恒星和行星是宇宙中兩類重要的天體,恒星是指由引力凝聚在一起的一顆球型發光等離子體,是能夠自身發光發熱的天體,太陽就是最接近地球的恒星,我們在夜晚能夠看到的星星,大多數是恒星。行星通常是指自身不發光,環繞着恒星旋轉的天體,比如地球就是一顆行星,太陽系内還有如水星、金星、火星、木星、土星等衆多行星。
最熱行星
一般來說,由于恒星由于其内部的核聚變反應,向外傳導熱能,而行星并不發光,所以往往行星的表面溫度會遠遠低于恒星的表面溫度。比如我們人類生存的地球,其表面平均溫度大約15攝氏度,而太陽這顆恒星的表面溫度約為6000攝氏度,兩者相差巨大。
超級地球(假想圖)
但是,也有一些科學家卻反其道而行之,在宇宙空間内探尋那些最特殊、最不适宜人類居住的行星。通過觀察,他們發現了不少奇特的行星,其中有一顆行星厲害了,這顆行星幾乎是開啟了“地獄模式”,其4000攝氏度以上的表面溫度,比其他任何行星表面溫度都高,幾乎都快接近太陽的表面溫度了。
天鵝座示意圖
這顆編号為KELT-9b的行星為什麼表面會有如此之高的溫度呢?KELT-9b行星是位于天鵝座中的一顆行星,距離地球約650光年,其圍繞旋轉的恒星體積是太陽的3.5倍。造成這顆行星氣溫如此之高的原因主要有兩方面。一方面,我們知道行星表面的溫度主要來自其圍繞旋轉的恒星的輻射,就像地球表面熱量來自太陽輻射。
各類行星示意圖
行星KELT-9b所圍繞的那顆恒星,其表面溫度大約為9897攝氏度,大約是太陽表面溫度的兩倍,也就是說這顆恒星向外輻射的能力更大,熱量更高。另一方面,要看行星距離恒星的遠近,太陽系内海王星就是距離太陽太遠,所以表面溫度極低,行星KELT-9b,距離恒星的距離非常近,其公轉一圈的周期大約隻有1.5個地球日,也就是36個小時左右。
行星KELT-9b
行星KELT-9b和木星一樣,是一顆氣态巨行星,其體積約為木星的3倍,但密度隻有木星的一半。由于如此高的表面溫度,所以該行星的氣體在不斷的蒸發,就像一顆巨大的彗星,拖着彗尾。
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