幾千年來，尼羅河哺育着沿岸，滋養着文明，這條世界最長的河流，卻縱貫幹旱的非洲東北部，本就是一個神奇的現象。

縱然，河流的長度與徑流量是沒有可比性的，每一條河流都在最适合自己的路線上，隻是尼羅河的路線最長而已。但尼羅河也必須有足夠的實力，保證不會在中途全部蒸發。

尼羅河的上遊使命重大，幸運的是，它以喀土穆為界，通過兩條支流彙集水源，其中一條支流叫青尼羅河，發源于埃塞俄比亞高原，水量占70%，但比較短。

另一條支流叫白尼羅河，發源于非洲中東部的大湖地區，水量占30%，優勢則是長度超群，正是白尼羅河讓尼羅河成為世界第一長河，因此，地理學一般認為白尼羅河為正源。

白尼羅河流經地區多為熱帶草原氣候，有明顯的幹濕季。每到幹季，沿途不僅無助于徑流彙集，還伴有大量蒸發，要維持第一長河的地位，這30%的水彌足珍貴。

維多利亞湖（Victoria Nyanza）貢獻良多，尼羅河在幹旱中創造的奇迹，多半要歸功于這個非洲最大湖泊、世界第二大淡水湖。

▲維多利亞湖沿岸的旅遊景區

天無絕人之路，排行老二的淡水湖居然深居幹旱的非洲内陸。維多利亞湖面積達6.9萬平方公裡，大部分在坦桑尼亞和烏幹達兩國境内，一小部分屬于肯尼亞，為三個國家的界湖。

之所以有個歐式的名字，是因為1858年英國探險家John Hanning Speke尋找尼羅河源頭時發現此湖，并以當時英國女王維多利亞之名為其命名。

維多利亞湖呈不規則四邊形，南北最長處337公裡，東西最寬處240公裡，湖岸線長逾3220公裡，湖面海拔1134米。

與附近很深的坦噶尼喀湖、馬拉維湖不同，維多利亞湖是個清淺的湖泊，平均水深僅40米，已知最大深度不過82米。

同作為構造湖，前兩者居于東非大裂谷中部的斷層，而維多利亞湖恰好介于裂谷及其西支之間的淺寬盆地裡，地面凹陷形成湖盆，故坡度和緩、落差較小。

▲維多利亞湖原住民房屋

由于面積龐大，維多利亞湖成為了調蓄水源、輸出水量的重要節點，周圍原本應為荒漠草原的地帶，不少演變為沼澤濕地。

卡蓋拉河、馬拉河等河流常年注入尼羅河，位于北岸的尼羅河（此段亦稱維多利亞尼羅河）是湖泊的唯一出口，一般意義上的白尼羅河被認為從此處開始。

幹季，源源不斷的湖水湧入尼羅河，确保下遊不斷流，而到了濕季，湖泊則能有效發揮滞洪效用。不過，過于集中的降水往往使白尼羅河水位劇增，維多利亞湖負擔過重，最終難以阻擋，與青尼羅河一起造成下遊泛濫。

維多利亞湖有着龐大的水體，以至于對周邊氣候帶來顯著影響，大量濕潤氣流蒸發集聚，讓維多利亞湖一帶成為東非少有的多雨區，且多雷雨。

巨大的湖盆也囊括了多樣的景觀，北岸蜿蜒曲折，但地勢平坦、地面光秃，湖泊出水口形成了瀑布，西岸為紙莎草與安巴奇樹沼澤區，西南岸有着高聳的懸崖，湖中則島嶼和暗礁衆多。

湖畔還有河馬、鳄魚等野生動物分布。

隻是大湖地區人口稠密、生産落後、社會動蕩、普遍貧困，旅遊資源并沒有得到充分開發。

▲湖中擁擠的小島

盡管生活質量不高，但還算背靠資源。維多利亞湖優越的水環境，催生了豐富的水産資源。

據統計，這裡是非洲最大的淡水魚産區，年漁獲量約12萬噸，盛産非洲鲫魚、羅非魚。湖畔漁村廣布，多數人家以捕魚為生，兼營少量種植業，比如棉花、甘蔗、咖啡、水稻和香蕉。

遺憾的是，維多利亞湖也是忽視物種入侵、造成生态破壞的反面教材。由于人們迫切想要提高漁業産量，20世紀50年代引入了尼羅河鲈魚，不料，水域原有生态系統遭到災難性破壞，數百種當地物種滅絕。

臭名昭著的水葫蘆也從美洲入侵，90年代末沿岸水域曾一度被水葫蘆，直到後來投放了以水葫蘆為食的象鼻蟲，才得以緩解。

對于生活窘迫的湖畔居民，自然環境隻能為其所用，飽暖才是關鍵所在。所以，可以預見的未來，維多利亞湖沿岸的環境問題依然嚴峻，而改善經濟條件是解決問題的最好出路。

（文内圖片來自網絡）

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