從四福音書中,我們可以了解耶稣的人格與教導,但是對基督教的教義仍不甚明了。隻有在耶稣最忠誠的信徒所寫的《使徒書》中,我們才能看到有關基督教信條的記載。

在創立基督教教義的人中,最重要的是聖保羅。他沒有親眼見到耶稣,也沒有親耳聽到耶稣傳教。

保羅原名掃羅,在耶稣剛被釘死在十字架的時候,他曾以迫害基督信徒著名。後來他突然信奉了基督教,更名為保羅。

保羅智力超群、精力充沛,對當時的宗教運動有一種深入而強烈的熱情。他對當時的猶太教、拜日教和拜王教都有研究,并将那些教中的常用習語和宗教思想帶進了基督教。

雖然保羅對耶稣的基本教義即關于天國的教訓沒有進一步的擴大和發展,但他說耶稣不僅是神所承認的救世主和猶太人的領袖,而且告訴人們他的死是一種犧牲,正如原始文明時代的祭禮的殉身者一樣,他的犧牲是為了使人類得救。

早期基督教傳播中的重要人物:彼得(左)與保羅(右)

當宗教百花齊放時,很自然,它們往往會借用别的宗教的儀式和外在表現形式。以中國的佛教為例,它幾乎是完全根據老子開創的道教建立自己的廟字、規定信徒的生活方式的。但是佛、道兩教的根本教義,卻幾乎是截然相反的。

同樣,基督教不僅采用了拜王教與拜日教中的削發為僧、供品、祭壇、蠟燭、誦經、為神靈塑像等儀式,甚至還采用了它們的宗教用語與神學思想,但這并沒有引起别人對基督教的懷疑和輕視。

這些宗教與那些不太普遍的宗教共同繁榮着,它們都在尋找自己的信徒,所以有一些人會改變自己的信仰而加入别的宗教。

聖保羅在教導信徒時,常說耶稣會像奧西裡斯一樣,死而複生,并會帶給人類永生。慢慢的,随着基督教的廣泛傳播,關于救世主耶稣與天父上帝關系的複雜的神學争論促成了基督教的混亂。

阿利阿派說:耶稣是神,不過離天父尚遠,他的地位應在天父之下。

薩柏力阿派說:耶稣和上帝一樣,上帝是耶稣同時又是天父,正如一個人可以同時是父親和木匠一樣。

三位一體派的教義更為深奧,他們認為上帝是三位一體的,他同時是聖父、聖子和聖靈。

阿利阿派曾一時占據上風,後來經過大辯論、武力與戰争之後,三位一體派的教義便成了基督教公認的教義。我們可以在阿塔納細阿教條中找到這些教義的詳盡記載。

三位一體,聖父在受難的聖子身後支撐着十字架,鴿子則象征着聖靈。

我們姑且對這些神學争論不做評價,因為這些争論對曆史的影響并沒有耶稣本人的教義對世界的影響那麼深遠。

耶稣的教導為人類的道德生活與精神生活開創了新天地。他堅定地宣揚上帝是全世界人們的父親,全人類都是兄弟；每個人的人格都是上帝居住的殿堂,是無上神聖的。這些主張,對後來的社會及政治生活産生了深遠影響。

（H·G·韋爾斯《你應該知道的世界史》讀書筆記）

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