動物的攝食方式多種多樣,這與動物有不同的嘴有直接關系。
昆蟲的嘴稱為口器,構造很複雜,可分為五種。蝗蟲、蟋蟀等為咀嚼式口器,由上、下唇,上、下颚,舌和尖銳的齒構成,适于取食固體食物。蚊子是刺吸式口器。這種口器像一枚銳利的針,動物學家叫它口針,能刺入動、植物體内,吸吮液汁。可惡的蚊子就是将它的口針刺入我們的身體來吸血的。蝴蝶的口器叫虹吸式口器,外形像鐘表的發條,是一根中空的虹吸管,平時不用盤卷起來,當蝴蝶停在花朵上,那長長的虹吸管就伸展開,伸入花朵吸取花蜜。蒼蠅是舐吸式口器,膨大的唇瓣可以吸取半固體物質或直接用來舐刮糖等較粗的物質。蜜蜂是嚼吸式口器,這種口器既能把食物嚼碎,又能将食物吸取到體内。
鳥類的嘴是角質化的,動物學家稱它為喙。鳥的舌頭也較硬,具有角質膜和骨頭,有利于攝食。
哺乳動物的舌高度發達,有着多種用途,如食蟻獸遇到螞蟻時,立即伸出細長粘蕩粘液的舌頭,來回一掃就能粘住許多螞蟻填入口中。老虎、豹、貓的舌頭表面有許多向後倒生的乳突,可以舔食附在骨頭上的肉屑。牛、長頸鹿的舌就像手一樣靈活,可伸出口外把草送進嘴裡。
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