在中國衆多的省份中，沒有那兩個省份能夠像湖南、湖北一樣如此的具有曆史淵源，光從名字上就能看出，這兩個省份就像是一對“孿生兄弟”一樣，而這個“湖”字就像共同的姓氏一般。當然，這隻是一個比喻而已。其實湖南和湖北的“湖”是一條真實存在的湖，當年就是以這條湖為界，将其南北分開的。

在兩漢時期，湖南和湖北都同屬于荊州，而且占了荊州絕大部分的地方，由荊山一帶直到衡山之南地域，全都是荊州的範圍。也是現如今湖南和湖北的範圍。

古時候的荊州有“中原之腹”的美譽，所以自古以來就是兵家的必争之地。比如說在三國時期，曹操、孫權、劉備就曾圍繞荊州展開了激烈的争奪戰。我們熟悉的赤壁之戰、夷陵之戰、襄樊之戰都是在荊州一帶發生的。

到了唐朝年間，湖南湖北又被拆分為了“山南道”和“江南道”，北宋時期，湖北和湖南繼續分屬于“荊湖北路”和“荊湖南路”。

到了元朝時期，為了方便管理，于是廢除了尚書省和門下省，将全國劃分為了10個行省。而其中的“湖廣行省”就是包括了現如今的湖南省和湖北省在内，而且還有廣西和廣東、貴州部分地區，是當時全國最大的行省。

到了明朝之後，雖然名字沒有改變，但是管轄的範圍卻已經大大的縮減了。不過面積還是很大，尤其是湖南湖北地區依舊還是一起的，一直到持續到清朝康熙初年。

1664年朝廷下旨将湖廣省一分為二，以洞庭湖為界限，南邊改為湖南省，省會是長沙。北邊改為湖北省，省會是武昌。并且在兩個省份都設立了巡撫，同管兩省的則名為“湖廣總督”，從此以後湖南和湖北就這樣徹底的分家了。

看到這裡很多人恐怕心中已經明白，湖南和湖北所指的“湖”正是“洞庭湖”，洞庭湖古稱雲夢、九江和重湖，面積有2579.2平方公裡，是中國第二大淡水湖，橫跨了嶽陽、汩羅、湘陰、望城、益陽、沅江、漢壽、常德、津市、安鄉和南縣等縣市

《湘妃廟記略》稱：“洞庭蓋神仙洞府之一也，以其為洞庭之庭，故曰洞庭。後世以其汪洋一片，洪水滔天，無得而稱，遂指洞庭之山以名湖曰洞庭湖。”

位于長江中遊的洞庭湖，具有不可估量的功能，湖的總容量達到了220億立方米，當長江上遊形成洪峰時，因為洪峰一般都會高于洞庭湖水位而向南分流，才注入洞庭湖。《水經注》中指出：湘、資、沅、澧“凡此四水，同注洞庭，北會大江”

而處于高水位的洞庭湖經城陵矶出流長江，便起到了削峰蓄洪、調節水位的功能。守護了兩省人民的安全，使兩地的百姓能夠平安度過汛期。

因此洞庭湖不僅僅是兩省曾為一家關系的證明，也是兩省人民的守護神，并永遠的發揮着不可替代的作用。

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