“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張。”作為與“日月星”并列的“辰”，不用想都知道大有來頭，但相對于其他三位有具體所指對事物的字，“辰”顯得有些虛無缥缈。

其實“辰”字也大有來頭，絕對不是為了湊數才添上去的。“辰”字有着豐富的含義，而一切的根源，都出自神話故事的誇父。

在上古神話中，誇父逐日而不得，在漫長跋涉中死去，身軀化作世界萬物。其中左眼化為太陽，右眼化為月亮，頭發化作天上的星星，至于“辰”，則是誇父胡子所化。

從這裡可以看出，“辰”是與星一個級别的，在神話故事中，古人對辰十分重視。用作代指天體時，有好幾種說法。

“在此月也，日過分而未至，三辰有災。”

最常見的一種就是太陽、月亮以及其他星體的總稱。在今天，太陽隻是一顆恒星，月亮是一顆衛星，與其他的星星沒什麼區别，就連地球也隻是一顆行星。但是古代将太陽視為“陽”，月亮為“陰”，二者占據了天體中的最高地位，其次才是其他的繁星。

為了能夠将太陽、月亮也收納其中，使用“辰”來進行統稱，就成為了一種習慣。這是因為古代人并不清楚夜裡的天空為什麼會是黑色的，在白天，天空是藍色、白色的，到了夜晚，就有一層黑幕将天空籠罩，把群星也包裹其中。

古人不知曉這層黑幕是什麼，于是将其稱為“辰”，所以“辰”可以把太陽、月亮和星星盡數概括。

“吉月令辰，乃申爾服。”

雖然在古代書面中，不乏将“辰”用作泛稱衆星的。但辰也有自己的專指，即二十八星宿中的“心宿”，心宿也叫“明堂”，在古代神話中是天王布政的行宮；在古代天文學中，心宿與房宿共同居于天體中央，支配四方，地位很高。

“辰”作為特指時還有另外一個很著名的天體，即北鬥星。我們經常聽到的“北辰”，其實就是用“辰”來代指北鬥星，北鬥星是衆星之心，為其他星星拱衛，由于它肩負指路的使命，故而在古代備受崇拜。

“為政以德，譬如北辰，居其所而衆星拱之。”

郭沫若曾經在《洪波曲》中引用過北辰，将壽昌（人名）比作家裡的北辰，一進門就被女招待們簇擁，享受着全部的希望目光。

有時候人們也會用北辰來代指帝王，尤其是那些官員，在吟詩作賦、寫文章時都會以“北辰”來指代君主。

最早關于辰的記載可以追溯到甲骨文，那是一個象形字，類似于一隻頭朝上的蟲子，說文解字認為辰是“震”，也可以引申為驚蟄。

蟄蟲受到節氣的影響不安躁動，這個節氣就是“驚蟄”，三月由于天地間的陽氣運動，雷電逐漸顯現。所以用蟲子擡頭的象形來代表震，也就是“辰”。

“萬方玉帛朝東海，一點丹誠向北辰。”

這就涉及到“辰”的另外一個重要含義：時間。在許多古語解釋中，都會把“日月星辰”的“辰”解釋為時間，認為日和月、星構成了白天黑夜的交換，辰就是一天之内不同時間的變化，因此有了“時辰”這個說法。

古代人把一天分為12個時辰，甚至連“辰”也在其中：子醜寅卯，辰巳午未。每個時辰相當于現在的兩小時，分别對應着一天裡的不同時間。

不過并非一開始就有十二個時辰來填滿一天的，雖然西周時期就已經出現了十二時辰，但先秦時期人們把一天分為十個時辰，晝夜各占一半。這裡一夜的五個時辰其實就是“五更”，由專門的更夫負責通報時間。

最常見的一個詞語“夜半三更”，指的就是第三更天，此時夜剛剛過半，直到今天依然有不少人按照“更”來計算一夜的時間。

“辰時為弟，巳時為兄，則弟乃先兄一時矣。”

漢武帝時期發生了著名的“太初改曆”，一部分天文學家将一天分為十二個時辰，分别為“夜半”“雞鳴”“平旦”等等，再将十二地支與其相銜接，就形成了子時為夜半，醜時為雞鳴的十二時辰制，一直沿用至今。

除了指一天之内的時間，辰還可以用來指一年之内的不同月份。這是因為在古代，辰還被人們用來當做太陽與月亮的交彙處，也就是朔月時太陽所在的方位，一年隻有十二個，且分布時間規律，故而被分為十二個月。

其中“辰”也會單獨指一個月，代表着三月。可以看出，不管是辰時，即早上七點到九點，還是辰月，所象征的都是一天之内、一年之中最明亮、最陽光的時刻。

古代以農業為天，凡有利于農作物發展的事物，都會被當作偶像來進行崇拜，“辰”也不例外。辰月為人們帶來春天與溫暖、光亮與希望，辰也代表着驚雷，對辰的崇拜可以當做是對雨水的渴望。

“辰龍竟歸夢，子書誰續為。”

辰與十二生肖中的龍聯系在一起，也是因為二者有許多相濟相生之處。首先，辰一般指天上的星星、夜幕，永遠高居天空，而十二生肖中隻有龍可以飛入天空，遨遊太虛，能升能降，能大能小。

龍的無所不能，與辰的神秘莫測有着很高的關聯，古人對龍的崇拜，與對辰的崇拜可以交疊在一起。

除此之外，辰主光明、雷雨，而龍正是掌管人間雨水的神獸，隻有龍興雲吐霧，才會帶來降水。古代四處修建的龍王廟正是祈求風調雨順，年年豐收。

“人生百年有幾，念良辰美景，休放虛過。”

但古人對“辰”并非隻有崇拜的感情，更有想要掌控的意思。比如盤古開天辟地後，居于荒涼地帶的誇父族能征善戰，卻常常因烈日而困擾，不少誇父族人被太陽生生曬死。

因此，誇父族首領誇父許下宏願，要追上太陽，将其生擒，從而控制太陽的光亮，造福一族。隻是可惜，誇父窮盡力氣，也無法追上太陽，遺憾死在了途中。

再有，《淮南子》記載曾經天空有十個太陽，它們共同照耀下，大地開裂，河流幹涸。有神後羿，持弓一連射落九個太陽，才算是解決了這個難題。

這些神話都代表着古人想要征服自然、改變環境的強烈願望，他們想要控制日月星辰，使自己成為真正的“神”，這種不畏困難，勇于冒險的精神令人欽佩。

“吉日兮辰良，穆将愉兮上皇。”

随着時代的變化，語言被不斷改進，“辰”也引申出更多的含義。比如辰以往隻作為名詞出現，後來還可以被當為動詞與形容詞、副詞。

當做動詞時，辰的含義是“震動，延伸”。前者比較好理解，辰本來就代表驚雷，作為“震動”非常合适貼切，至于延伸，一方面是因為辰代表的龍、星、夜幕都是可大可小，可遠可近，自如變幻的；一方面“辰”的發音與之相近，因此古籍中不乏如此寫的。

由于辰象征的一直都是美好、值得崇拜的事物，所以後來辰又被當做形容詞，有美好、合适的意思。這層意思早在《詩經》裡就有出現過，用“辰彼碩女”來形容女子美麗和善；用“我生不辰”來表達生不逢時。

“維天為大，維聖祖是則，辰居萬宇，綴旒下國。”

千年來，人們對“辰”的使用各有不同，其中比較常見的就是當做時間，尤其是詩句裡經常寫“良辰”、“佳辰”，比如著名的柳永《雨霖鈴》“應是良辰好景虛設”，亦或是韋應物的“置酒發清彈，相與樂佳辰”。

時至今日，将美好的日子或者美好時光用“良辰”來指代的用法依然存在，而且十分廣泛。不管是結婚、談事、相會還是籌辦宴席，都要挑一個“良辰吉日”，“辰”代表着我們對美好生活的一種向往。

“尺五天邊看颉颃，參辰出處九星霜。”

在古詩中，辰星也被稱為“商星”，被廣泛用于“彼此隔絕，難以相見”的意思，比如蘇武寫的《留别妻》中以“參辰皆已沒，去去從此辭”。

以及更加出名一些的“人生不相見，動如參與商”，其實也就是“參與辰”的意思。在滿載希望、歡樂與幸福的含義裡，“參辰”作為僅有的悲情、相思、不舍之意，顯得格外動人。

總的來說，“辰”大緻有兩種根本含義，一個是代指天體，一個是作為時間使用，其他的小含義大多是從中引申出來的，包括動詞、形容詞的含義。

更巧妙的是，天體與時間雙重含義之間也有着微妙的關系，這就導緻“辰”具備了一種玄妙的含義，可以指代許多事物，卻無法下一個簡單的定論。各種釋義都是相同的，明白了這一點以後，我們不得不驚歎于漢字的神奇，遠非世界上其他文字可以比拟的。

而“辰”其實隻是衆多文字的一個，博大精深的漢字體系還有不知多少個深邃、玄奧的字等待我們去發現。

1，“辰”字的字源字形 漢典

2，《論語·為政》

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