在廣東省21個地級行政區（含廣州、深圳）中，茂名市是比較知名的，比廣州、深圳、佛山、汕頭要低一些，比雲浮、揭陽、汕尾等市可能要高一些。

茂名市位于廣東省的西南沿海，西北與廣西玉林接壤，西南與本省湛江市為鄰，北接本省的雲浮市和陽江市，面積約1.14萬平方公裡。茂名市的地形，綜合來看是北高南低。西北與廣西接壤處有著名的雲開大山，東北有雲霧山，位于市東北部的大田頂海拔約1703米。

茂名市下轄茂南、電白兩個區，以及化州、信宜、高州三個縣級市。現在的茂名市主城區位于市的西南角，而在曆史上很長一段時間，茂名縣的治所并不在今茂名主城區，而在主城區以北的高州市。

高州在秦漢之際屬于趙佗建立的南越國。漢武帝平南越之後，高州隸屬于交州（省級）的合浦郡（地級）。到了東漢獻帝末年，交廣地區為東吳孫權控制，設置了高涼郡。不過郡治不在高州，而在今高州市區東北的曹江鎮附近，高涼山下。高州的設置在南朝梁武帝的大通年間（527年至529年），不過治所不在今高州市區，而在東邊的陽江市區，也就是高涼郡治。

此時的高州和今高州市區還沒有太大關系，今高州市區在當時稱為茂名縣。

東晉司馬南渡後，朝廷在今高州市區設置了茂名縣。之所以叫茂名，有兩個說法。一是說晉朝有個叫潘茂名的人在此得道成仙，人稱潘仙，故稱茂名。一則說附近有一條河叫茂名水，以水名地。

茂名縣（今高州市區）在唐太宗李世民的貞觀初年，劃到了潘州名下。貞觀八年（公元634年），茂名縣成為潘州治所。到了五代十國的南漢時期，潘州治所依然在今高州市區。公元971年，北宋滅南漢，高州治所遷到了現在的茂名市電白區。茂名縣（今高州市區）失去了郡治所的地位，開寶五年（972年），宋撤銷潘州。。值得一說的是，在南漢早期，茂名縣曾更名為名字非常好聽的越裳縣，但後來又改回茂名。元朝設高州路，治所就放在了茂名縣（今高州市區），時間是元成宗大德八年（公元1304年）。明初的洪武初年設高州府。明清兩朝的高州府轄區範圍和現在的茂名市（地級）轄區範圍差不多，清亡後，高州府也撤銷了，但保留了茂名縣。新時期後，茂名縣經曆了一些轄區上的變化，最終在1958年年底，定名為高州縣。“茂名”這個地名還留着，但卻成了地級行政區的地名，1959年設立地級的茂名市。

高州從明朝地級的府變成了現在的縣級市，隸屬于茂名。

高州的地理位置比較特殊，介于廣東、廣西與越南的北部之間，地近大海。古人說高州處兩廣之間，為交通之要沖，水陸之重鎮。如有“賊（反抗朝廷者）”守高州，則兩廣必受其患。尤其是高州靠近海邊，海上之人極易上岸，割據高州以危害兩廣。

高州城區東北約有十五公裡處，有一座南粵名山，就是高涼山。高涼山本名高梁山，因為這裡常年陰涼，即使是盛夏也如秋天一般涼爽，所以改名為高涼山。漢朝時設高涼縣，縣治就在高涼山下，三國東吳時設了著名的高涼郡。東漢獻帝建安十六年（公元211年），孫權派名臣步骘南下取交趾，當地将軍衡毅等人與步骘作戰，兵敗後就逃入高涼山。到了南北朝時，當時的高州放在了現在的陽江市主城區，置高涼郡。著名的嶺南女傑冼夫人，她就封為高涼郡夫人。

需要說一件事，冼夫人的丈夫是高涼太守馮寶，是五胡十六國時北燕國主馮氏之後。馮寶生馮仆，馮仆生馮盎，馮盎生馮侙，馮侙生馮君衡，馮君衡生馮元一。你可能對馮元一這個不熟悉，換一個名字你一定知道他是誰？堪稱是唐朝第一名太監的高力士，在唐朝曆史上留下濃墨重彩的“千古第一賢宦”，本名叫作馮元一。

高州有洛湛江鐵路，有很多高速公路穿境而過，距離大海也不遠，交通很有優勢。比如高州可以通過洛湛鐵路北上廣西、湖南、湖北、河南，與中原鐵路相通，四通八達。

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