從理論上來說，樹木最多能長到多高？為什麼一些植物學家表明，樹最高隻能長到120米，究竟是什麼限制了它們？

我國最高的樹木是一棵高達83.2米的黃果冷杉。今年5月，中科院團隊，在西藏察隅縣的一片原始森林中發現了它。

為了得到更準确的結果，工作人員利用無人機，測量了好多次。83.2米的大樹是一種怎樣的概念呢？通俗地說，這個高度，大概相當于30層樓的高度。

你可以試着想象一下，站在29樓，可以伸手摘到樹葉的感覺。

據說，1871年，林業人員在瓦特河畔，發現了一棵高達132.6米的杏仁桉。

不過，這個數據是由一個林業人員通過簡單的測量得到的，科學家并不認可。得到準确測量的是，1881年發現的，一棵高達114.2米的杏仁桉。現如今的世界第一高樹，是一棵高達116.07米的北美紅杉，位于美國加州紅木林國家公園。

現如今，世界上排名前十的樹木，高度基本上在110~120米。排名第一的“亥伯龍神”，116.07米；排名第十的門諾西多，位于加州蒙哥馬利森林，高112.2米。兩者相差僅僅4.05米。

我們最為熟悉的巨樹杏仁桉，高度一般在70~114米。全世界公認最高的樹種北美紅杉，在它的老家加尼福尼亞海岸，普遍可以長到110米左右。

全世界範圍内，110米左右的樹，時常被發現。但是，至今，人們并沒有找到一棵超過20米的樹。

美國亞利桑那州立大學的喬治·赫勒博士，對世界範圍内高達百米的樹木進行了研究。結果發現，這些超過110米的巨樹，都存在一個嚴重的問題：葉子極度缺水。

一般，隻有在極端幹旱的沙漠裡生長的植物，才會出現這種情況。要知道，這些大樹一般生活在水源豐富的地方，

水分從根系到達高空的葉子，需要克服地球重力及樹木組織的摩擦力。因此，科赫博士認為，地球上樹木高度的極限為122～130米，超過這一高度的話，水難以抵達樹頂。

我們知道，給樓房供水，需要用水泵進行加壓。以前修建的老小區，住過的人應該深有體會，越高的樓層，水壓越低。

因為，當時的水泵功率不足，産生的壓力不足。因此，在不斷修建高樓的同時，工程師也在設計功率更大的水泵，來解決供水問題。大樹沒有水泵，又是通過什麼樣的方式将水送上百米高空的呢？

植物運輸水分主要依靠，蒸騰作用産生的拉力。簡單來說，蒸騰作用就是，水變成水蒸氣，從葉子上的小孔蒸發出去。蒸騰作用會産生蒸騰拉力。

當一部分水從細胞裡蒸發後，細胞溶液的濃度就會上升，與周圍的細胞形成一個濃度差，此時，水就會從低濃度的細胞流向高濃度的細胞，這個過程中就會形成蒸騰拉力。

植物的根從土壤中吸收水分，經過樹幹中的導管，然後進入葉脈，最後進入葉肉細胞中；在植物體内，水就形成了一個連續性的整體。

簡單來說，當處于頂部的葉肉細胞水分蒸發以後，它就會拉動葉脈細胞中的水，葉脈再去拉動導管中的水，導管去拉動根部的水，根部再從土壤中吸水。

植物蒸騰時，由于水在植物體内形成了一個連續性的整體，會産生一個穩定不變的負壓——植物頂部與根部的壓強差。這個負壓可以拉動10個大氣壓的水柱，而一個大氣壓的水柱是10.4米，那麼十個大氣壓的水柱就是104米。

換句話說，100多米就是蒸騰拉力運輸水分的極限了。這也是為什麼，喬治博士發現110多米高的樹木，葉子會極度缺水。

我們可以得出結論：蒸騰拉力的極限，決定了水分運輸的極限高度，最後限制了樹木的極限高度。植物學家因此認為，自然條件下，樹木不太可能越過120米的“坎”。

當然，除了水的影響之外，限制樹高的最主要的原因還有基因。所以，我們常見的大部分樹木，也就隻能長到20~30米。

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