我們中國,大部分地區都處于溫帶。這個區域,四季非常分明,春夏秋冬,每個季節的特點都很明顯,哪個跟哪個都分得開。你要是離開了這個區域,情況就會發生明顯的變化。比如你要往北走,越往北,天兒越冷。要是遠到俄羅斯的西伯利亞地區,那麼那個地方夏天的溫度,都跟溫帶地區冬天的溫度差不多;反過來,要是往南走,天兒就會越來越熱。你要是在咱們國家的南方,乃至更南邊的東南亞、南亞等地方旅遊過,那一定對那邊的炎熱天氣印象深刻。
大部分人都喜歡溫帶的這種四季分明的感覺。這四個季節當中,也是各有各的妙處。在這四個季節當中,很多人都喜歡夏天,夏天不用穿太厚重的衣服,可以吃好吃的冷飲,也有很多美味的水果可以吃。可是你想過沒有,如果有一天,夏天突然消失了,會是怎樣的一個情況呢?
什麼是仙女木事件?
你别說,曆史上還真的出現過夏天消失的情況,而且,這樣的情況還導緻了非常嚴重的後果,很多人因此喪生,很多物種因此滅絕。這可真的是非常可怕的事情啊!
這種事情發生過很多次,今天我們說的,不算最可怕的一次,但卻是距離現在最近的一次。
科學家發現這個情況,依靠的是一種小花兒,叫仙女木。因為是通過仙女木發現的,所以科學家們把這次氣候變動稱為仙女木事件。仙女木是一種植物,它的名字叫仙女木,但它不是木頭,而是一種草,會開白色的小花,花蕊是黃色的,看起來确實有點兒仙女的意思。這種小草,生活在比較冷的環境當中,大部分生活在歐洲北部的北極地區,也有一些生活在海拔很高的山上。總之,在中國的大部分地區,你是看不到的。有些地方,雖然有這些小草,但是位置比較偏遠,在高山上。
但是,科學家們在對古代的地層進行研究的時候,發現了一個很有意思的事情,那就是在某一個時間段内,在如今比較溫暖的地區,也能看到仙女木。準确地說,不是科學家親眼看到了古代的仙女木,幾千幾萬年前的植物,科學家可沒有那麼容易看到,他們實際上是在相應的古代地層當中,找到了仙女木的花粉。這事兒就奇怪了,不是說仙女木比較喜歡冷一點兒的環境嘛?
你可能會說,那會不會是風往南吹,花粉也被這樣一點兒一點兒吹到南邊來了呢?這個可能性微乎其微,因為畢竟離得太遠了。還有一種可能性,是這個仙女木,以前的習性就是喜歡溫暖的。這個也不太可能,因為那個時間,差不多離現在有12000多年的時間,這個時間我們看起來很長,但是在生物演化的曆程中,這點兒時間就隻相當于一眨眼的功夫,即便是小草小花也變不了那麼多。更何況,即使在12000多年前的那個時期,仙女木也還是生活在北極的,隻是分布的區域向南擴展了好多罷了。
排除了這兩種可能,那就隻剩下第三種了: 那個時候的天氣比現在冷,而且冷得多。很多現在看起來非常溫暖的地區,在那個時候冷到了其他的植物無法生長的程度,隻能變成仙女木的領地了。
仙女木事件有多可怕
其實在仙女木事件之前,天氣本來是逐漸變暖的,但是仙女木事件一來,西歐地區一下子就冷回去了。最慘的降溫發生在格陵蘭,這裡有的地方溫度足足下降了15攝氏度;而英國南部這樣的地方也下降了6-8攝氏度。最可怕的是,這麼大的降溫幅度,是在幾十年的時間裡突然發生的。甚至連咱們中國這個位置上,也受到了這一次降溫的影響,雖然幅度小一些。
這次降溫帶來了很多的問題。比如,當時的北美洲生活着一種大象,這種大象跟我們現在所見到的非洲、亞洲的大象不一樣,它們是生活在寒冷地區的,所以身上長滿了長毛,叫做長毛象,也可以稱作猛犸象。它就遭受了這次事件的打擊,後來不久它的滅絕可能就與此有關。這期間北美還有一群人類,叫做克洛維人,他們的文化在這期間發生了不小的改變,可能也是這個事件的影響。
但是它最大的影響,可能和農業的起源有關。那個時候在地中海的東岸,也就是今天巴勒斯坦、以色列這一塊區域附近,生活着一群人,考古學家發現他們的日常生活受到了仙女木事件的很大影響。而就在仙女木事件的結尾,在這個區域出現了早期的農業萌芽。是不是因為氣候變化迫使他們改變了原來的生活方式,才讓農業誕生的呢?考古學家還在研究這件事情,如果是真的,那這次事件可以說是決定人類曆史了。
無論如何,這都是一次可怕的氣候大變動。後來,科學家們又在更下面的地層裡,觀察到了兩次和這次事件幾乎一模一樣的情況,隻是它們的曆史更為久遠。所以,它們把前兩次分别稱為老仙女木事件和中仙女木事件,而12000年前這一次,自然就成了新仙女木事件。
仙女木事件是怎麼會發生的
既然發現了這個問題,科學家自然而然就想要弄明白,它是怎麼會在短短的幾十年内突然就發生的呢?有些科學家的想法比較簡單粗暴,他們認為,這一定是一顆小行星撞擊了地球,然後撞擊把許多灰塵和沙土都揚到了空中,這些灰塵阻擋了日光,讓地球變得很冷,從而導緻了這一次事件。
還有很多科學家都認為這是海洋導緻的問題。海裡的海水并不是一直都固定在某個位置上的,而是會按照一定的方向流動。這就是洋流,也就是海洋當中的水流。如果一個洋流是從比較溫暖的海域,流向比較寒冷的海域,那麼水的溫度就高一些,也會讓周圍的陸地變得溫暖一些,又因為溫暖的水,富含水汽,所以雨水也會多一些;反過來,則會寒冷和幹燥一些。
如果因為某種原因,原先溫暖的洋流,變得寒冷了,那麼它流經的地區也會變得寒冷,出現嚴重的氣候災難。科學家普遍認為,新仙女木事件就是因此造成的。 由于某些原因,北大西洋的洋流突然加入了很多冰川融化得來的水,變得異常寒冷,寒冷的洋流最終導緻了寒冷的天氣,并且最終影響到了整個世界,造成了大規模的生物滅絕。
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