自幼喜歡讀史書，但不求甚解。令我産生好奇的是春秋五霸的齊桓公，他能把一個偏居于齊魯大地、東海之濱的齊國經營得十分強大，自己也成為春秋時的第一霸主和一代叱詫風雲的君王。

齊桓公早年任人唯賢、不計前嫌、從谏如流，幫助他建立了宏偉霸業；然而他晚年昏庸腐化，寵信幾個奸佞小人，被餓死宮中，屍體60多天無人收殓，生滿蛆蟲，臭氣熏天。一代霸主齊桓公晚年竟如此悲慘，真令人哀戚不已！齊桓公因重用人才而稱霸，因重用“小人”而敗國，應當成為千古之鑒。

　　據史料記載，齊襄公和齊君無知相繼死于内亂後，小白（齊桓公）與公子糾争位，當時的魯國聽說無知被殺，在發兵送小白的哥哥公子糾回國之時，還派公子糾的師傅管仲帶兵堵截住莒國到齊國的路，管仲一箭射中小白帶鈎，小白咬舌吐血假裝倒地而死。管仲派人回魯國報捷。魯國于是就慢慢地送公子糾回國，六日方抵。這時小白已日夜兼程趕回齊國，被當時實際上為齊國内主的高傒與國氏立為國君，是為桓公。

　　齊桓公繼位以後，欲殺管仲，以報“一箭之仇”。當他從師傅鮑叔牙口中得知“欲霸業，非管夷吾不可”時，便毅然摒棄前嫌，接受鮑叔牙的建議，拜管仲為相國，不久又尊稱其為“仲父”，并且向群臣宣布：“國有大政，先告仲父，次及寡人。所有施行，一憑仲父裁決。”管仲為相後果真不同凡響，對内，實行了一系列富國強兵之策，使齊國國力驟增；對外，打着“尊王攘夷”的口号，組織齊、魯等八國，讨伐不向周王進貢的蔡、楚兩國，另一方面又幫助燕、衛等國反擊少數民族的進攻，終于使齊國成為衆諸侯國的領袖。《史記》雲：“齊桓公以霸，九合諸侯，一匡天下，管仲之謀也。”齊桓公重用管仲，的确是惟才是舉的千古師表。　　另外，齊桓公重才，更重薦賢之才。《呂氏春秋·贊能》記載，“管子治齊國，舉事有功，桓公必先賞鮑叔，曰：‘使齊國得管子者，鮑叔也。’桓公可謂知行賞也。”齊桓公“每賞管子，必先賞鮑叔”的行為，是向齊國人民表明，自己優秀不優秀并不重要，重要的是能舉薦或培養優秀的人才，隻要能舉薦或培養出優秀的人才，自己就能得到更大的回報、受到更多的肯定和尊崇，這無疑是樹立了一個積極、正面的典範，營造了一個重賢、尊賢，以薦賢為榮耀的社會風尚。正如韓愈《雜說》中說的那樣：“世有伯樂，然後有千裡馬。千裡馬常有，而伯樂不常有。”當伯樂得到了足夠的重視，千裡馬自然就會蜂擁而至。　　正因為齊桓公有高明的用才、識才、選才、任才、尊才之道，才在其麾下麇集了管仲、甯戚、隰朋、鮑叔牙、王子城父、賓胥無、公子舉、國子、高子等一大批優秀人才，形成了強有力的智囊集團，齊國才一躍成為春秋時的第一霸主。

　　然而可悲的是，同樣是齊桓公，到了晚年卻因重用易牙、開方、豎刁等小人，緻使自己的霸業付諸東流。常言說，良藥苦口利于病，忠言逆耳利于行。晚年的齊桓公，任用了人性泯失、隐忍僞善、在揣摩上意、讨巧迎合方面有超乎常人的本領的易牙、豎刁、堂巫（亦作雍巫、常之巫）、公子開方等典型的佞才。豎刁自行閹割以取悅桓公，易牙烹調幼子供桓公品嘗，開方棄衛國儲君尊位，侍奉桓公15年，親爹病故都不奔喪。桓公認為他們“愛寡人勝于愛己、愛子、愛父母”，對其寵幸有加。其結果是齊桓公最後欲食不得，欲飲不能，活活餓死在高牆宮廷之内。正如曹操在《善哉行》中總結齊桓公的一生那樣：“齊桓之霸，賴得仲父。後任豎刁，蟲流出戶。”　　齊桓公曾九合諸侯，風光無限，晚年卻困厄哀哭而死，屍臭熏天，蛆蟲遍地，凄慘之極。齊桓公用人得失，對于我們今天的選人用人，有着十分重要的借鑒和警示意義。但願齊桓公的故事能為我們敲響警鐘！

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