宋代《草堂消夏圖》

封面新聞記者 李雨心

“早立秋，冷飕飕；晚立秋，熱死牛。”

當進入公曆8月，首先迎來的節氣，就是立秋。根據民諺所雲，立秋立得早，天氣會很涼爽；倘若立得晚，天氣依舊會很悶熱，甚至能夠熱死牛。而如何區分早立秋和晚立秋，一直以來也存在争議，普遍的一種說法認為，立秋當天的農曆日期是确定早晚的依據。如果在農曆六月，就是早立秋；如果在七月，就是晚立秋。

而放下“早晚”立秋的争執，随着8月的到來，随着秋季的第一個節氣立秋的降臨，雖然人們還在抱怨酷暑難耐、日頭正毒，但自然界中，萬物悄然開始從繁茂成長趨向蕭索成熟，秋天的腳步已經不遠。

當然，立秋的來臨并不意味着酷熱天氣就此結束，此時還處在“三伏天”中。要等到8月下旬的處暑節氣，暑氣才能漸漸消退。而縱觀整個8月，不僅有節氣立秋和出暑，更有代表着“中國情人節”的傳統節日七夕，和緬懷逝去先人的中元節。 所以，無需再抱怨暑氣逼人的烈日，盡情享受夏天的末尾吧。

露簟荻竹清，風扇蒲葵輕。

8月7日 立秋（農曆六月二十九）

“立秋，七月節。立字解見春。秋，揫也，物于此而揫斂也。”在《月令七十二候集解》中這樣記載到立秋的定義。根據古代傳統的四季劃分方法，以二十四節氣中的“四立”作為四季的始點。因此，秋季以立秋為始點，立秋是秋季的第一個節氣。

雖從氣溫上看暑氣正盛，人們還在熬着“三伏天”的熱氣騰騰。但在這一天，自然界的正悄然發生着改變。《曆書》有曰：“鬥指西南維為立秋，陰意出地始殺萬物，按秋訓示，谷熟也。”寫到了節氣立秋，是由陽盛逐漸轉變為陰盛的節點。

古人将立秋分為三候，《月令七十二候集解》有載：“一候涼風至；二候白露生；三候寒蟬鳴。”意為是說立秋過後，刮風時人們會感覺到涼爽，此時的風已不同于夏天中的熱風。接着，大地上早晨會有霧氣産生，并且秋天感陰而鳴的寒蟬也開始鳴叫。

在古代，有于立秋節氣祭祀的習俗。據《禮記·月令》記載：“立秋之日，天子親帥三公、九卿、諸侯、大夫，以迎秋于西郊。”記錄了在立秋這天，天子會親自率領文武百官到西郊設壇迎秋，舉行祭祀秋神的儀式，并下令武将開始操練士兵。

而在民間，節氣習俗大多與飲食相關，立秋自然也不例外。立秋有“咬秋”的習俗，據清朝張焘在《津門雜記·歲時風俗》中記載：“立秋之時食瓜，曰咬秋，可免腹瀉。”人們相信立秋時吃西瓜，可使整個秋天不生病，并可免除冬天和來年春天的腹瀉。

天階夜色涼如水，卧看牽牛織女星。

8月14日 七夕（農曆七月初七）

七夕節，又稱七巧節、七姐節、女兒節、乞巧節……作為中國傳統的節日，其起源于對自然的崇拜及婦女穿針乞巧，而在曆史的變遷中，七夕被賦予了“牛郎織女”的美麗愛情傳說，使其成為了象征愛情的節日，更在現代被稱為“中國的情人節”。但也有學者指出，相較于情人節的内涵，七夕節更偏向于“古代婦女節”，因為這是屬于婦女們的盛大節日。

缂絲七夕乞巧圖軸，清乾隆，故宮博物院藏

為何說是“古代婦女節”呢？因為在古時，七夕節以少女拜仙及乞巧、賽巧等為主要節俗活動，是中國傳統節日中的靓女們專屬節日。民間相傳，七姐是天上的織布能手，而七月七是她的誕辰，故靓女們向七姐“乞巧”，乞求她傳授心靈手巧的手藝。

穿針乞巧、對月穿針、喜蛛應巧、蘭夜鬥巧……可以說，七夕乞巧的方式讓人眼花缭亂。譬如穿針乞巧，即穿針引線，誰穿得又準又快就為“得巧”；而喜蛛應巧，則是晚上把捉的蜘蛛放在小盒中，到天明後打開，以蛛網的疏密判斷是否“得巧”，密者巧多，稀者巧少。

宋 李嵩 《漢宮乞巧圖》 故宮博物院藏

其中，還有投針驗巧的習俗，在此前的熱播劇《延禧攻略》中，也再現了這一場面。即提前一晚取“鴛鴦水”（白天和夜晚取得水混合或者河水和井水混合）倒在盆裡，水在盆裡露天一夜加七夕白天曬一天，表面依稀生成薄膜。此時取縫衣針投入，針浮于水面，觀察水底下出現的針影，若是筆直的一條，即是“乞巧”失敗，若是呈各種形狀，或彎曲，或一頭粗，一頭細，便是“得巧”。

江南水寺中元夜，金粟欄邊見月娥。

8月22日 中元節（農曆七月十五）

中元節，民間俗稱為“七月半”，其産生可追溯到上古時代的祖靈崇拜以及相關時祭。“七月半”原本是上古時代民間的祭祖節，而“七月半”被稱為“中元節”，則是源于道教的說法。

據明代《五雜俎》記載：“道經以正月十五日為上元，七月十五日為中元，十月十五日為下元。”由此看出，在道教的文化中，農曆正月十五日稱上元節，乃慶元宵，古已有之；七月十五日稱中元節，祭祀先人；十月十五日稱下元節，乃食寒食，紀念賢人。

在中元節，人們最為熟知的習俗，應該就是祭祖了。《東京夢華錄》有載：“中元前一日，即買練葉，享祀時鋪襯桌面，又買麻谷巢兒，亦是系在桌子腳上，乃告先祖秋成之意。”民間相信，祖先會在此時返家探望子孫，故需祭祖。

離離暑雲散，袅袅涼風起。

8月23日 處暑（農曆七月十六）

“處，止也，暑氣至此而止矣。”在《月令七十二候集解》的記載中，能明确看到對于處暑節氣的闡釋。炎熱即将過去，暑氣将結束，這就是處暑。此時，暑氣呈退減趨勢，且已經“出伏”，三伏天的炎熱已經離開。

雖說暑氣将退，但别忘了還有“秋老虎”的存在。處暑節氣就處在短期回熱天氣，即“秋老虎”期内，天氣雖已由炎熱向涼爽過渡，但“秋老虎”的威力仍不可小視。

因處暑到來的前後，民間會有中元節的民俗活動，所以處暑的民俗，也大多與中元節相似，如祭祖迎秋、放河燈等。但在處暑，還有一項特别的食俗，就是吃鴨子。“七月半鴨，八月半芋”，古人認為農曆七月中旬的鴨子最為肥美營養。農村俗語有雲“處暑送鴨，無病各家”，表明在處暑時節，親朋好友們以鴨子作為互相贈送的禮物，認為吃了能夠身體健康，無病無災。

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