羅伯特·歐文（Robert Owen，1771年5月14日 - 1858年11月17日），是19世紀初最有成就的企業家之一，是一位傑出的管理先驅者。歐文于1800～1828年間在蘇格蘭自己的幾個紡織廠内進行了空前的試驗。人們有充分理由把他稱為“現代人事管理之父”。

羅伯特·歐文

在他的呼籲下，議會終于在1819年第一次通過了限制工廠中女工和童工勞動日的法案。

第一個創立學前教育機構（托兒所、幼兒園）的教育理論家和實踐者。為了普及教育，歐文主張建立教育制度，實行教育章法。歐文認為，"教育下一代是最最重要的問題"，"是每一個國家的最高利益所在"，是"世界各國政府" 的"一項壓倒一切的緊要任務"。

他認為，教育必須與生産勞動相結合，要培養智育、德育、體育全面發展的一代新人，就必須把教育與生産勞動結合起來。

歐文在培養幼兒成新人的實踐中指出，培養兒童為社會服務的精神具有重大的意義；給兒童詳細解釋他們行為的性質，教育他們具有團結友愛的品德，進行經常性的關于自然、周圍事物和現象的談話，注意美育的各種作業。注意愛好勞動教育。歐文還特别地提出，不應當用充滿宗教思想的教科書來教育幼兒。他盡力地從這種幼兒學校中剔除當時所習見的宗教教條式教學方法。歐文親自指導幼兒學校的工作。他讓幼兒從很小的年齡起就學習唱歌和跳舞。作各種體育活動和體操，并讓教師帶領“幼兒去觀察成人的勞動，以便使他們獲得一些勞動技能和知識。由于幼兒教師的嚴重缺乏，歐文親自從他管理的工廠中挑選了一批德行優秀的青年男女工人，使他們從事幼兒教育工作。雖然他們缺少教育素養，但是，卻具有很強的事業心，因此，工作起來很稱職。這樣的做法彌補了教師的不足。

歐文式的幼兒學校辦得非常成功。馬克思給予了很高的評價：“歐文所設計的幼稚園，最初是在紐蘭納克創辦的。幼稚園接受二歲以上的兒童，他們在幼稚園中，感覺到這樣的快樂，以緻父母很難把他們領回家去。”

1817年，歐文在《緻工業和勞動貧民救濟協會委員會報告》中提出建立合作社來解決失業問題的主張。1820年，歐文在《緻拉納克郡報告》中提出消滅私有制，建立财産公有，權利平等和共同勞動的改革社會的理想主張，這标志着他的空想社會主義思想體系的形成。

歐文想象中的新和諧公社

為了用典型示範自己改造社會的計劃是可行的，1824年歐文到美國創辦了“新和諧”公社，公社實行生産資料公共占有，權利平等，民主管理等原則。歐文的這些想法隻能是幻想，行動的結局也必然是失敗。1829年歐文回到英國，适值英國工人運動處于高漲時期。他一方面在工人中宣傳自己的主張，一方面投身于蓬勃的工會運動。

1833年10月和1834年2月，歐文主持了英國工會和合作社的代表會議，成立了英國工會運動史上第一個全國性的總工會——“全國大統一工會”，并任聯盟主席。但是後來由于歐文堅持自己的空想社會主義理論，反對政治鬥争，他逐漸脫離了工會運動。

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