我們今天說一個喜歡阿谀奉承讨好領導或上級，往往會稱這類人為馬屁精，而對于為了讨好領導說很多過于誇張的褒獎言語的奉承行為，稱為拍馬屁。那麼拍馬屁是怎麼來的呢？為什麼奉承讨好上司的行為叫拍馬屁呢？

關于拍馬屁的來源，有幾種說法：

拍馬屁

第一種說法來源于元朝文化，蒙古族一般百姓人家都會擁有幾匹馬，以解決行路、運輸等問題，牧民們常以養得駿馬為榮。有時人們牽着馬相遇時，常要拍拍對方馬的屁股，摸摸馬膘如何，并附帶随口誇上幾聲“好馬”，以博得馬主人的歡心。起初，人們實事求是，好馬說好，可是相沿很久以後，有的人不管别人的馬好壞、強弱，都一味地隻說奉承話，把劣馬也說成是好馬了。

第二種說法說元朝蒙古是馬上得天下的民族，所以元朝的官員大多是武将出身，馬往往是一個将領權力、身份、地位的象征，下級對上司最好的贊美，就是拍拍他的馬、誇他的馬好。逐漸人們就把對上司的奉承稱為“拍馬”。這是因為誇贊的話是不一樣的，而拍馬的動作是一樣的。這就是“拍馬屁”的由來。後蒙古入主中原，建立了元帝國，建起了元大都，他們的文化也就逐漸滲透到漢文化中，“拍馬屁”一詞也就流傳下來。也有人說實際上拍馬時決不能拍馬的屁股，但由于漢人很少騎馬，就把“拍馬”想象為“拍馬屁”了。

第三種說法說，從前塞外有個财主，買到了一匹好馬，心中非常高興。于是就請自己三個女婿來喝酒。酒過三巡，财主從馬廄裡牽出寶馬，讓三個女婿作詩來贊美這匹駿馬。

三個女婿為了讨好老丈人的歡心，紛紛搜腸刮肚，尋覓佳句。

不一會，大女婿走上前來朗聲道：“水面置金針，丈人騎馬到陰山。來去數百裡，金針尚未沉。”财主聽了連連稱好。

二女婿不急不忙，一字一句的念道：“火上放鵝毛，丈人騎馬到餘姚，來去數千裡，鵝毛未被燎。”财主聽罷大喜。

這時候輪到三女婿了，三女婿天資愚鈍，急得不知說什麼才好，雙手在寶馬的屁股上隻拍，寶馬被拍得不耐煩了，放了個屁。三女婿靈機一動：“馬兒放個屁，丈人騎馬去會稽，來去數萬裡，屁門還未閉。”老财主聽了哭笑不得。

在今天的社會上，馬屁精往往是受人鄙視但往往有讨領導喜歡，靠拍馬屁鹹魚翻身的人比比皆是，據說在日本東京，有兩個年輕人把為别人提供奉承服務變成了職業，說白了，不就是靠“拍馬屁”為生？而且他們的生意越做越火，因為天下就有這樣的人，他們說：“雖然聽幾句恭維話要交錢，但我仍然很高興。”

拍馬屁是一門藝術，這種藝術有人生來就會，有人終生都學不會。拍馬屁作為一種很無恥的行為，固然不值得提倡，拍馬屁也需要講究，不然拍到馬蹄子上就弄巧成拙了。

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