當我們擡頭仰望夜空時，我們會看到數也數不清楚的星星它們就像一首兒歌裡面唱的那樣："一閃一閃亮晶晶，滿天都是小星星，挂在天上放光明，好像許多小眼睛。"

這些所謂的星星，有恒星，有行星，拿我們如何去區分它們？

夜晚的星空，混在夜色的朦胧之中

星星之所以閃爍，是因為它們和地球之間的距離遙遠。距離太陽最近的恒星比鄰星也距離地球4.223光年。由于距離很大，我們基本上将每顆恒星都看做是單個光點，即一個直徑幾乎為零的形狀，雖然它們本身擁有着很大的體積。而且它們發出的光在快到達地球時也近乎一條直線。

一旦恒星發出的光，穿過萬丈太空，到達地球，穿過我們的大氣層時，它會因為溫度和密度的差異發生折射現象。

地球的大氣層是不均質的，氣流與渦流随時都在形成、擾動、與消散之中，不同位置的空氣物理性質不同，這些都使得大氣層像一塊塊棱鏡一樣，使光線發生不規則的折射、反射，讓星光的位置每秒種改變好幾次。

光線在大氣中發生多次折射後才進入我們眼中

這個過程類似于看一枚硬币在遊泳池底部跳舞。這種視錯覺的發生是因為水池中的水彎曲了硬币發出的光的路徑。

而由于恒星與地球之間的距離很大，使得恒星的"視覺"直徑很小，近乎一個點，因此它們發出的光經過折射、反射後都會較之前産生可見的變化，很容易看到——在我們看來，它看起來像閃爍。這個科學術語是天文閃爍。

夜空中最亮的星

太陽是離我們最近的恒星，距離地球0.0000158光年（八分鐘）。準确來說，地球的大氣層也折射來自太陽的光，但由于它離我們太近，所顯示的直徑比那些遙遠的恒星要大得多。

這使得它看起來更像一個小圓盤，而不是廣闊空間中的一個點，因此大氣層對太陽光的折射被"小圓盤"抵消，大氣折射在我們感知它的過程中沒有發揮那麼大的作用，加上人眼的分辨率有限，使得太陽看上去并沒有"閃爍"。

行星，就像太陽一樣，也不會閃爍。

“路”長折射會多

行星也比那些遙遠的恒星更靠近地球，所以相比之下行星看起來更大。由于行星與地球距離較近，來自這些天體的光由于地球大氣層的折射作用不會彎曲太多。因此，來自太陽系行星的光不像恒星那樣閃爍。

有經驗的觀星者可以通過觀察哪些星體閃爍，哪些星體不閃爍，來判别哪些是行星，哪些是恒星。但請記住，有時行星也會閃爍，如果你發現他們在天空較低的位置的時候。

這是因為當你沿着地平線向遠處望去的時候，行星發出的光要穿過更多的大氣才能進入你的眼中，這意味着更多的光會發生更多的折射，這意味着更多的天文閃爍會産生，"積沙成丘"，閃爍着進入你眼中。

當然，如果你有機會參觀外層空間，那麼你就可以在沒有大氣層的外太空看到，行星和恒星都不閃爍。

缺少來自大氣層的光線折射也是我們在太空中安裝望遠鏡的原因，這樣可以幫助哈勃太空望遠鏡等龐然大物拍攝出更加明亮而清晰的宇宙圖像，使其流傳世間，聞名于世。

哈勃望遠鏡的數據通路

但這不是你在太空中能觀察到的唯一不同。美國宇航局宇航員詹姆斯·賴利曾經在接受采訪時透露，一旦你在太空行走的過程中左顧右盼時：

“你可以看到一些恒星擁有在地面上看不到的顔色，你可以看到這些柔和的顔色——淺黃色，淺粉紅色，淺橙色，甚至淺紅色和淺藍色，有各種各樣的顔色，你可以看到在這些星星，卻不能在地球上看到，是因為它被大氣過濾掉了。”

經過圖像處理的宇宙圖像

Twinkling is in the eyes of the Beholder . 情人眼裡出西施

觀星時會出現一個怪象，天空中明亮的物體在不同人的眼中，看起來不一個樣——甚至用不同的望遠鏡看也是如此。

例如，在哈勃望遠鏡的一張圖像中，有從恒星發出的四個尖峰，它們實際上是望遠鏡本身産生的成像僞像（失真），在任何用鏡子而不是透鏡聚焦光線的望遠鏡中都會發生這種情況。

不同類型的支柱會産生不同的尖峰

這四個峰被稱為衍射尖峰，是由于光線經過支撐望遠鏡副鏡的十字形支柱時，其路徑受到輕微衍射而引起的。

失真并不僅僅 存在于望遠鏡。記住，人眼也是一個鏡頭！這些"鏡片"有微妙的結構缺陷，稱為縫合線，出現在晶狀體纖維的交彙處。

晶狀體纖維見右上角

這些瑕疵在光線到達眼睛時在光上留下一個特别的印記，因此，即使星星實際上顯示為微小的圓點，我們的鏡片在光線到達我們的視網膜時，已經将光線塗抹成類似恒星的形狀。

因為我們都是不同的，地球上的每隻眼睛都會看到一個稍微不同的恒星狀的"照片"，這取決于其縫合線的性質，甚至一個人的左眼和右眼也會不同，但是每隻眼睛看到每顆星星的形狀都是一樣的。

下次仰望天空時，試着分别閉上一隻眼睛，看看會發生什麼！

,

更多精彩资讯请关注tft每日頭條，我们将持续为您更新最新资讯!

查看全部