1975年，考古隊在湖北省雲夢縣睡虎地秦墓出土了著名的“睡虎地秦簡”。秦簡中的《日書》格外引人注目，這是秦朝中下層百姓流行的占蔔手冊，類似于當今常用的黃曆。

自先秦以來，人們對神鬼之事素來虔信，認為人死後“必有所歸”，亦或是人生老病死必有鬼神摻和其中。所以諸多禁忌之事随之設立。

如《日書 ‧ 娶妻》篇認為「戊申」、「己酉」這兩天結婚不吉利，因為「牽牛宿」迎娶「織女宿」就是在這天，結果連續三次都沒能娶成，有說法說這就是牛郎、織女故事的雛形。

之後，随着封建王朝統治階級的需要，這一模式得以延續，總結起來便是如今老黃曆中一句“今日不宜嫁娶”的話，遠不及秦人《日書》說得有理有據。

《日書》除了告誡當時的人們什麼日子做什麼事以外，有《诘咎》篇專門記載神神鬼鬼的事，并附帶驅逐鬼怪的方術。後世《聊齋志異》裡面多有借鑒。

其中鬼怪名錄一共四十餘種，如刺鬼、丘鬼、哀鬼、飄風、陽鬼、兇鬼、神蟲、圖夫、遊鬼、餓鬼、水亡殇、鬼嬰兒、哀乳之鬼、夭鬼、野火僞為蟲、厲鬼、地蟲等等。

《日書》除了告誡如何認識鬼，同時也提供了十分有針對性驅鬼之術。

根據不同鬼怪的特點，《日書》提供了不同的、極為務實可行的驅鬼方法。分為使用魔法驅逐和使用道具物理驅逐。

魔法驅逐，主要是針對那些摸不着的鬼怪。比如《日書》所載有一種很可憐的鬼叫“哀乳鬼”，是餓死的嬰兒化作而成，它會向人索要食物，被它影響的人找到嬰兒的屍體并将其埋葬，供奉一些食物後，“哀乳鬼”就會消失。

物理驅逐，更多是針對一些精怪。比如，熏燒牡荊可以驅趕一種叫“幼龍”的妖怪，用桑木杖驅趕“誘鬼”等等。這裡有個小知識，名叫“幼龍”的鬼，不僅名字可愛，其主要“危害”是會消暑降溫，這種鬼相信沒什麼人願意驅趕。

《日書》最常見的方式是是通過植物，這種方法介于巫術和藥劑之間，同時兼有二者功效。其中最為著名的，也是傳承至今的自然就是桃木了。

春秋戰國時期著作《左傳》中，有一段春秋魯國正卿季武子有一段詢問季氏家臣申豐的對話。（出自《左傳·昭公四年》）

老闆季武子問辦公室主任申豐：“天上的冰雹能不能防住？”

申主任想了想拐了個彎先回答問題，他說：“有大的品德的聖人在上，即便是有冰雹，也不會有災難。”

“大雨雹。季武子問于申豐曰：雹可禦乎?對曰：聖人在上，無雹，雖有，不為災。”

申主任可能是看到老闆臉色不太好，趕緊往遠地扯、往玄學上扯，他說：在古代，太陽從北陸升起時（夏朝曆法十二月即是農曆十二月），冰藏在西邊的陸地上，凝聚陰寒的氣息，當在這時候鑿取。冰取出來的後，朝廷上有祿位的人，迎賓、用膳、喪事、祭祀，就在這裡取用。當收藏冰的時候，用黑色的公羊和黑色的黍子來祭祀司寒之神。當把冰取出的時候，門上挂上桃木弓、荊棘箭，來消除災難。

“古者日在北陸，而藏冰西陸。朝觌而出之，其藏冰也。深山窮谷，固陰冱寒，于是乎取之，其出之也。朝之祿位，賓食喪祭，于是乎用之，其藏之也，黑牡秬黍，以享司寒，其出之也，桃弧棘矢，以除其災。”

春秋時期，古人就将桃木弓拿出做辟邪之用。這是有醋找到的最早史書記載。至于為何是桃木，而不是其他樹？

1、莊子。有朋友在文章中稱《莊子》“插桃枝于戶，連灰其下。童子入不畏，而鬼畏之。”但那是佚文，做不得準。再者這并非是對桃木辟邪的溯源。但這段話倒是後世家家戶戶挂桃符，以及春聯的源頭。

2、後羿。首先要解釋後羿是怎麼辟邪。根據《淮南子·本經訓》記載，當年天下大亂時候，妖魔亂舞，堯讓後羿帶着弓箭、刀劍去把所有妖魔鬼怪全部殺掉，很快後羿做到了，百姓安康，舉族歡慶。

“堯乃使羿誅鑿齒于疇華之野，殺九嬰于兇水之上，繳大風于青丘之澤，上射十日而下殺猰貐，斷修蛇于洞庭，擒封豨于桑林。萬民皆喜。”

其次，後羿跟桃木的關系是怎麼來的？其實二者之間并不愉快。

《淮南子 诠言》記載：“羿死于桃口”。

東漢大儒許慎看了，給添了把火，在自己的書中寫道：以桃木為之，以擊殺羿，由是以來鬼畏桃也。說是後羿被桃木做的棒槌打死，鬼怪們這可好，桃木能把後羿殺了，那也就能殺他們，所以鬼怪都怕桃。

這一說法，有鼻子有眼，還算說得過去。但《淮南子》乃是西漢成書，所以不能說是桃木辟邪的源頭。

3、度朔山的神荼、郁壘。這個說法廣為流傳，最為營銷号喜愛。

說是桃木辟邪源自于《山海經》中的故事：滄海中度朔山上有大桃木，其東北方有一鬼門，萬鬼從中出入。分管這裡的是神荼、郁壘兩位神仙，特别擅長“管理”鬼怪，隻要是看得不順眼的，就會拿葦索綁起來給老虎吃。後來等黃帝知道這事，特意送禮請來他們做臨時工，同時拿大桃木做畫像，在各個門戶上挂起來，以達到防禦兇神惡煞。

有醋翻遍《山海經》，一如之前所寫得《莊子》一樣查無此文，隻有《大荒北經》一句話“有槃木千裡”，貌似與“屈蟠三千裡”的“大桃木”考得上。

這段原文是其實并非《山海經》原文，而是漢代王充《論衡》引《山海經》而寫出，頂多算是“同人小說”。

“滄海之中，有度朔之山，上有大桃木，其屈蟠三千裡，其枝間東北曰鬼門，萬鬼所出入也。上有二神人，一曰神荼 ，一曰郁壘 ，主閱領萬鬼。善害之鬼，執以葦索而以食虎。於是黃帝 乃作禮以時驅之，立大桃人，門戶畫神荼、郁壘與虎，懸葦索以禦兇魅。”

王充的靈感來源應該是漢代谶緯書《河圖》中的《河圖括地象圖》，在漢朝相當于現在高中大學的課本。

其中有記載，“桃都山（現今河南桃都山）有大桃樹，盤屈三千裡。上有金雞，下有二神，一名郁，一名壘，并執葦索，飼不祥之鬼、禽奇之屬。将旦，日照金雞，雞則大鳴，于是天下衆雞悉從而鳴。金雞飛下，食諸惡鬼。鬼畏金雞，皆走之矣也。”

4、最後一種比較有意思。首先，桃樹作為我國本土樹種，早年多出現在北方地區。其中山東泰山的肥城桃至今都非常著名（山東的朋友可以證實下）。其次，根據陰陽五行的說法，木屬東方，有生的意義。而泰山則位居東方，乃是萬物發祥之地，所以泰山神有主生、主死的重要職能。因此漢代以來，泰山就“人死為鬼，魂歸泰山”的說法，泰山之木即為桃木，也自然成為拘束神鬼的辟邪聖物。

這些都是根據不足以說明桃木能夠辟邪，因為在年代上與《左傳》相差甚遠，所以更多是在前人的基礎上進行改造而來的神話傳說。

有醋認為最有說服力的當屬“誇父死後化為鄧林”一說。鄧林即桃林，根據民俗學者王焰安的《桃文化略論》一文描述。

上古時期，活躍在中原地區的誇父部族以桃為圖騰，推斷有三：

首先，桃樹的盛産區域與誇父部族活動領域大抵重合，為部落提供了食物來源，甚至是主要食物來源。根據桃的進化規律，桃的成熟期是逐漸提前的，時代愈早其成熟期則愈晚。

《爾雅》所載的“冬桃”即為證明。在以采集為主的經濟時代，于寒冬臘月食物匮乏的情況下能夠吃到鮮桃，無疑是人們夢寐以求的，因之，為誇父氏族提供了某種生活保障。

其次，桃樹具有性早花、易于栽種，且早結實等特點。而原始初民把桃樹多籽（子）的特征作為自己氏族的圖騰或崇拜物，希望自己的氏族人丁滋盛。

再次，桃的外形與女性某器官形态相近，誇父所處的時代正好是母系社會。所以，誇父氏族成員便對其産生一種崇敬之情，祈望氏族興盛。

同時，桃具有多種藥物醫治功能。據李時珍《本草綱目》記載，無論是桃實、桃仁，還是桃花、桃葉、桃樹皮均能治療多種疾病。桃有這些醫治功能，在那個“萬物有靈”時代，極有可能被視作是冥冥之中的神靈，故而對它充滿了敬畏之情。

至于桃木為何可以辟邪，引用前蘇聯學者柯斯文的話：氏族的圖騰變為本氏族的特殊保護者。

桃的果實能夠吃，并且能治病驅邪，那麼便具備了“吉”的本意，興許也正是如此，日子一長、時間一久，桃木便成了驅邪的利器。

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