在海洋世界中，劍魚（也稱箭魚、劍旗魚）是一種非常出名的遊釣魚種，是很多海釣愛好者的終極挑戰目标。縱然知名度很高，但還是有很多人分不清劍魚和旗魚之間的區别，因為兩者都具有尖尖的上颌和聳立的背鳍，外觀相似度很高。

在分類學上，劍魚和旗魚分别來自兩個不同的科，即劍魚科和旗魚科。所不同的是，劍魚是劍魚科下的唯一物種，而旗魚的大家族則包含着大西洋藍槍魚、東方旗魚、條紋四鳍旗魚等十餘個不同的物種。

捕獵中的劍魚

另外，人們常說的“馬林魚”指的是旗魚科的魚類，因此劍魚并不包含在“馬林魚”的範疇内。在海明威的著名小說《老人與海》中，老人聖地亞哥釣起的那條巨型馬林魚其實是大西洋藍槍魚，也被稱為“藍色馬林魚”。

追擊獵物的馬林魚（旗魚），遊速能達到100km/h

在世界各大洋的延繩釣漁業中，被捕獲的劍魚常見體重一般在100～300公斤左右，體長2～3米。曆史上被捕獲的最大的一條劍魚，其體長足足有4.5米，體重達到了驚人的650公斤，是不折不扣的“劍魚王”。

和變溫魚類不同，劍魚是一種非常特殊的海洋獵手，肌肉組織會源源不斷地産生熱量，從而維持相對恒定的體溫。在全球的25000多種魚類中，隻有22種魚類能夠保存身體的熱量，這些往往是體型較大的魚類，比如金槍魚、劍魚、旗魚以及一部分鲨魚。

尖吻四鳍旗魚也是一種産熱魚類

研究表明，劍魚的核心體溫比周圍的水溫高10~15℃左右，而且大規格的劍魚更傾向于在水溫較低的高緯度海域捕獵。此外，劍魚的眼睛周邊還有一種特殊的産熱器官，可以提高眼部和大腦周圍的溫度，極大地改善了視力，提高了機動能力和捕獵水平。

在狩獵魚群時，劍魚會快速搖晃頭部，利用鋒利的上颌對魚群造成傷害。受傷的小魚遊速減緩，很容易就會從魚群中脫離出來，進而被劍魚吞食。對于體型較大的獵物，劍魚還會用上颌将其斬斷，之後再分食，捕獵技巧相當高明。

劍魚用上颌攻擊獵物

劍魚是世界公認的遊泳健将，最高的沖刺速度能超過130公裡/小時，相當于一秒鐘遊出36米的距離，和陸地上的短跑冠軍——獵豹幾乎不相上下。

劍魚之所以能達到如此高的遊速，主要有兩個原因：首先，劍魚體延長而側扁，呈流線型，細長的上颌還起到了劈水的作用，最大程度地減少了海水阻力；其次，劍魚的肌肉非常緊實，爆發力強，尾部的肌肉尤其發達，短距離内的爆發力相當強悍。

憑借着超高的遊泳速度，成年的劍魚在海中幾乎沒有天敵，和旗魚一樣都處于海洋食物鍊的頂端。

旗魚和劍魚的上颌都很突出，但劍魚的上颌明顯更長，約占身體長度的1/3左右。從形态學指标來看，劍魚的上颌是下颌長度的4-5倍，而旗魚的上颌則是下颌的2~3倍左右。另外再根據背鳍的伸展程度，我們就可以輕易将劍魚和旗魚區分開來。

劍魚與旗魚的外觀區分

絕大多數情況下，劍魚并不會用這把“利劍”主動攻擊人類。但是被魚叉等工具刺中時，劍魚就會劇烈掙紮，左右翻騰，這時候有可能會誤傷到漁民或者海釣愛好者。因此，很多漁民在将劍魚拖上甲闆前都會将其擊暈或者殺死，以确保人身安全。

據了解，英國倫敦的博物館中保存着一塊被劍魚刺穿的木船，厚度足足有50公分，可以想象當時的沖擊力是多麼驚人。另外，劍魚還有過刺穿灰鲭鲛的脊柱以及海龜殼的記錄，最讓人感到意外的案例是“艾文号”潛艇事件。

在1967年，美國的“艾文号”潛艇在一次深潛行動中被一條高速運動的劍魚擊中，這條劍魚的整個上颌都刺進了潛艇外殼連接處的縫隙中。後來直到潛艇浮出水面，這條劍魚還被“釘”在潛艇上，據說還被工作人員做成了晚餐。

在世界各國的金槍魚延繩釣中，劍魚和旗魚是常見的兼捕對象。聯合國糧農組織（FAO）公布的數據顯示，劍魚和旗魚每年的捕獲量基本不相上下，基本在8~10萬噸左右徘徊。

劍魚往往是金槍魚的“陪葬品”

旗魚和劍魚的産量雖然相差不大，但是經濟價值卻有高下之分。一般而言，劍魚的肉質比旗魚更粗糙，味道也沒有旗魚鮮美，因此市場價格相對較低。

先說說旗魚。肉質最好的旗魚當屬條紋四鳍旗魚，這種旗魚肌肉中的血紅蛋白含量高，色澤鮮豔，味道也非常鮮美，是優質的生魚片食材。

相比之下，劍魚的肉質更加緊實，口感粗糙，脂肪含量較高，不适合加工成生魚片，但可以加工成其他産品，比如冷凍的無骨魚肉塊、魚排等等。魚塊和魚排可以用來蒸煮、煎、紅燒、烘烤、煙熏、油炸等，大大提高了劍魚的附加值。據統計，全球每年還有相當一部分的劍魚被加工成了罐頭産品，随着國際貿易被運往世界各地。

有資料顯示，由于常年的高強度捕撈，全球旗魚和劍魚的數量在50年間減少了90%，天然儲量大幅下跌。雖說劍魚和旗魚的生存等級還沒有達到藍旗金槍魚那樣的瀕危程度，但是資源現狀已經不容樂觀。

令人欣慰的是，一些國際組織已經開始對這一物種進行了保護。比如在2010年，綠色和平國際組織正式将劍魚列入了海鮮紅色名錄，在餐桌上禁止了這一物種。

其實早在1998年，美國的自然資源保護委員會就提出了一項關于保護劍魚和旗魚的倡議，号召當地廚師從菜單上删除北大西洋旗魚等相關菜品，這次保護活動後來還被《時代》雜志授予了當年的最佳環境故事獎。

被延繩釣捕獲的劍魚

無獨有偶，美國國家海洋局也提出了一項針對劍魚和旗魚的保護計劃，即在北大西洋設立一個面積為34.3萬平方公裡的禁漁區，這使得劍魚和旗魚的保護工作向前邁出了重要一步。

對于劍魚和旗魚的物種保護，最有效的方式還是要把握好自然繁殖這一關。以劍魚為例，一條雌魚的産卵量從100~2900萬枚不等，雖然産卵量驚人，但受精卵的孵化率和初孵仔魚的成活率卻非常低，總體的繁殖率并不理想。

剛孵化幾天的小劍魚

從一條4毫米左右的初孵仔魚到體重上百公斤的海洋巨物，這中間要經過4-5年的時間，各種海洋生物都有可能對幼齡劍魚構成威脅。即便受精卵的基數很大，但實際上能長到成年階段的劍魚寥寥無幾。對于人類而言，最好的保護手段莫過于減少在天然産卵場的商業捕撈活動，讓幼齡群體充分地休養生息。

捕獵的馬林魚

近年來，科學家們利用衛星标記技術記錄了劍魚和旗魚的自然遷徙路徑，從中采集到的數據能夠幫助人們更精準地确定産卵場的具體位置。如此一來，我們就能提出針對性的保護方案（比如在制定禁漁區時兼顧到劍魚、旗魚的産卵場），從而為野生種群的自然繁育保駕護航。

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