碑上，則是子女寄托自己對于父母美好的祝福：古人認為死亡不代表徹底消失，先人的靈魂并不會滅亡，而隻是進入到另一個世界繼續生活。因此，子女們用“顯”這個字來表達自己希望父母在另一個世界也能平安幸福的願望。

不過，雖然每一個子女都有讓父母在死後也生活幸福的願望，但根據舊時的禮法，并不是所有人都有資格用“顯”這個字。一般情況下，隻有在墓主有孫子的情況下才可以使用“顯”字。

這無疑是在向子孫後代們暗示：要早婚早育，多生多育，盡可能傳宗接代，這樣父母祖宗去世了墳前才有香火，自己的臉上才有光彩。因此，也就不難理解為什麼這麼多人都在追求“後代”了。

如今，大多數人都是唯物主義無神論者，用科學的态度去看待生死，帶動了現代殡葬制度的變革，“厚養薄葬”也成為人們的共識。

我們對待長輩與老人既要在去世後給予崇敬，也要在生前就奉獻孝心，樹立殡葬新風尚。

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