像《指環王》中邪惡的索倫之眼一樣恐怖而詭異的北落師門

北半球秋季的夜空，亮星稀少，天幕上一片寂寞，但在偏南方的低空中，卻有一顆恒星獨自閃爍，十分顯眼。從飛馬大四邊西框室宿二和室宿一的連線向南延伸，可以找到這顆秋季星空中最孤獨、最詭異、最特殊的恒星——南魚座的北落師門。它與鲸魚座的土司空（2.04等）及鳳凰座的火鳥六（2.39等）組成了秋季南三角。

秋季南三角

說它最孤獨，是因為對北半球來說，北落師門是秋季夜空中唯一能看見的一等星，它猶如一盞明燈，周圍的星星在它的光芒下都暗然失色，這使得北落師門在天空中顯的格外孤獨與寂寞，是我國大部分地區在秋夜能夠看到的最靠南的亮星。

北落師門（Fomalhaut）被西方天文譽為“南方魚嘴”

北落師門（Fomalhaut），也稱為南魚座α，是南魚座最明亮的恒星，視星等1.16等，絕對星等1.74等，距離太陽25.1光年，也是天空中最明亮的恒星之一（全天排名第18）。北落師門的直徑約為太陽直徑的1.84倍，質量約為其1.9倍，亮度為其15倍。它隻有2到3億年的年齡，與50億年的太陽相比，非常年輕。

北落師門作為南魚座最亮的恒星，它和畢宿五、心宿二、軒轅十四，均勻地分布在黃道上，把赤經分成四塊天區，所以也被古代波斯稱為“四大天王”之一。

說它最詭異，是因為它看起來就像遙遠的太空中的一隻血紅色的眼睛在監視着宇宙萬物。

哈勃望遠鏡拍攝的北落師門和它的行星（北落師門b）

北落師門的紅外過量，四周環繞着一個土星環似的由它附近的行星們碰撞而成的碎屑組成的環帶，該環與其所圍繞的恒星之間的距離，約為日地距離的140倍。這個環帶散射成一圈紅色的光暈，以緻它好像《指環王》中邪惡的索倫之眼一樣恐怖而詭異，一眼看去便讓人望而生畏。

說它最特殊，一是因為北落師門在系外行星的研究中具有特殊意義。它是第一顆在可見光波長成像，成為繼太陽和北河三之後，有行星系統的第三亮星。北落師門與K-型主序星南魚座TW，和M型的寶瓶座紅矮星北落師門C構成三合星系統。根據多星系統的命名規則，北落師門、南魚座TW、LP 876-10這三顆星分别被命名為北落師門A、B、C 。在此處發現的行星被命名為北落師門b。2008年，哈勃望遠鏡第一次成功拍攝到了北落師門b，當時它正在碎屑帶中移動，在外觀上就是一個小小的光點。該行星的影像于2008年11月13日公布，也是目前唯一一顆通過光學方式發現的太陽系外行星。北落師門 b的大小約與木星相近，距離北落師門約170億公裡，公轉周期約872年。到2016年，北落師門b的信号徹底消失且再未被發現，2020年國際天文協會宣布北落師門b信号消失，行星被除名。這使得天文學家得出了一個結論：這個斑點根本就不是一顆系外行星，哈勃先前觀測到的亮斑可能是一個更為罕見的天文現象——兩顆小行星大小的微行星發生了碰撞。

左:哈勃望遠鏡拍攝的北落師門星系的圖像；右:小行星碰撞産生的塵埃雲的模拟示意圖。圖源：美國航天局

二是因為它古代曾被作為軍隊是否強大的占蔔星。“北落師門”的名字來源于我國古代，在我國二十八星宿體系中為北方玄武第六宿室宿。《晉書·天文志》：“北落師門一星，在羽林西南。北者，宿在北方也；落，天之籓落也；師，衆也；師門，猶軍門也。長安城北門曰北落門，以象此也。”此星名原隻稱為北落、或師門，北落 師門合用，起于隋唐時的用法。

“師門”就是“軍門”的意思，軍門分為南軍門與北軍門，北軍将志勇猛，南軍将志頑強；北軍重爵位，南軍重信任；北軍門以天大将軍為首，南軍門以騎陣将軍為首。在古代，看待一個國家的軍隊是否昌盛，出兵打仗如何，國家是否安甯，都可以通過此星占蔔得出。

攝于淮北市相山，秋季南三角

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