世界上有各式各樣的樹,比如說挺拔的白楊樹、枯死卻萬年不會腐朽的胡楊樹,或者是長着水桶腰卻有很多功能的猴面包樹。這些樹紮根在不同的地方,雖然不言語,但是卻帶給了人間一抹綠色。
樹木為地球增添色彩,還是地球的衛士
值得一提的是,因為樹難以移動又無法發出聲音,所以它們鮮少引起人們的關注。直到此前,有媒體表示世界上最長壽的樹或将死去,才讓大家意識到原來滅絕的不止是動物,植物的消逝可能更加悄無聲息。
更讓人感到無奈的是,這棵挺過了4800年滄桑歲月的樹,最終死去的原因卻可能是挺不過今年的高溫。
那麼,這棵古老的樹在哪裡?它為什麼能活這麼久呢?就讓我們一起來看看吧!
古樹見證了曆史歲月的滄桑
世界上最長壽的樹是誰?樹作為一種無法挪動的生物,并不具備像動物那樣的“逃生能力”,所以往往在哪裡紮根,就會在哪過完一生。隻不過樹的一生,有時候确實要比其他生物的一生漫長得多。
今天要為大家介紹的這棵樹生活在美國西部的高山上,這裡的氣候比較幹燥,土壤也十分貧瘠。可以說,生存環境還是非常惡劣的。不過這卻難不倒樹木,既然選擇在這裡紮根生活,那麼它們就會盡力地去适應環境。
生長的地方四周都是白雲石
别看美國的建國曆史不過幾百年,但是這棵樹卻早已在這片大地上生活了4800多年,由于年齡跨度非常大,所以人們用《聖經》當中的“瑪士撒拉”為其取名,意為“長壽”。而也有人根據它樹上針形葉片聚集的樣貌,指出它長得像是狐狸的尾巴,因此稱其為“狐尾松”。
被印在25美分硬币後的狐尾松
值得一提的是,生活在美國西部高山上的狐尾松并不孤獨,它的周圍還生活着許多的同伴。不過這些樹的年齡差異還是很大的,其中最長壽的那一棵已經在地球上生活了4800多年了。
那麼,狐尾松長壽的秘訣到底是什麼?為什麼它們在惡劣的環境之下,卻表現出了這樣驚人的生命力呢?
被稱為“瑪士撒拉”的狐尾松
狐尾松的長壽秘訣咱們在上文中介紹虎尾松生長環境的時候提到,其生長地區的氣候不僅非常幹燥,土壤還十分貧瘠。
在這種情況下,狐尾松卻能熬過漫長的歲月,一直都屹立不倒,甚至有時候你從全貌看它會認為它已經死了,但是仔細看來卻總能找到幾根抽出來的新枝。
為了找到它長壽的答案,許多植物學家特地前往這裡考察。結果發現,狐尾松就像“水熊蟲”一樣,有着“假死”的能力。
與太陽同壽的水熊蟲
當氣候異常幹旱的時候,狐尾松就會強迫自己進入休眠模式,基本将自己的新陳代謝終止。這也是為什麼它們有時候從外表看起來已經像是死透了,偶爾卻又會“詐屍”長出新芽的原因。
其次狐尾松并不像猴面包樹那樣選擇了疏松的木質,用來吸水。而是反向出發,将自己木質密度演化得非常高,從“物理層面”杜絕了大多數病菌和害蟲的入侵。這樣的話,它就不必擔心自己的樹幹會從内部被腐蝕,隻需要關注外界環境的變化就可以了。
狐尾松樹幹的近照
此外,擅長将缺點轉化成優點的狐尾松并不介意土壤貧瘠,無法為其提供足夠的養料。過慣“苦日子”的它明白,自己是無法挪動的,所以想要一直活下去,就隻能“縮減開支”,讓自己的生長速度越慢越好。
簡單來說,其他樹木生長半年所需的養料,可能足夠狐尾松生長幾年甚至更久。在這種情況下,這家夥100年才長高2.5厘米左右,就連葉子也沒有一片是“白長”的,壽命都高達40年。
狐尾松的針葉可40年不落
所以狐尾松雖然很長壽,卻沒有大家想象中那麼大,反而看起來比較“嬌小”。
當然,狐尾松的日子也不好過,它們不僅面臨幹旱,也會面臨凍害,甚至經常被雷劈。在大自然的這般“迫害”之下,其細胞依舊保持着活力,确實很讓人們意外。
英國阿伯裡斯特維斯大學的科學家霍華德·托馬斯認為,這可能主要歸功于“分生組織”(根和芽等)的一種特殊性質。根與芽都能形成幹細胞,而幹細胞顯然可以使狐尾松保持年輕和活力。
狐尾松的根部近照
總之,人類對狐尾松的長壽一直在進行,迄今為止我們仍舊沒有找到真正的答案。但是此時卻出現了一個噩耗,那就是留給人類的時間可能不多了,因為這棵世界上最長壽的樹或将死去,因為它挺不過今年的高溫。
2022年7月的地表氣溫異常現象
全球變暖可能會殺死“古樹”相信大家都感覺到了,今年的夏天相較于往年明顯更熱一些。在氣溫上升的時候,人可以躲在空調房中吹冷風,樹木卻不行,它們隻能在原地承受着炙烤,并且奄奄一息。
實際上,高溫對于狐尾松來說本身沒有多可怕,畢竟它生來就在那個環境當中。但是作為樹木,它能忍受的溫度畢竟是有限的。
在高溫期間,樹木面臨的風險非常高
近年全球變暖的影響,使得全球各個區域的平均氣溫都有所上升。此外,這種氣溫的上升也使得原來就幹旱的區域更加“幹”了,而現在狐尾松即使有“假死技能”也頂不住了。
并且根據科學家的觀察,極端高溫使得昆蟲的數量激增,這些昆蟲似乎已經攻克了狐尾松的鋼鐵防線,在它的樹幹上留下了許多的孔洞。
連狐尾松都難以繼續支撐下去
而狐尾松雖然能夠休眠、保持活力,卻很難在内部被侵襲的情況下“修複”自己。在這樣的影響下,那棵在地球上挺過了4800多年的古樹,也變得萎靡不振。
資料顯示,美國生态學者康斯坦斯·米勒在2018年到達了“死亡山谷”國家公園,他看到幾百株的狐尾松都在枯萎,而山頂上60%-70%的狐尾松也遭到了不同程度的破壞。
枯萎的狐尾松
因此,全球變暖可能會殺死的不止是人類熟悉的那些生物,還有這些生活在偏僻角落,卻一直在彰顯生命不屈的“古樹”。為了讓這些荒蕪之地,多留下一片綠色,人類也應該從此刻行動起來,減少碳排放,不要再讓溫度急劇攀升了。
當然,除了狐尾松之外,地球上還存在着許多長壽的樹木。它們有的沒有面臨氣候的威脅,卻也受到了人類活動的影響。
地球上58497種樹種的生存狀态
世界著名的“長壽樹”在北威爾士的一個教堂的墓地當中,生活着一棵十分巨大的紫衫,它看起來郁郁蔥蔥,很難讓人察覺到它已經有4000多歲的高齡了。根據人們的觀察,這棵紫衫依舊處在生長當中,并且還被認定為是英國50棵名樹之一。
此外還有大家經常聽到的謝爾曼将軍樹,這家夥是世界上最大的紅杉。它位于美國加州的紅杉公園當中,從圖片上來看就異常的巨大。
不過别看這家夥的樹幹如此粗壯,但其實它的年齡卻比狐尾松小得多,大概隻有2500歲。
謝爾曼将軍樹底部的直徑約為12米
我國的古樹也有很多,比如黃山的迎客松,就已經在高山上屹立了幾千年。此外還有在唐朝時就種下的銀杏樹,如今依舊頑強地生長着,為人間留下了一樹“金黃”。
對比樹木,人類的壽命确實太過短暫。而這些樹雖然不言語,卻也将朝代的更疊變幻盡收眼底,為此我們不該放任它們在環境的影響下慢慢消亡。
不要讓綠色從我們身邊消失
畢竟按照正常的情況來說,這些古樹生命的終點肯定不是“近在眼前”,它們甚至有機會等到新一任地球霸主的出現,再一次做曆史的“見證者”。
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