在潮汕民間，舊時祈子有多種形式。其一為以“燈”諧“丁”以祈求子。潮汕各地正月，特别是元宵夜都有遊燈活動。“燈”在潮語中與“丁”諧音，因此，關于“燈”，人們不知寄托了多少願望。每到各鄉各裡“鬧熱”(老爺生)時，人們會在夜裡“老爺”出遊時，手裡提着一盞燈，跟着“老爺”神像一路遊行至各姓的宗祠裡，在“老爺”落座後高高舉起燈籠，以求财丁興旺。潮汕地區，凡生了男孩的人家，要在元宵夜舉行熱鬧非凡的“上燈”活動。例如在潮州，生了男孩的人家自農曆正月十三，家人就要挑起一對冬瓜樣的紅燈籠，歡天喜地挂到鳳栖路口鳳栖廟的架上，象征着家中添了丁。每晚由家人抱着孩子，一面往自家的燈籠裡點紅蠟燭，一面接受四鄰的祝賀，一連三天，至元宵夜尤為隆重。除紅燈籠外，還要在廟前懸挂八屏大“花燈”，後宮裡還挂着一隻大彩鳳，并在供桌上擺香祭祀，演戲酬神，十分熱鬧。現在潮汕地區在為女兒辦嫁妝的時候，不論嫁妝豐儉如何，其中必須有一盞豆油燈，也暗喻女兒能為夫家添丁的意思。潮汕地區求子的第二種形式是向神靈祈禱。潮汕地區重男輕女思想濃厚，如果妻子先生女孩或未生孩子，有的地方，丈夫就在鄉裡新宮廟建成，“老爺”入宮時，想方設法争抱“老爺”(偶像)，以求“老爺”早賜貴子。有的地方，丈夫在村裡遊神賽會時，自告奮勇報名替神明擡轎子，在神明面前獻殷勤，期望得到神明的憐憫，賜生男孩。每月潮州城裡遊“安濟聖王”時，常可見到不少人想方設法上前摸一摸“二夫人”的轎子，祈求家中的媳婦或妻子早得貴子。有人趁此機會采來一籃石榴花，跟随在遊神的隊伍後面叫賣，稱這是“二夫人”的紅花仙草，以飨那些巴望添丁的人家。農曆三月二十三日為媽祖生。潮汕不少地方，此日鄉民都要到媽宮(天後宮)祭拜，然後擡媽祖出遊。這時，那些結了婚而未有子嗣的人最為踴躍。他們認為能為媽祖擡轎，就能得到媽祖贈福賜子。而那些無能力為媽祖擡轎效勞的，就站在路旁，等媽祖聖駕經過時，摸一摸媽祖轎，也算是沾了光。媽祖是海神，同時又是賜子的神祗。同廣州人祟信“金花娘娘”、福建人崇拜“臨水夫人”一樣，潮汕人把媽祖作為施賜子嗣的神祗來祟拜。也有祈求觀音賜子的。在揭陽大蓮、土尾等鄉村，端午賽龍舟後，結婚而未生兒子的男青年們，便上前取下若幹龍舟胡須回家供于“司命公”神位前，以求早得貴子。潮汕民間新婚夫婦床頭常貼有“麒麟到此”的紅字條，寄寓早生貴子之意。古代人們迷信麒麟為仁義之獸，是吉祥的象征，認為積德人家，求拜麒麟可以得子。相傳孔子将生的那天晚上，有麒麟吐玉書于其家，上寫“水精之子孫，衰周而素王”，說他有帝王之德而未居其位。漢代，未央宮中有“麒麟閣”，上畫有功臣肖像，用來表示卓越的功勳和最高的榮譽。從漢代起，民間就有“麒麟兒”、“麟子”等美稱。南北朝時，人們疼愛聰慧仁厚的孩子，常直呼“吾家麒麟”。唐時，詩人杜甫《徐卿二子歌》有句雲：“君不見徐卿二子多絕奇，感應吉夢相追随。孔子釋氏親抱送，并是天上麒麟兒。”潮汕民間貼“麒麟到此”的做法，便是在中原民間傳說的基礎上演化而來的。潮汕地區第三種求子形式是巫術型求子。潮汕民間有托夢蔔生子活動。每年九月初九重陽節，是澄海蓮花山“仙翁”的生日。此日，除澄海外，還有鄰近幾縣的善男信女，虔誠地前往祭拜。晚上露宿于山頂，望能在夢裡得到仙翁面授天機，成全所求之事。這些善男信女當中，就有不少是婚後不孕而前往圓夢的。民間也由此而流傳有一些有趣的傳說。說有兩個村婦，結婚多年未得子，便上山求子。結果兩人同樣夢見仙公給他們寫一個繁體的“無”字。其中一個識字的婦人，知今生無子，十分沮喪。而另一個不識字的婦女，卻從字的形狀上理解為仙公為她畫了一個秋瓜棚，棚下吊着４條秋瓜，示意她會有４個子女，非常高興。識字的婦女笑她誤解仙意，亂加猜測。誰知後來果然各應其解，識字婦女終生無子女，不識字婦女則生育四個子女。在潮汕民間的習俗活動中，還有不少是将這一種期待得子的心理寄寓于習俗中。例如新娘出嫁時，除了備一盞油燈外，還要備些龍眼幹。龍眼幹，潮汕人稱之為“桂圓”，除含有富貴圓滿的意義外，也含着早生貴子的願望。婚後第二天，農村人喜歡将新娘引到井邊，往井裡投放一顆湯丸，然後讓新娘迅速打水。如果能将湯丸打起來，就意味着新娘這一年能夠得貴子。每年的冬節，家家戶戶都做湯丸。那些在這一年結婚的人家，搓完了湯丸後，總會将湯丸數一數，如果湯丸是單數，那麼意味着會生男孩；如果是雙數，則意味着生女孩。潮汕元宵節有很多習俗，也寄寓有期待得子的心理。如擲喜童和“搶雞肉”，都是在年節裡将娛樂和祈子習俗結合在一起，既活躍了節日氛圍，又表達了美好願望。又如饒平縣樟溪鎮龍潭埔村，每年正月初一男女老幼争先恐後地搶從秋千棚上抛撒而下的花生粒。傳說誰搶的花生多，誰家當年就生男孩。該鄉秋千棚下搶花生的曆史已有幾百年了，每年生男孩的人家，便要炒花生上秋千棚頂撒花生，而且花生是生、熟互摻，并按出生先後，先的坐秋千頭，慢的坐秋千尾，至今仍在鄉中流傳着一首歌謠：“搶花生，熟摻青，年年生。”

來 源： 《汕頭特區晚報》2010-05-21作 者： 王偉深

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