公雞中的戰鬥機，這個梗還是出自某年的小品，不過也足以說明人們對公雞下蛋的好奇。好好的公雞不打鳴了，改下蛋了，這怎麼個意思？雞屬于鳥類，也是典型雌雄異體、異配生殖的兩性繁衍動物，所謂的異配是指雌鳥産生一枚體積碩大的卵，攜帶着支撐受精卵發育的所有營養，而雄性精子的體積卻很小。産卵前由雄鳥受精，此後蛋被生下，進入孵化的階段。

典型的兩性繁衍生物，按理說雄性沒有下蛋的可能，因為生殖結構上一般是不允許雄性個體産生蛋的。然而在生活中，确實偶爾會出現一些原本外部表現是雄性的個體，長着雞冠，羽毛較為豔麗，也會打鳴。但是在生命的某個階段，突然就想不開了，公雞的外表逐漸蛻變，雞冠子慢慢萎縮，不是它的活它非要跑去幹，不打鳴了跑去下蛋。偶然見諸于報道，雖然是少數但确實發生過。這到底是怎麼回事呢？

鳥類也是陸地脊椎動物，和所有的陸地脊椎動物同宗同源，但是在演化的曆史上鳥類出現較早，它們的内髒器官和哺乳動物、爬行動物都有一些不同。雌性鳥類有未完全進化的卵巢，用于産生卵（蛋黃），連接着輸卵管然後到達蛋白分泌部，把蛋黃裹上蛋清，然後進入未完全發育的子宮，經過洩殖腔排出。下部直接通入幾個卵發育的部位，然後就進入洩殖腔。

雄性的鳥類自然是另外一套生殖系統，具有精囊輸精管等構造，原理上雄性的鳥類自然是無法産生卵的，因為它的生理系統不支持。鳥類的雄性和雌性在幼年時期長得差不多，很難分辨雄性或者雌性，因此在雞鴨鵝的養殖中，有一個冷門但是工資不錯的工作，那就是鑒别它們的性别，養殖的時候雌雄要分家，要不然公雞導緻母雞受孕，那就不能作為蛋雞了。

然而鳥類是完全的體外發育，授精完成後需要在體外發育。鳥類的性别決定是ZW模式，公雞ZZ、母雞ZW，所以和人類XY的模式相反。雄性隻能産生Z性染色體生殖細胞，雌性能産生Z、W。那麼其生長發育和人類就相反，人類中，由于X染色體長度遠遠比Y長，Y染色體基本上隻和決定雄性的性别有關，所以在胎兒早期，人類的胚胎都早期發育沒有性别，是那些相同性狀先發育。

在鳥類中就是反着的，它們早期發育都是按照雄性來的，發育到一定階段雌性的性激素開始發揮作用，向雌性發育。如果早期發育的時候雌激素比較少，那麼ZW中的Z就發揮更多的作用，于是使雌性長得像雄性。這一點也是和人類相似，若是雄性器官發育較為緩慢，那麼男性發育會有點女性化，比如更晚長出體毛、喉結等。這就導緻人類觀察上的失誤，看起來是雄性，其實是雌性。

下蛋的公雞就是這麼回事，其實它是雌性來着，隻不過由于早期發育中雌性激素不足，導緻外觀長得像雄性。然而在後續的成長中，由于食物等因素導緻激素水平發生變化，就開始慢慢褪去雄性的一些外觀和行為，不打鳴了跑去下蛋了，主要原因是内在還是雌性，早晚有這個功能。偶然也有些雞，開始的時候長得像母雞似得，然後突然會打鳴了，也不下蛋了，這種主要是由于外部的影響。

蛋雞廠為了提高産蛋率和飼料利用率，需要盡早對孵化出的小雞進行性别鑒定，即早期性别鑒定，就會用到ZW性别決定模式的固有規律。在雞中，有一些性狀是伴性遺傳，而公雞隻有ZZ，因此伴Z遺傳會是所有公雞的性狀；母雞是ZW，而有些性狀是伴W遺傳，那麼所有的母雞都會具有相應性狀。這樣做可以提升性别鑒定的效率，不需要再靠着人力扒着雞的下邊一個一個地看。

除此之外，和大多數良性繁衍的生物一樣，雞中也可能出現一些兩性畸形，長有雌雄雙方的生殖器官，但這樣的經常是一方不發育，或者兩方都不發育，在動物群體中就會是比較特殊的一類，它們的行為和習慣與公雞或者母雞都有一定不同。下蛋的公雞其實隻是披了一層公雞的羽毛，公雞的羽毛、毛色性狀是性選擇的結果，願意在于母雞繁殖期間需要付出更多的能量來産生生殖細胞。

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