快來野生動物園看大象的悠閑生活

8月12日是世界大象日，請善待守護我們的朋友

動物園内悠閑的大象

飼養員給大象洗腳修腳

□文/圖 呼和浩特晚報記者 馬妍

大象曾是地球上分布最廣泛的動物類群之一，但受環境破壞、偷獵以及旅遊業的影響，全球僅有3種大象幸存，亞洲的野生大象數量不足5萬頭，保護大象刻不容緩。每年的8月12日是世界大象日，旨在呼籲人們保護大象。經常去内蒙古大青山野生動物園的人都知道，這裡生活着5頭大象，分别是4頭非洲象和1頭亞洲象。平日裡，它們是如何被飼養的？保護大象，我們又能做些什麼？

内蒙古大青山野生動物園裡的大象館共分為兩個小場館，其中非洲象的場館位于大象館的東側，裡面住着4頭未成年“象民”。

“先給你們看看‘阿香’和‘唐仁’每天的零食。”内蒙古大青山野生動物園大象館的飼養員潘翔口中的“阿香”和“唐仁”是兩頭未成年的非洲象。當天，他特意推着裝滿瓜果蔬菜的小推車來到大象館，裡面的胡蘿蔔是“阿香”的最愛。 潘翔介紹，“阿香”和“唐仁”是内蒙古大青山野生動物園最受歡迎的兩頭小可愛，從2015年來到我市，它們憑借着可愛和呆萌，每天能吸引很多小朋友來參觀。

“大象是食草動物，食物主要是草料、多汁料兩大類。作為飼養員，我們會注重應季性和品種豐富度，根據季節選擇青草、幹草和時令果蔬。它們每天要吃幾斤水果、幾斤蔬菜、幾斤主食我們都有詳細的記錄。”潘翔說。

由于4頭大象都是“未成年”，正處于“求學”階段，所以它們住在集體宿舍，每天一起吃草、“學習”、睡覺。大象的“學習”，準确地說是動物行為訓練。因為大象的體型大，足部承受的壓力大，假如不留心這些看似微小的足部問題，久而久之就會趾甲增生、擠壓、開裂，腳掌膿腫、感染。在創傷加劇的過程中，大象每時每刻都在承受着疼痛，甚至會為了緩解疼痛而擺出特殊的姿勢，進而導緻關節、脊椎病變，所以飼養員需要定期為大象洗腳和修腳。“訓練是為了讓大象更健康，讓它陪伴我們的時間更長。”潘翔說，讓大象同意并且配合人來給它洗腳、修腳是很困難的，想要讓大象心甘情願地把腳掌朝向人，可是一項基于動物行為訓練的龐大工程。大象從學會擡腳到乖乖讓飼養員洗腳，最快也要訓練半年時間。

亞洲象的場館位于大象館的西側，裡面住着一頭成年“象民”。亞洲象比非洲象要小一些，一般來說，身長為6米左右，肩高為2.5米左右，體重2000千克至6000千克。亞洲象長鼻末端僅有一個指狀突起，隻有雄性有象牙外露，雌性象牙很短，沒有外露，耳朵相對來說較小。

“因為這頭亞洲象已經年近40歲，所以它享受單間的待遇。它也需要進行行為訓練，除了吃草、喝水、睡覺之外，偶爾也會沖涼、散步、折樹枝，小日子過的，要多悠閑就多悠閑。”潘翔說。

“作為普通人，我們能做的就是拒絕購買一切象牙制品，沒有買賣就沒有殺害。把保護動物作為我們的基本素養，請善待和守護它們。”潘翔說，作為最古老的哺乳類群之一，大象能維持生态系統平衡，增加稀樹草原和森林生物多樣性。野生大象還能夠調整植被分布、傳播種子、平整栖息地、開拓小徑，為其他野生動物挖掘水源。因此，大象的滅亡将對整個生态系統造成毀滅性的打擊，無數生物也會随之消失，人類的生存也會受到威脅。所以說，保護大象，就是在保護人類自己。

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