封面新聞記者 劉建 王越欣
前不久,四川樂山園藝森林餐廳裡發現恐龍足迹沖上熱搜,這讓“恐龍獵人”——中國地質大學(北京)博士生導師、副教授邢立達興奮不已:“吃個飯都找到恐龍足迹。科普成功。”
與此同時,120公裡外的自貢恐龍博物館,研究員彭光照和葉勇正在校對一張地圖。這張地圖名叫“四川恐龍足迹地圖”。地圖顯示,四川省迄今發現恐龍足迹點至少42處,超過中國已發現恐龍足迹化石點總數的1/4,位列全國第一。
邢立達說,四川是恐龍足迹化石點最多、多樣性最豐富的地區。這意味着,在億萬年前,古蜀地就是一個“恐龍王國”。
已發現42處
四川恐龍足迹全國排第一
與恐龍打交道快40年,自貢恐龍博物館研究館員彭光照明年就要退休了。退休前,彭光照正忙着一件“大事”:他和葉勇等同事編撰《四川盆地恐龍足迹》一書的出版工作。“2018年,我們就将手中關于恐龍足迹的研究成果進行整理,經過4年多時間的豐富與完善,再過兩三個月,這本書就要出版了。”
這本書中,有一張地圖備受關注。彭光照說,這張地圖是四川恐龍足迹地圖,是從地理分布點位角度的一次繪制。
彭光照、葉勇等人即将出版的專著中,四川盆地恐龍地圖。
據彭光照、葉勇提供數據和地圖來看,四川恐龍足迹點主要分布在省内11個市州,分别是成都、雅安、達州、廣安、巴中、樂山、自貢、内江、宜賓、泸州和涼山州。據統計,四川省迄今發現恐龍足迹點至少42處,其中盆地内29處,涼山州13處。
“由此可見,四川從北到南、由西到東都曾有恐龍出沒。”彭光照說,恐龍足迹化石點最為豐富的有6個市州,分别是樂山、自貢、内江、宜賓、泸州和涼山州,共36處,占四川恐龍足迹化石點 85.7%。
四川不僅恐龍足迹化石點多,大規模恐龍足迹化石群在四川也有發現。“目前,我們在四川發現了三個大規模恐龍足迹化石群,如峨眉川主足迹化石點、泸州古蔺桂花的漢溪足迹化石點以及涼山昭覺的三比羅嘎足迹化石點等。”葉勇說。
泸州古蔺椒園鄉發現的蜥腳類恐龍足迹,被命名為蜀南劉建足迹。
“四川地區的恐龍化石埋藏很豐富,隻要留心,在院壩、公路邊坡、建築工地、采石場等剖面都可能有驚喜發現。”而據查閱相關資料來看,截至目前,四川恐龍足迹點數量超過中國已發現恐龍足迹化石點總數的1/4,位列全國第一。
而這一論斷得到中國地質大學(北京)博士生導師邢立達副教授的肯定。20多年來,邢立達長期在國内外追尋恐龍足迹,四川恐龍足迹的發現,他幾乎都有參與。“據我所知,四川的恐龍足迹點還不止42處,這個數量在全國應該是最多的。”
專家們在古蔺縣考察恐龍足迹。
腳闆印識“龍種”
四川恐龍多樣性最為豐富
這些“腳闆印”都是哪些恐龍留下的?專家們通過對足迹大小和形狀等特征的研究和判斷,讓億萬年前生活在四川的恐龍一一“現身”。
“2019年宜賓白花鎮的恐龍足迹裡,5個大型的獸腳類足迹,我們判斷為實雷龍足迹。小型的三趾型足迹,有兩個為跷腳龍類足迹,另外1個為鳥臀類組集中的異樣龍足迹。”彭光照說,在夾江千佛岩景區發現的足迹主人是小型和中型肉食性恐龍,而這次在樂山餐廳發現的足迹,是食植類恐龍留下的。
“四川恐龍足迹類型多樣,既有單一種類足迹化石點,也有多種足迹共存的足迹化石群;既有豐富的凹型足迹,也有大量的三維凸型足迹;既有大型的獸腳類足迹,也有中國最小的長度僅2cm的恐龍足迹等等。” 葉勇說,目前,四川省已發現有恐龍足迹屬種共16個足迹屬的15個足迹種,還有20多個足迹未定種。從種類上講,超過目前中國已發現恐龍足迹種的1/5。
邢立達據此作出判斷:從這個數據看,四川恐龍也是全國恐龍足迹多樣性最為豐富的地區。
對此,彭光照予以認同。他說,這些恐龍足迹化石證明,億萬年前在四川生活的恐龍,不僅有蜥腳類、獸腳類、鳥腳類和甲龍類等四大類,還有天上飛的翼龍,以及水邊生活的水鳥。
專家在古蔺縣的懸崖上采集恐龍足迹數據。
腳闆印看“龍态”
有的在奔跑有的在遊泳
從這些“腳闆印”還能讀到什麼?彭光照表示,這些足迹化石信息,不僅能辨别造迹者的種類,還能“再現”恐龍當時的生活狀态。
彭光照說,如自貢富順微小恐龍足迹化石,極大可能為剛出生不久的小恐龍留下的;巴中通江發現的恐龍足印行迹清晰,且步幅較大,說明恐龍當時行走速度相對較快;宜賓白花鎮發現的肉食性恐龍足迹為“奔跑狀”,疑似正在狩獵,非常少見;涼山昭覺縣足迹點,不僅有9000平方米面積帶來的震撼和壯觀,還發現了一些恐龍群居證據,甚至還找到了世界首例确鑿的恐龍遊泳的證據。
2018年,專家們在涼山昭覺三比羅噶足迹現場進行調查和數據采集。
腳闆印看地位
四川或是中國恐龍最早起源地之一
作為“恐龍獵人”,許多人發現恐龍足迹後便會求助邢立達。“樂山餐廳這個就是發現者微博上找到我。”邢立達說,和四川恐龍足迹的緣分,也有近20年之久。追尋恐龍足迹的過程,就像是拼一塊彩色的拼圖,每一次發現,都會讓他興奮且收獲滿滿。
“四川恐龍足迹化石的發現,在全國有着舉足輕重的地位。”在邢立達看來,除種類和數量,在地質年代分布上,四川恐龍足迹化石從晚三疊世——早侏羅世——中侏羅世——晚侏羅世——早白垩世——晚白垩世的各個時代的地層中均有發現,恐龍足迹化石的地質時代連續而齊全,這在我國是非常少見的。
此外,四川發現的三處(彭州、天全和富順)晚三疊紀恐龍足迹化石,成為中國發現時代最早的恐龍化石記錄。這一次的發現,填補了中國恐龍化石發現和研究曆史上的一段空白,表明四川地區可能是中國恐龍最早的起源地之一,具有非常重要的科學價值。“四川還有發現更多恐龍足迹的極大可能,因為屬于恐龍時期的地層在其他地方已經出現。”
2020年,專家在在古蔺縣黃荊鎮金魚溪足迹點合影。(照片從右往左分别為劉建、邢立達、彭光照、葉勇)
腳闆印看保護
參考佛像保護經驗保護恐龍足迹
餐館發現恐龍足迹上熱搜的同時,也引發了公衆對恐龍足迹化石保護的擔憂。那麼,學界對恐龍足迹化石保護又有哪些建議?
“四川已經有些地方對恐龍足迹采取了保護措施,如搭上保護棚。”彭光照說,但目前,對于恐龍足迹化石的保護,暫沒有一套科學方案和行之有效的措施,再加上重視不夠,很多地方的化石已出現消減迹象,“最為關鍵的就是自然風化因素,很難避免。”
“恐龍足迹化石的保護是世界性難題。”邢立達說,恐龍足迹化石多在偏遠郊野和陡壁上,長期暴露在外,風化和人為因素都會加劇足迹化石的消減。
邢立達建議,四川可參考樂山大佛、安嶽石刻等摩崖造像的保護經驗,從中尋找行之有效的保護措施用于恐龍足迹化石,讓這來自億萬年前的痕迹在世界上停留更久,留飨後世。
(本文圖據受訪者)
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