筷子的材料多種多樣,主要有竹、木、骨、瓷、象牙、玉、金屬、塑料等。
筷子最早是中國發明的,後來傳至朝鮮、日本、越南等國。
中國人什麼時候開始用筷子的呢?其實在殷商時期,中國人就開始使用了。
中國目前發現的最早的筷子,是河南省安陽殷墟出土的銅筷子。在河南洛陽的戰國墓葬中,曾出土成捆的51枚的餐叉用具。
為什麼餐叉在以後的朝代很少提及?記載和實物也較少出現?因為戰國以後餐叉可能被淘汰了。
在先秦時,勺子和筷子的分工很明确,勺子是用來吃飯的,而筷子用來夾羹裡的菜。
那麼,筷子是誰發明的呢?
在民間,流傳着三個有關筷子由來的傳說。有的說,姜子牙受神鳥的啟示,發明了絲竹筷;有的說,妲己為讨纣王歡心,發明用玉簪為筷;還有的說,是大禹發明的筷子,在治水時為了節約時間,發明用樹枝來撈取熱食。
第一個傳說,姜子牙發明竹絲筷
傳說姜子牙隻會直鈎釣魚,其他什麼事也不會幹,窮困潦倒。他老婆就想将他毒死另嫁他人。有一隻神鳥再三提醒姜子牙,讓他用竹絲做成筷子去驗食物是否有毒,救了姜子牙一命。故事流傳開來,從此,老百姓也學着用竹枝做成筷子。
但是竹子怎麼能驗毒呢?所以這個傳說令人費解,不太可能作為發明的證據。
第二個傳說,妲己發明玉簪筷
傳說有一次商纣王吃飯時,有一道菜肴太燙。妲己怕他發火,就急中生智,取了頭上的玉簪夾菜,吹了幾口,待涼了再喂給纣王吃。纣王吃的非常高興,就讓妲己天天如此。妲己命工匠做了兩根長玉簪用來夾菜,這就是玉筷的雛形。後來這種夾菜方式傳到了民間,便有了筷子。
,史記》中有“纣為象箸而箕子唏”的記載,意思是說纣王生活奢靡,使用的筷子都是象牙制成的。
《韓非子·喻老》也有這樣一句:“昔者纣為象箸,而箕子怖。”以此看來。3000多年前,中國就已出現象牙筷了。
第三個傳說,大禹發明了樹枝筷
相傳,大禹在治理水患時,曾三過家門而不入。平時吃飯隻能在野外進餐,有時候做燒獸肉,剛滾開的時候就想抓起來吃了趕路,可是實在是太燙了,怎麼才能下手呢?于是大禹急中生智,随手折了樹枝用來夾肉和飯。這就是最早的筷子的雛形了,雖然傳說來自野史,但看起來比較合理。
在民間,筷子的寓意是什麼?
過去,筷子常常作為嫁女兒的陪嫁品,意味着“筷子筷子,快生貴子”。朋友之間,常以折筷盟誓,表示同心協力或相互團結,大家齊心協力成就一番事業,或表示忠心耿耿等。十雙筷子還意味着意十全十美、團團圓圓。
筷子的文化内涵,随着文化的發展,其含義也越來越豐富。
現在不僅有各種材質的筷子,如玉筷子、水晶筷子、不鏽鋼筷子、金屬钛筷子、金筷子、銀筷子等等;還有各種紀念性的特色筷子,如生肖筷子、星座筷子、結婚紀念日筷子、生日筷子等。
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