所謂方位名詞，即表示方向或者位置等空間關系的名詞，方位詞主要包括：東、南、西、北、上、下、左、右、内、中等。此外，受到中國傳統風水學的影響，陰和陽在一定環境下也能表示方位信息，因此有時也能算成方位詞。

僅從我國目前的34個一級行政區來看，其中包含了方位詞的就有16個，而省級以下的地名中，具有方位詞的更是數不勝數。回溯整個中國古代史，曆朝曆代的行政區劃中方位詞的使用一直都很普遍。從這點上看，方位詞在中國地名中應用的曆史是十分悠久的。

這裡的”中國“是指”中心之國“的意思，”中國“的說法可以追溯到商周時期。西周”何尊“青銅器上的銘文就有”宅茲中國“記載，這也是目前中國這個詞的最早來源。

在距今5000年左右，黃河中下遊出現了發達的農業文明，城市、宗教、文字等逐漸發展成形，社會形态則由部落聯盟向國家形式演變。這一文明是建立在黃河中下遊沿岸的，部落聯盟的形式尚未完全消失，夏商周均是以中央政權的都城為中心，與周邊各個方國建立的一種國家聯盟，而中央政權的都城及都城外的轄地，可看作”王畿之地“，在當時也稱作”中國“。

西周銘文中的“中國”

圍繞這個“中心之國”，部落或方國間相互融合，華夏文明向外輻射，“中國”的範圍逐漸擴大。到西周時，以東西都為中心，依靠宗法原則建立的分封制度，周代的統治區域基本奠定了秦漢時期的疆域。而當時的都城洛陽被稱為“天下之中”，從地理位置看，洛陽北據黃河，往北就是河内、河東等地， 西面是周人的發源地——關中平原，而東出則是廣大的“山東”地區，處于交通樞紐的地位；從經濟角度看，洛陽是早期黃河文明的核心區域之一，開發較早，具有經濟優勢。

秦朝建立了中國第一個大一統的封建國家，在前人關于“中國“的定義上，”中國“這個名詞逐漸演變為我國中央政權的代稱，并一直沿用至今。而”中原“是地理層面的，可以理解為漢族人聚居的地區，與農耕區重合，最初主要指黃河中下遊，後來又擴大到長江、珠江流域，北面則直抵燕山山脈。

中原農耕區向四周擴展的示意圖

風水之說源遠流長，從今人角度看或許有些虛妄，其實風水學說也有其合理的一面。風水學又名相地之術，或稱堪輿術，是人類與自然環境長期接觸過程中總結出的關于建築選址的一套準則，風水學中還暗含了一定的科學真理。

陰與陽就是風水學中一對非常重要的依循準則。從先秦陰陽家的觀點看，陰陽是對立存在的，世間萬物都能分出陰陽來。樹葉有陰陽兩面，手掌亦有正反，在印章刻字中則分陰刻與陽刻。應用在建築選址上，根據地理分布格局，合理的配搭陰陽地勢，是選址的基本原則。

我國地處北半球，大部分國土都在北回歸線以北，因此，全年都處于太陽斜射中，且斜射方向偏南。因此，我國大部分建築的正門都是朝南的，目的就是為了獲得更多的光照，可以保持幹燥的居住環境，這正是我們的祖先經過數百數千年的時間所積累的生存經驗。對于山地而言，山南常年日照充足，屬陽面，适宜人類居住，而山北面僅靠漫反射得到一些光線，環境潮濕，屬陰面。由此，才有了山南為陽，山北為陰的說法。

太陽光線照射地球圖

人類習慣在河流湖泊沿岸聚居，而河湖地帶也有宜居與非宜居之分。在地球上作水平運動的物體會受到地球偏轉力的影響，地球偏轉力又稱科氏力，是由地球自轉所引起的，北半球移動的物體一律向右側偏，而南半球的移動物體則一律向左偏。因此，中國所有的河流在河道中流動的同時，還會向右側河岸偏移，從而對右岸産生侵蝕。而我國地勢西高東低，大部分河流呈東西流向，南岸是河流沖刷侵蝕的對象，且相比于北岸要潮濕。河流北岸屬陽，南岸屬陰的說法由此而來。

河流受地球偏向力的影響向右側河岸偏移

綜上所述，就有了山南水北為陽，山北水南為陰的結論。中國曆史上有許多城市的地名都來源于“某水之陽”，如：洛陽、遼陽、睢陽、漢陽等，此類地名占有相當大的比例，當然也有包含“陰”的地名，如：淮陰、江陰、湘陰等，但并不多見。在風水學中，山南水北是最佳的居住環境，秦朝國都鹹陽就是這樣的城市，算得上古代都城選址的代表，鹹陽地處渭河以北，九嵕山以南，風水學上屬山水俱陽之地，這就是鹹陽的由來。

鹹陽地理風水

早在先秦時期，中國古代地圖學開始初步發展，傳說中，《山海經》最初的文本中曾有《山海經圖》，如果屬實，應該是我國比較早的有關地圖的文獻。出土于甘肅天水的戰國《放馬灘地圖》是我國迄今為止發現的最早的實物地圖。

出自于長沙馬王堆漢墓的《駐軍圖》則是一副早期的軍事類地圖，該地圖采用的是上南下北的識别方式，與現代地圖中上北下南的識别方式正好相反。其實，我國早期地圖發展史上，這種上南下北的識别方式十分常見，隻是因為我國的政治中心長期在北方，為了在地圖上體現臣民對帝王的尊敬，才開始以北為尊，采用上北下南的地圖繪制原則。

《駐軍圖》：采用上南下北的繪制方式

正是因為早期的地圖識别方式為上南下北，因此，在這樣的地圖識别原則的影響下，當時許多具有方位詞的地名遺留到後世，與上北下南的地圖識别方位産生了矛盾。

隴右與江左并不是古代的某個行政區或者地名，而是一個地理區域的代稱。

六盤山在古代又名隴山，南北綿延數百公裡，南緣與秦嶺相接，将關中與隴西隔絕開。以隴山為界，隴山以西稱作隴西，從早期的上南下北的地圖識别方式上看，隴西在左右方向上又稱作隴右。

長江下遊的蕪湖到南京江段呈西南東北走向，偏北的程度更明顯些。因此，曆史上将此江段以東的地區稱作江東，如果改為上南下北的地圖繪制方式，從左右方向上看，江東也被稱作江左，江左之名就是由此而來。

江左/江東

參考文獻：

• 《地名史源學概論》，孫冬虎；
• 《中國地圖學史》，陳正祥。

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