說起林正英，很多人的第一反應必會想起他那深入民心的僵屍道長形象。随着僵屍電影輝煌時代的遠去，再加上他在壯年時期的英年早逝，“緬懷林正英熱”一直持續幾十年不退，這完全符合正常規律：第一，他生前為人極其低調，這無疑勾起了大衆探究他的好奇心；第二，林正英去世後，很多電影人都試圖再造他的“神話”，但無人卻能夠企及他的高度，因此當下的觀衆對他一直有種仰慕之情。

林正英1952年出生于香港，由于家庭經濟狀況不好，于是父母決定将隻讀到小學二年級的他送進了粉菊花創辦的春秋戲劇學校學戲。因常年和“元家班”一起登台演出，自然認識了洪金寶、成龍和元彪等人。17歲“滿師”之後，林正英和董玮、陳龍、陳會毅等一批師兄弟跟随韓英傑進入邵氏做起了電影武行，像邵氏早期的《血符門》，《六刺客》，《鳳飛飛》等武俠電影中都有林正英擔綱替身的影子。

随着後來韓英傑轉投嘉禾，林正英也自然跟着去了嘉禾，并與李小龍相識，讓兩人結識的這部電影，便是李小龍加盟嘉禾的第一部電影《唐山大兄》。當時韓英傑負責為李小龍編排電影裡的武打場面，林正英自然被叫去片場幫忙，彼時的他隻有19歲，年輕氣盛，自然想去“會一會”李小龍究竟有多大能耐。相信大家在很多地方都看到過這個故事，但其結局無一例外隻有一個：林正英挨了李小龍幾腳後又一次次爬起，沒有喊一聲痛，其堅毅的個性得到了李小龍的賞識。

李小龍和林正英了解了彼此的個性後，很聊得來。所以從《唐山大兄》開始，一直再到李小龍的遺作《龍争虎鬥》，兩人一直合作無間。當時林正英一面幫他度橋，一面負責幫他管理武師班底，同時又在電影裡做替身，譬如《龍争虎鬥》最後的壓軸決鬥，林正英便做了石堅“在挨打時”的替身。于是“林正英不在場，李小龍甯願不開戲”的說法便因此流傳開來。而李小龍最初打算第一個帶去好萊塢的武指，就是林正英。

李小龍去世之後，他旗下的部将林正英、董玮、陳會毅等人被洪金寶收編帳下，成為洪家班的最早的創班成員，與此同時，林正英也開啟了他電影事業新的輝煌篇章。

衆所周知洪金寶導戲以“嚴厲”著稱，但凡洪家班武師“反應”沒有做到位，少不了挨他的罵。但其中隻有元彪和林正英卻從沒有被他訓斥過。曾志偉曾說過，林正英少言寡語，但領悟力和執行力都非常強，且敢于嘗試危險特技，因此深得洪金寶信賴和器重。洪金寶自己也說過，林正英平時話不多，但做起事來卻非常認真賣命，隻有和他喝酒，你才能走進他的内心世界。而陪伴他度過了其生命最後時光的“戀人”苑瓊丹，當年愛上林正英也正是因為他“做戲認真”。

加入洪家班的林正英不僅成為了武指組的扛鼎人物，演技也慢慢受到觀衆認可。第一部讓林正英走紅的電影，是1981年以詠春拳為主題的《敗家仔》。他在影片中飾演的詠春名師梁二娣，本來是粵劇文武生石燕子來演，後來因為種種原因由林正英頂替。沒想到陰差陽錯中，一個經典角色卻由此誕生：在台上，他是嬌羞柔弱的男花旦，在台下又是威嚴的君子，儒者和俠者兼具的風範被他演繹得恰到好處，而與徒弟元彪之間的詠春對打也是非常漂亮，無疑讓人對林正英的武打功底和演技有了新的認識，除此之外，他還是本片的動作設計之一。而本片問世第二年香港電影金像獎開始增設最佳動作設計獎，而《敗家仔》便成為了曆史上第一個将此獎項收入囊中的電影，而當日上台領獎的正是林正英，足以證明他在其中的“骨幹作用”。

而讓林正英演藝事業“起飛”的無疑是1985年的《僵屍先生》。本片沿用了靈幻喜劇片《鬼打鬼》的創意和靈感，再加上劉觀偉、黃炳耀和司徒卓漢将他們聽來的民間奇聞異術融入了劇本，于是打造出了這樣一部被譽為是影史上最具裡程碑意義的茅山僵屍片。由于之前林正英在《人吓人》中已扮演過一次老弱道士，且反響不錯，所以這一次洪、劉二人将他推至了絕對核心位置。香港觀衆曆來對靈幻的東西一直懷有強烈的好奇心，再加上林正英的武術功底，對他塑造好這一人物起到了很大的幫助。所以這部《僵屍先生》最後賣了兩千多萬港币，其實不足為奇。

影片的成功也啟發了香港各家電影公司一時間内均紛紛推出了自己的僵屍片，而林正英也因多次在戲裡扮演同類角色而成為了“僵屍道長第一人”。林正英說過這個角色的成功之處正在于他的“木讷和呆闆”，如果塑造得太頑皮和活躍，就不像是“得道高人”了。而如今仍有不少觀衆将他稱為“史上最有安全感的男主角”，相信也多是出于這個原因。

僵屍電影的紮堆式湧現，雖帶動了百花齊放的“僵屍熱”，卻也在無形之中加速了該類型片的消亡：比方說到了後期，人們不再用心拍攝僵屍片，也難以再挖掘什麼更新穎的題材，想着隻要挂上“僵屍”這幾個字，影片就必然會賣座，結果給觀衆造成了審美疲勞。再加上周星馳的無厘頭喜劇片，徐克的新派武俠片和王晶的賭片在九十年代初開始崛起，更是讓僵屍片瞬間走入了窮途末路。标志着僵屍片陷入窘境的，是1992年由《僵屍先生》原班人馬打造的《新僵屍先生》票房滑鐵盧事件。均班底的“正宗性”，當時沒人可以比得上它了，但本片最後卻隻賣了六百多萬票房。

眼看僵屍電影在市場上的生存空間越來越小，再加上1994由他執導的向李小龍緻敬的電影版《青蜂俠》成績并不理想，種種“失意”，讓本就喜歡飲酒的林正英變得更加嗜酒如命。

盡管僵屍電影已經風光難再，但畢竟餘威尚存。于是1995年亞視以高薪為條件簽下了林正英，在兩年間先後推出了兩部《僵屍道長》系列劇，取得了相當不俗的收視率。林正英在戲裡塑造的道長毛小方，是他繼“九叔”後第二個具有代表性的角色，但也就是在這段時期，他為自己的“嗜酒如命”付出了慘痛的代價，那就是身體健康狀況開始急劇惡化。1997年11月8日，還未來得及拍《僵屍道長》第三部的他因肝癌離世，終年45歲。而同年由他的老搭檔陳會毅執導的《一枝花和尚》，也成為了林正英演藝生涯最後的絕唱。

林正英離世後，僵屍電影也徹底走入了一蹶不振的境地，此後有無數人想讓它再次複蘇，但多是徒勞無功，2013年由麥浚龍執導的《僵屍》雖然質量不俗，可終究是孤掌難鳴。而林正英和前妻鄭冰冰生下一兒一女都在美國生活，遠離演藝圈，更加讓人歎息“僵屍道長”再無傳人。有人說，僵屍片有了林正英，正如無厘頭電影有了周星馳一樣，已經成功了一大半。而沒有了林正英的僵屍片，等于失去了一個“文化符号”，失去了一種精神，很難具有靈魂。對此，你又怎麼看呢？

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