雪藏近4年後，iPod touch或許要再度登場了。

1月15日，日本網站Mac Otakara發布消息稱，在CES 2019期間，多家供應商向Mac Otakara透露蘋果可能正在開發第七代iPod touch，把它作為Apple Music等服務的入口。

雖然iPod生産線上目前隻剩下iPod touch這一款産品，但iPod曾是市場上最流行的播放器之一，并将蘋果公司由一家電腦制造商轉變為消費電子産品公司。

2001年1月，蘋果發布了iTunes，同年10月推出了為MAC操作系統專門設計的第一代iPod；2003年，随着iTunes Music Store正式上線，用戶可以低價購買正版音樂，而唱片公司也從從中獲得七成分成。

iTunes iPod的商業模式讓蘋果公司将用戶和唱片公司都牢牢握在手中。

此後的3年裡，蘋果相繼推出了iPod Nano、iPod shuffle、iPod classic等産品。iPod系列産品曾為蘋果帶來了巨大的成功，到2007年時，蘋果宣布其全球累積銷量突破1億。

2007年9月，在第一款iPhone發布僅僅幾個月後，蘋果推出了iPod touch。除了不能通話外，iPod touch的功能和iPhone幾乎同樣強大，但8GB的iPod touch比4GB的iPhone低200美金，因此受到很多消費者的青睐。

2008年至2010年，iPod touch每年都推出新一代産品，更新速度幾乎與iPhone同步。喬布斯稱iPod touch為不會打電話的iPhone。

iPod touch誕生的很大一部分原因是為了降低iOS的使用門檻，給予用戶入門級的蘋果音樂和應用遊戲體驗，繼而引導用戶去購買iPhone，同時也為了在小屏的iPod shuffle、iPod classic和大屏iPhone之間布局産業線，占領市場。

但2010年，蘋果推出了iPad。

iPod touch的功能幾乎被完全融入到iPad中。iPhone和iPad快速崛起，成為拉動蘋果營收增長的核心産品，iPod touch的市場空間不斷被擠壓。

iPod系列産品銷量也在2011年首次出現大幅下滑，由2010年的5030萬部下滑至4260萬部。iPod touch的更新也不如之前快速，2012推出的第五代iPod touch依然采用與iPhone 4s相同的A5處理器，并在3年之後才推出第六代iPod touch。

與此同時，iTunes數字音樂商店受到Apple Music、Spotify等流媒體服務的巨大挑戰。

美國唱片業協會（RIAA）曾公布2017年美國流媒體音樂收入實現了50%的高速增長，占整體音樂産業收入的65%，而數字音樂下載收入僅占15%。iPod地位的下降從公司财報中足以窺見，2015年開始财報中不再單獨提供iPod業務收入，而将其整合為“其他産品”分類。

2015年之後，蘋果也未再推出新的iPod touch，并在2017年宣布停止銷售iPod nano和iPod shuffle兩款産品，iPod touch成為蘋果官網唯一銷售的iPod産品。

iPod的命運從側面反映了整個市場消費趨勢和蘋果業務的變化。

蘋果的服務業務包括Apple Music、App Store、iTunes和iCloud等業務，近年來服務收入在蘋果整體營收中的比重越來越大，尤其是2018年第三季度，蘋果服務收入增長強勁，達到了95.4億美元，同比增長31％，第四季度達到99.8億美元。

2019年1月2日，庫克在緻股東公開信中稱2019年第一财季服務收入将達108億美元，且有望實現從2016年到2020年将服務業務規模擴大一倍的目标。

目前，蘋果正面臨着重大危機。

由于硬件産品銷量下滑，蘋果下調了2019年第一财季營收預期，導緻股價大幅下跌，公司市值較萬億高峰時已經縮水4500億美元。除此以外，蘋果還陷入了和高通的專利之争，在中國和德國先後遭遇禁售。

因此，服務收入對蘋果整體的重要性愈加顯著。

1月7日，蘋果與三星電視達成了一項交易，蘋果将在三星智能電視上提供iTunes電影和電視節目，這是蘋果首次向競争對手的産品提供軟件服務。

“高價低配”的iPhone廣受消費者诟病後，蘋果可能還想通過提供相對廉價的iPod touch來擴大産業線，以此來吸引用戶使用蘋果服務。事實上，應用生态已經成了蘋果目前最倚重、最重要的護城河。

十年前的iPod開啟了蘋果成為一家偉大硬件公司的序幕，在公司硬件業頹勢明顯的今天，iPod touch還能否擔負起振興蘋果公司的使命呢？

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