古代的科舉制度關系到寒門士子的人生如何,科舉制對于中國是非常重要的。正因為科舉制的重要性,所以才使得圍繞科舉産生的詞語也非常多,獨占鳌頭就是其中一個,經常用來形容狀元。
狀元
獨占鳌頭的意思
鳌頭就是宮殿門前台階上的鳌魚浮雕,科舉進士發榜時狀元站此迎榜,皇帝在殿前召見新考中的狀元、榜眼等人。狀元跪在前面,正好是飛龍巨鳌浮雕的頭部。原指科舉時代考試中了狀元。現泛指占首位或第一名。
為什麼狀元叫做獨占鳌頭
傳說龍生九子,九子各不同,鳌是龍頭、龜背、麒麟尾的合體魚龍。另一種傳說,鳌是汪洋大海裡的大龜或大鼈,法力無邊,能背負高山浮遊,他原本是海龍王的三太子,因偷吃了玉皇大帝的玉漿液,被罰到東海為鳌。總之,鳌是古代傳說中的神異之物。上古時代,老祖宗往往視傳說中的神異之物為保護神,其中的一種便是鳌。唐宋時期,在宮殿門前台階上镌刻巨鳌的浮雕,所以宮殿又稱鳌宮。殿試是科舉考試中的最高一級考試,由萬乘之主的皇帝親自主持,錄取的禦賜進士,榮耀之至,在金殿傳胪大典、探花宴上出盡風頭。明清時的金殿傳胪,一般于殿試後兩天舉行。這一天,皇帝在太和殿召見新科進士,進士們個個身着嶄新公服,頭戴三枝九葉冠,得意洋洋,分左右兩班站在文武百官後面,畢集于金銮殿丹墀下。
鼓樂聲中,皇帝駕到升坐龍椅,群臣山呼萬歲畢,禮部官員捧出欽定的金榜展開,由傳胪官按榜依次唱名,即宣布考取進士者的姓名、名次、籍貫。每唱到一名,由多個侍衛接力高聲重複着從殿内傳向殿外,其中一甲三名的狀元、榜眼、探花,均要連唱三遍,以示與衆不同。新科進士聽到傳唱,走到中間的禦道上站定,向皇帝叩拜謝恩,成了天子門生。傳唱完畢,傳胪官引導一甲三名的狀元、榜眼、探花,走到天子座前的階下迎接殿試榜。其中的狀元位置居中,且稍前于榜眼、探花,如三角形的頂角位置,正好站在第一塊禦道石正中镌刻的巨鳌頭部,獨個踏占在鳌頭之上,這就是獨占鳌頭的由來。獨占鳌頭也就成了狀元的代名詞,頻頻出現在詩詞戲曲中,明朝沈受先《三元記》:胸中星鬥斂,筆底雲煙染,看春闱鳌頭許誰先占?
和現代的高考狀元不一樣,古代的狀元可要艱難多了,雖然說人口基數少,但是題目難度大,公平程度也不如現在,所以說獨占鳌頭一點也不誇張。
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