入選理由：英國社會地位最高的教堂。

我在《前言》裡說過，教堂分為六個等級。從規制上看，這六個等級的教堂未必是誰大誰小。例如倫敦的維斯敏斯特教堂，它不是“主教座堂”（Cathedral），但在英國的社會地位幾乎無與倫比。

維斯敏斯特教堂。

維斯敏斯特教堂（The Collegiate Church of St Peter at Westminster）的本義是西部的聖彼得禮拜堂，又名維斯敏斯特修道院（Westminster Abbey），或稱西敏寺。威斯敏斯特教堂在1540年英王創建聖公會之前，一直是天主教本笃會教堂。1540年之後，成為聖公會教堂。

聖公會（Anglican Church）也稱為安立甘會或英國國家宗教，是基督新教的一個教派。其與路德宗﹑加爾文宗同屬基督新教三大主流教派。“安立甘”就是英文“Anglican”（英國的）的音譯。

16世紀時的英王亨利八世因為不滿羅馬教皇拒絕他與西班牙妻子離婚（沒有生育），英國王位繼承權可能旁落到其對手西班牙王室手中，因此亨利八世在英國發起宗教改革，英國教會脫離羅馬教會，成立安立甘宗，由英國國王擔任教會最高首腦。

英王亨利八世，敢與羅馬教廷叫闆的國王（資料圖）。

其實聖公會是與天主教差别最少的一種新教，除了和其它新教教派一樣不崇拜偶像、不陳列耶稣受難像以外，使用的《聖經》、教職人員服裝、宗教儀式等都和天主教一樣。聖公會認為自己也是大公教會（即天主教），稱教皇為“羅馬主教”（意在不承認其至高無上的“皇”位），不過羅馬教廷認為聖公會屬于新教。

威斯敏斯特教堂是王室專屬教堂，行使管理的教長與其法規都要由王室決定。王室的加冕禮即在威斯敏斯特教堂舉行，包括伊麗莎白女王在内的英國曆朝曆代君王，除了愛德華五世和愛德華八世兩位外，都在威斯敏斯特教堂加冕登基，坐上王位。這些君王去世之後也都長眠于此，可以說威斯敏斯特教堂是英國地位最高的教堂。

威斯敏斯特教堂西門。

威斯敏斯特教堂西門不大，但這裡進去正對教堂大廳，進門之後看見的第一眼就是“無名烈士墓”。

威斯敏斯特教堂“無名烈士墓”（資料圖）。

“無名烈士墓”是威斯敏斯特教堂中唯一一座禁止踩踏的地面墓地。上圖是2018年11月11日一戰停戰100周年紀念日時，英國女王伊麗莎白二世與王室成員一同出席威斯敏斯特教堂的紀念禮拜，同場賓客還有首相特蕾莎·梅和德國聯邦總統施泰因邁爾等2000餘人。

另外，皇室新人向威斯敏斯特教堂的無名烈士墓獻花，是皇家婚禮的一個傳統。

威斯敏斯特教堂裡的牛頓紀念碑（資料圖）。

威斯敏斯特教堂裡安葬最著名的偉人是牛頓，他是人類曆史上第一個獲得國葬的自然科學家。此外，進化論的奠基人、生物學家達爾文，天王星的發現者、天文學家赫謝爾，以及史蒂芬·霍金等人也都葬于此地；耳堂南翼的“詩人角”是拜倫、狄更斯、雪萊、布朗甯、亨德爾等詩人和作家的墓地。

教堂外廊的牆壁和地面布滿紀念碑。

除了王室成員，英國許多偉人也埋葬在威斯敏斯特教堂中。英國人因此把威斯敏斯特教堂稱為“榮譽的寶塔尖”，死後能在這裡占據一席之地，是至高無上的光榮，這如同法國巴黎的先賢祠一樣。

威斯敏斯特教堂的北側是聖瑪格利特小教堂。

聖瑪格利特小教堂（St Margaret）建于1486~1523年，丘吉爾在此結婚。

今天威斯敏斯特教堂的唱詩班有演唱活動。

歐洲教堂為遵循“婦女在教堂應保持緘默”的古訓，至今不允許女孩子在唱詩班演唱。

泰晤士河北岸的聖保羅大教堂遠眺（左）。

倫敦另一座著名教堂是泰晤士河北岸的聖保羅大教堂（St.Paul's Cathedral）。滑鐵盧戰役的勝利者威靈頓紀念碑，特拉法加爾海戰中殉職的納爾遜紀念碑均在此教堂内。1981年戴安娜與查爾斯的婚禮大典和2013年撒切爾夫人的葬禮都在此舉行。

聖保羅大教堂。

聖保羅大教堂正門上部的山牆上，雕刻着聖保羅到大馬士革傳教的情景。山牆頂上，立着聖保羅塑像。

有不少人說，聖保羅大教堂是英國第一大教堂，并稱其為世界第五大教堂之一，也是世界第二大圓頂教堂，僅次于意大利的佛羅倫薩聖母百花大教堂。

聖保羅大教堂的穹頂。

所謂世界五大教堂指的是梵D岡聖彼得大教堂、意大利米蘭大教堂、西班牙塞維利亞大教堂、意大利佛羅倫薩聖母百花大教堂、英國聖保羅大教堂。這五大教堂我們已全部遊覽過。但是所謂世界五大教堂是按照什麼标準确定的？沒有人能夠做出說明，我認為是好事者杜撰出來的。

因為我們到達聖保羅大教堂時該教堂閉門休息，我們未能入内參觀，隻浏覽了它的外觀，因此沒有将其單列一章。

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