臘八節植根于中國古老的農業文明，經過數千年的曆史積澱，蘊含着豐富的農耕文化意義。

（一）表達祈求豐收吉祥的美好願望

臘八節借“臘祭”之名，表達的卻是農事勞作一年的人們對來年的一種美好祝願。從表面來看，人們是用收獲的各種農作物禮敬百神，祭祀祖先，感謝神靈賜給他們的農業果實，感謝祖先對他們生産生活的保佑，同時祈求來年風調雨順，五谷豐登，六畜興旺，事業發達。

（二）展示慶祝農業豐收的喜悅心情

臘八節的标志性習俗臘八粥，其實是農業豐收成果的一次大展示。正如老舍在《北京的春節》一文中所說：“在臘八那天，人家裡，寺觀裡，都熬臘八粥。這種特制的粥是祭祖祭神的，可是細一想，它倒是農業社會的一種自傲的表現——這種粥是用各種米，各種豆，與各種幹果（杏仁、核桃仁、瓜子、荔枝肉、蓮子、花生米、葡萄幹、菱角米……）熬成的。這不是粥而是小型的農業展覽會。”

這種集中反映農家糧食豐盛、應有盡有的臘八粥，确實能體現出農業大豐收的喜人景象，能體現出人們創造美好生活的滿懷喜悅，能表現出人們享受幸福生活的特殊情趣。

（三）營造和諧人際關系的有效手段

中國的傳統節日總是内斂而含蓄的，圈子一般局限在家人之間的其樂融融，但是，臘八節似乎走出了家人的小圈子，人們通過臘八粥的饋贈與接受，建立了更廣泛的情感聯系。

宋代時，每到臘八這一天，無論是朝廷、官府、寺院，還是庶民百姓家都要熬制臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風俗更加盛行。在宮廷，天子、皇後、皇子等都要向宮女侍從、文武大臣賞賜臘八粥，并向各個寺院發放米糧、幹果等供僧侶食用。

在民間，家家戶戶也要用臘八粥祭祀祖先，同時，合家團聚在一起食用，并且饋贈親朋好友。臘八節借助土地出産的農業成果有力促進了人與人之間的交往和人際關系的和諧。

（四）蘊含追求身體健康的養生之道

農事勞作需要健碩的身體，而臘八粥正具有保健的諸多作用。清代營養學家曹燕山撰《粥譜》，對臘八粥的健身營養功能講得詳盡、清楚。調理營養，易于吸收，是“食療”佳品，有和胃、補脾、養心、清肺、益腎、利肝、消渴、明目、通便、安神的作用，這些已被現代醫學所證實。

其實，臘八喝粥，隻是一種象征，起的是提倡作用，平素喝粥同樣有益健康。正如春天适宜植樹人們就定個植樹節的道理一樣。臘八節時舉國鐘情臘八粥，喝粥有益健康可以說是其中一個重要原因。

（五）開啟新一年農忙的時間窗口

鬥轉星移，歲月不居，“立冬”過後，農村就轉入了“冬閑”時期。從立冬到大寒之間的兩個多月時間裡是農民養精蓄銳的好時段。因為小寒一過，家家戶戶就要開始為“過年”做準備，同時也開始為新的一年做準備。

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